澳洲中左翼新總理艾班尼斯5月就任後，面臨諸多挑戰，包括新冠疫情的持續影響、烏克蘭戰爭、通貨膨脹等。美國華府智庫哈德遜研究所20日指出，澳洲政府還有另一個需要處理的問題，那就是與亞太鄰國中國之間緊張的政經關係。
澳、中的緊張關係
中國是澳洲重要的貿易夥伴，但近年來，澳、中關係惡化，澳洲對中國的外交政策也變得更批判。澳洲在2017年外交政策白皮書中，開始將中國定義為經濟強國，並強調美國及中國之間日益激烈的競爭，在中國軍事現代化及印太地區經濟往來的情況下，澳洲必須平衡這種摩擦。
2018年，當時的澳洲總理莫里森（Scott Morrison）上台時，與當時美國總統川普（Donald Trump）有很多相同看法，認為中國對國際體系的威脅越來越大，合作的可能性越來越小。
2020年，莫里森政府呼籲國際調查新冠肺炎起源，澳中關係出現重大轉折。中國限制中國人前往澳洲旅行，並對澳洲祭出關稅措施報復，大麥、肉類、葡萄酒、各種農產品及商品都受到限制。
這讓更多澳洲人對中國更反感，澳、中關係從此持續惡化，民意調查顯示，澳洲人在亞太地區對中國持批評態度。根據澳洲智庫洛伊研究院（Lowy Institute）數據，到了2021年，更多澳洲人認為中國更像是安全威脅，而不是經濟夥伴。根據該研究院的另一項民調，現在75%的澳洲人將中國視為軍事威脅，而2016年的這個比例是39%。
哈德遜研究所（Hudson Institute）指出，澳洲大眾對中國的看法是否會改善取決於中國，但在習近平第3個任期內，中國不太可能採取更溫和的外交政策。最近的報導顯示，鑑於中國對某些澳洲產品的高需求，中國對澳洲的經濟制裁並未奏效，中國被迫與態度日益批判的重要貿易夥伴澳洲共處。
艾班尼斯政府
澳洲總理艾班尼斯（Anthony Albanese）最初可能認為可以採取更開放及更和解的方式面對中國，但中國咄咄逼人的外交政策讓中國不受澳洲人歡迎。然而，儘管相互經濟制裁及公眾輿論低迷的情況持續，但艾班尼斯政府上台以來，澳中關係相對平靜，哈德遜研究所指出，其中一個原因是中國有意在10月的中共第20次全國代表大會（二十大）前夕對外交事務保持沉默，而隨著二十大結束，澳中緊張局勢可能會恢復。
今年11月15日，艾班尼斯與中國國家主席習近平在印尼峇里島（Bali）舉行的二十國集團（G20）峰會上舉行30分鐘的會談，他們都表示這場會談親切坦誠，同時呼籲兩國改善關係。
艾班尼斯政府繼續努力投入繼承自莫里森政府的許多雙邊協定及多邊協定，其中包括根據四方安全對話（Quad）與美國、日本、印度合作，現在Quad成員將研究在氣候變遷、供應鏈、數位、海事等議題達成更具體成果的方式。
澳洲10月與日本簽署新的安全協議，並與印度及日本合作提高供應鏈彈性，繼續與美國及英國簽訂新的核動力潛艦開發安全協定，與斐濟（Fiji）、薩摩亞（Samoa）、東加（Tonga）等太平洋島國深入往來。艾班尼斯政府比以往都更致力與太平洋島國、日本、印度、印太地區其他中等強國往來並建立夥伴關係。
澳美關係
澳洲是美國的親密盟友，兩國都是國際情報共享聯盟「五眼聯盟」（FVEY）成員。然而，美國前總統川普執政期間，澳洲大眾對美國的情緒開始惡化，澳洲人對美國的正面情緒在亞太地區之中很低。
澳洲人將日本、英國、法國等國家視為更負責任的世界參與者。然而，美國總統拜登（Joe Biden）上台後，澳美關係似乎正在改善，艾班尼斯政府與拜登政府有更多共同之處，艾班尼斯政府在外交政策及中國政策的基調與拜登政府相似，包括尋求新的全球夥伴關係，願意在氣候變遷等議題與中國合作，同時也準備對中國日益增加的經濟及軍事影響力提出更多批評。
Albanese and Biden discuss climate action and Aukus pact ahead of G20 summit https://t.co/zkyy5ErVzC
— Guardian Australia (@GuardianAus) November 13, 2022
除了與中國的不穩定關係外，艾班尼斯政府試圖展現澳洲可以為該地區提供更多協助。許多國家不想被夾在美、中之間，努力在供應鏈及數位化等議題達成自己的協議，澳洲將繼續尋求與中等強國的夥伴關係，並尋求與日本、印度、英國、加拿大、法國、德國等國家在各個領域合作的新機會。
