此次九合一選戰中，民眾黨新竹市長候選人高虹安自參選後深陷助理費等爭議，屢遭藍綠圍攻，除國民黨候選人林耕仁一度火力全開猛打，民進黨也由具新竹地方實力的黨團總召柯建銘出馬力戰，幾乎「每日一嗆」，鋒頭甚至超出了黨內提名的沈慧虹。交互攻防讓呈現「三腳督」態勢的新竹市長之爭，意外受到高度關注。
柯建銘說是民進黨這一整個世代最重要的政治人物之一也不為過，長年擔任立法院黨團總召的他，2014年經內部討論後，拍板前新竹市長林智堅參選，讓民進黨重奪失土，展開長達近8年的執政。近年林智堅執政深受好評，也成為其參選桃園市長的跳板，但卻因論文案退選，黯然返回新竹，但林也扛下替沈慧虹操盤、守下新竹市的重任。
