在過去幾年中，許多評論家一直警告，中國大陸和台灣之間的局勢是世界最危險的情況之一。而中國和美國之間的軍事對抗不但非常可能，有些人甚至認為，台灣海峽的戰爭可能導致第三次世界大戰，使用核武器。最近俄羅斯和烏克蘭之間軍事對抗的升級（及核武威脅）提醒世界，這些警告很可能比人們以前想象的，更接近於成為現實。
就歷史、地緣，政治、法律和其他脈絡而言，台灣與中國大陸的關係顯然與烏克蘭和俄羅斯之間的關係非常不同。然而，有一些驚人的相似之處，可能表明台灣正不幸地跟隨烏克蘭的腳步走向戰爭。
以下是幾個比較突出的要點：
(1)核心安全利益受到威脅
正如烏克蘭在最近的衝突前一直在向歐盟和北約靠攏，而無視俄羅斯的核心安全利益。台灣也一直指望美國和日本的支持，無視中國的核心利益和和平統一的呼籲，並一味對中國大陸宣揚仇恨。在追求這些類似的片面外部奧援時，烏克蘭和台灣顯然引發敵對一方憤怒的巨大風險。
撇開某種孤立主義的色彩不談，華盛頓總統在退職演說中曾告誡美國人民：
一個國家如果對另一個國家抱有習慣性的仇恨或好感，那在某種程度上是一個奴隸。它是敵意的奴隸，也是感情的奴隸，無論是哪一種，都足以使它偏離自己的責任和利益。
烏克蘭和台灣的政客，顯然對這個忠言，不是聞所未聞，就是置若罔聞。
（2）國內群體衝突
親歐洲的烏克蘭政權錯誤地處理了主要在西部地區的親西方群體與該國東部地區人民之間的群體衝突。而台灣的國內政治動蕩包括自90年代廢除戒嚴令以來，被稱為⸢藍軍⸥這種比較同情中國認同的居民，與被稱為⸢綠軍⸥的更傾向於獨立的公民之間不可調和的分歧。台灣和烏克蘭都是嚴重分裂的社會，使其對外政策幾乎不可能達成共識。只能隨着憤怒的情緒在暴力的惡性循環中隨波逐流。
(3)「民主對抗專制」在烏克蘭和台灣都是神話
烏克蘭最多只是一個非常年輕的民主實驗室。遠遠不是自由和民主的典範。雖然普選是一項了不起的成就，但僅憑這一點，根本無法使烏克蘭成為一個健全的民主社會。眾所周知，極端民粹主義一直泛濫烏克蘭，導致了無休止的⸢顏色革命⸥。更有一些像對政敵及新聞自由的迫害，根本不符民主價值。
台灣也遭受了類似的困難。除了下面要解釋的一些不民主的現象和做法外，還有兩個發展，即削減個人自由和侵蝕司法獨立，令人擔憂。
由於結束戒嚴令，個人自由的擴大一度被認為是偉大的成就。但一些台灣人開始擔心思想和言論自由、新聞自由和許多其他個人自由的侵蝕。例如，最近在2021年，政府將關於食品安全的科學辯論變成了煽動公眾恐慌罪的刑事訴追。一些政客甚至建議，所有表達支持與中國及和解的意見的人都必須以叛國罪受審。
作為民主的另一個重要指標，司法公正的情況似乎也乏善可陳。在實行戒嚴法的時代，自然沒有什麼司法獨立和公信可言。但從90年代開始所謂的民主化以來，這一問題似乎也沒有什麼變化。根據世界經濟論壇的評級，2017-2018年，台灣的司法獨立在全球排名48。雖遠遠超過烏克蘭（129），但緊跟中國大陸的46。而且，在2021年，《台北時報》報導了一項調查，超過52.5%的民眾不信任司法機構。
台灣經歷了半個世紀的獨裁統治，直到廢除了戒嚴令。然後在1996年實行了直接選舉總統的普選。政治氣氛的突然放鬆引起了一種幻覺，使許多台灣人，以及不熟悉當地情況的外國評論人認為：台灣現在已經成為一個運作良好的民主政體。實際上，政治局勢和政府職能並不順暢。直到最近，議員之間在議會會議期間的肢體衝突也很常見。因此，台灣遠遠不是一個運作良好的「自由民主」政體。
鑒於這些不正常的情況，將烏克蘭和台灣的衝突視為民主國家對外部專制政權的生存鬥爭，幾乎是一種虛構。這些形象是有心人拙劣的分析或是故意投射的結果。這並不是說烏克蘭和台灣的人民無權對其政治決策和生活方式進行試驗。然而，這當然是在提醒我們，在他們的實驗中對相對和平環境的要求，不幸被國內和國外的影響所煽動的極端民粹主義所取代。值得回味的是，當雅典的偉大政治家伯里克利斯向那些為城市而戰死的人表示敬意和贊揚之時，他並沒有責備雅典的任何對手或外國。正好相反，他把那些勇敢的國人的崇高的精神和無私的犧牲歸功於對他們雅典民主的熱愛。烏克蘭現在面臨戰爭和亡國的殘酷事實，問題已稍有不同。但以現在台灣政治的實踐而言，意圖喚起大眾的公民意識和犧牲精神，大概是與虎謀皮。
(4)意識形態主導的私人民兵組織出現
據廣泛報導，一些私人民兵組織，如Kerkut和傳聞中被納粹滲透的Asob非常積極地參與到烏克蘭的政治中。他們似乎都有自己的目的，並且按照自己認為合適的方式進行活動。甚至有報導稱，在親歐示威期間向平民開槍的事件是私人民兵故意的反間計，目的是在示威者中煽動仇恨。
台灣有一個自稱的隱蔽民兵組織（弔路燈營），其成員發誓要對支持與中國統一的人實施吊刑。我們無法覈實這個團體和其他具有類似好戰傾向的組織的嚴重性和實力。然而，據報導，台灣總統蔡英文對私人民兵在烏克蘭發揮的作用印象深刻。最近，一位科技界的億萬富翁宣佈，他將捐贈1億美元用於陪訓30萬名民間狙擊手等，並與一個自稱是準軍事團體（我看不像）的「黑熊部隊」有所聯繫。這些不成熟的嘗試是否會發展成更嚴重的情事，還有待觀察。問題是，根據一些報導，這些夸夸其談的行為是在當局的默許甚至鼓勵下進行的。
(5）烏克蘭和台灣都選出了不切實際和腐敗的政客領導
眾所周知，烏克蘭的哲連斯基贏得選舉的主要原因是兩個主要承諾：消除腐敗和停止東部地區的內戰。在2022年的戰爭之前，他沒能做出對這兩項工作有任何進展。就像他之前的政客，他本人也受財團寡頭的支持。他在贏得選舉後的著名聲明是：⸢我不與恐怖分子談判⸥。而直到2021年4月，在戰爭爆發前，他還發誓要與俄羅斯⸢戰至最後一人⸥。有了這些態度和政策，難怪他的主要競選承諾沒有任何進展。
受到極端民粹主義群眾的支持，台灣也產生了不切實際的政客。普選本身並不能保證選出好的領導人。正好相反，由於競選需要大量的金錢和選民動員，台灣的選舉已經發展成為一種政客和不道德的商人，及有似黑道的人物和組織之間的權力，金錢，恩惠，酬報的骯臟結合。政客和政黨尋求捐款。因此，當選及任命的官員經常是平庸和腐敗，很少是正直和前瞻性的的人物。證實了自由主義民主理論家的擔憂。例如英國的穆勒擔心的「假民主」─教育不足的選民佔主導地位；法國的托克維爾擔心的「口號政治」（抗中保台），「多數的專政」；奧∕美的熊彼得描述的「選舉後的政治三不管地帶」，幾乎一一在台灣得到印證。
談到涉及兩岸局勢的問題，台灣目前的政治領導人就像哲連斯基對國際現實政治一樣不切實際。在回答CNN記者的問題時，蔡英文總統表示，她認為在中華人民共和國和台灣之間發生軍事對抗時，台灣只需要能夠撐過「第一波的攻擊」之後，包括美國在內的整個民主國家陣營都會來援助台灣（現在連本該軍事專業的國防部長也依樣畫葫蘆）。這是對由核子戰爭發展出來的「恐怖平衡」概念之下「承受第一擊」的嚴重誤解和誤用，完全不適用於顯然是一個非核角色的臺灣。請注意：在「恐怖平衡」下，結論正好相反。而蘇院長發誓：他將與來自中共的部隊用掃把進行生死決鬥。前參謀長也宣稱軍隊將戰鬥到最後一人（歷史上大規模戰爭從未發生此種情況。連軍事法典都不會如此要求。所以是大言不慚無疑）。還有大量類似的幼稚的廢話充斥著媒體和互聯網。其中一些據稱受到當局的支持或至少是在當局的鼓勵。
三年來，蔡英文總統也一直受到醜聞的困擾，部分原因是她聲稱倫敦政經學院（LSE）在1984年授予她1.5個（你沒看錯，1.5個）博士學位。許多學者和媒體人挑戰這種荒謬說法。儘管倫敦政經學院發表了一份模糊的聲明，以2019年新頒發的證書（沒有提到1.5個學位）來證明她的博士學位，但她並沒有滿足批評者的要求，出示她原來的論文和文憑，或其認證的副本。相反，她的回應是濫用總統權力，將這些早在1984年她申請教授職位的所有證明文件（大概理應包括畢業證書和論文）列為最高國家安全機密，30年內不得公佈。因此，在證據法則下，挑战的人自有理由作出不利推斷：即她事實上沒有正常軌道授予的博士學位，至少在1984年前後沒有。還有一些非常可疑的活動，比如蔡女士和她的幾個心腹於2011年在倫敦與當時的倫敦政經學院院長吉登斯等人會面，以解決她據稱遺失的文憑問題（或實際上是博士學位的問題？）。同樣，在蔡女士之前的兩位總統也涉及到被證實或被指控的貪污腐敗。所有這些醜聞給台灣帶來了嚴重的國家安全問題。
兩者的區別──
(1)失去台灣是對中國的生存威脅
至少在戰爭之前，俄羅斯人認為一個友好的或至少不具威脅性的烏克蘭是其國家安全的根本。而中國則認為因外國勢力或台灣的法律或事實上的獨立而失去台灣，都是對其民族自豪和認同的生存威脅。判斷的合理性與政治情勢無涉，因而台灣問題的戰爭的嚴重性遠遠超過烏克蘭。
(2)一些地理和人口方面的差異
台灣是一個島嶼，面積相當於烏克蘭的1/16。因此，台灣一開始比較容易防守，但一旦中國大陸一方在台灣建立了橋頭堡，台灣就很難在戰術上進行機動，也很難繼續從外部獲得軍事和能源供應。
烏克蘭有4100萬人口，而台灣只有2300萬，其中70%的人口在2022年處於15至64歲之間。同時，台灣的人口增長率在2021年為0.16%。而據預測，2030年的人口將比2021年更少。
(3)政治∕法律背景的一些差異
雖然烏克蘭是一個主權國家，但台灣雖有人自以為也是，事實卻不是。中國聲稱台灣問題本質上屬於中國的"國內管轄"的內政問題，雖然不一定實際上即能阻止美國及其盟國的干涉。但是，世界輿論可能會站在中國一邊。此外，鑒於台灣的地理位置，它對中國大陸的政治和戰略重要性就像60年代古巴危機期間古巴對美國的重要性一樣明顯。認為美國可以繼續武裝台灣而不冒核子戰爭的風險，只是挑戰自己的常識，印證自己的無知。
供進一步考慮的問題：
(1)雷根的名言（推倒這堵牆）
「戈巴契夫總書記，假如你真地愛好和平、假如你真地渴望給蘇聯人民和東歐人民帶來繁榮，假如你真地是要開放，那麼，請你到勃蘭登堡堡來！戈巴契夫先生：請你打開這道大門！ 戈巴契夫先生：推倒這堵牆！」
與烏克蘭和俄羅斯之間爆發的戰爭相比，今天全世界的人們是否過得更好，世界是否更加安全？只要看看特別是在歐洲和非洲飛漲的能源和食品價格，接二連三的擴戰及核戰的威脅及反威脅，答案是絕對的一個「不」！似乎連中國的習近平都感受到了戰爭對中國經濟和供應鏈的影響和痛苦。
(2）即使僅僅從美國「現實主義者」的自私觀點來看，與中國的戰爭也幾乎是不可想像。
幾年前，麻省理工學院的波森教授說：「台灣境內政治中種族主義的重新抬頭，或中國力量的增長（或兩者同時）都可能產生對抗。除非美國國內政治已經做好了準備，並化解一場可能無法用軍事威脅贏得的對峙。即使亞洲的政治以一種使美國遏制戰略成為必要的方式發展，台灣也可能不是一決死戰最佳的地點。」美國右翼好戰分子（也許還有更多其他人）的情緒，似乎在向相反方向發展。隨著時間的推移，軍事對抗的可能性似乎變得更加可能。而一些右翼激進分子似乎認為，在台灣海峽進行代理戰爭，可能不會引起美國公眾的太多不滿。
(3)思想的養分
達爾文說過：
隨著人類文明的進步，小部落被聯合起來，成為更大的社群。最簡單的道理會告訴我們：儘管他本人並不認識所有人，每個人都應該以他的社會本能—即「愛」和同情，對待同一民族的所有成員。一旦達到這一點，只有一個人為的障礙來阻止他的同情心擴展到所有國家和種族。
根據這一思想，人類適應物競天擇以便在大自然中生存。為了在社會上生存，我們自私的基因要求和平與合作，而不是暴力。
(4）列寧曾問：「大難臨頭，出路何在？」
鑒於烏克蘭和俄羅斯的和平運動的驚人失敗，應該做些什麼來防止台灣成為另一個烏克蘭？避免台灣海峽發生災難的時機正在迅速流失。許多觀察家認為，中國可能在2025-2027年間對台灣發起軍事行動。最重要的是：人們要超越他們在準備戰爭的影象中對安全的慣性思維。1979年的《美國台灣關係法》規定，美國會致力於台灣的「和平、安全和繁榮」。沒有和平，何來安全和繁榮？特斯拉總裁馬斯克的「香港模式」，雖是說得輕鬆含糊，難道不值得進一步深思？
＊作者是律師，哈佛法學院博士。本文為IMG國際會議英文講稿省略附注之中文節略。
