「波多黎各現代史上最大的災難！」慘遭瑪莉亞颶風蹂躪 缺乏醫療讓4600多人送命

瑪莉亞颶風去年9月重創美國位於加勒比海的屬地波多黎各，使波多黎各全島330萬人無電可用，更使當地的醫療設施、基礎建設無法正常運作，造成近1000億美元（新台幣3.02兆元）的損害。波多黎各官方統計指出，颶風造成64人死亡，但由哈佛大學主導的一項研究卻估計，瑪莉亞颶風侵襲後的3個月內，恐讓4645人身亡，是官方死亡人數的70多倍。

研究團隊隨機調查 推估死亡人數恐達4645人

這項由哈佛大學陳曾熙公共衛生學院（Harvard T.H.Chan School of Public Health）所主導，關於波多黎各（Puerto Rico）在瑪莉亞（Maria）颶風災後死亡人數的研究，29日刊載於《新英格蘭醫學期刊》（New England Journal of Medicine）。研究者隨機調查3299戶波多黎各家庭，並詢問這些受訪者關於基礎建設損失，因為颶風搬離家園以及親人死亡原因等問題。

研究者發現，去年9月20日瑪莉亞颶風侵襲至去年底這段時間，研究者訪查的3299戶就有38人死亡。研究團隊推估，這段期間的死亡人數恐達到4645人，較2016年同期死亡率高出62%，也比官方的死亡人數高出70多倍。研究者調查顯示，在95%的信心水準之下，波多黎各的死亡人數恐落在793至8498人之間。

災後缺乏醫療照護 恐為三分之一死者死因

瑪莉亞颶風災後，波多黎各的醫療狀況也是調查重點。研究者指出，在瑪莉亞颶風侵襲之後，31%的受訪民眾指出，颶風打亂了醫療院所的運作，14.4%的受訪民眾表示，家人至少有1天無法取得藥物。約有9.5%的民眾指出，家人因為電力中斷，難以使用呼吸器。8.6%的民眾則遇到醫療院所災後關閉的問題，更有6.1%的民眾找不到醫師。研究也指出，災後醫療照護中斷、延遲的問題，占了死亡人數死因的三分之一。

參與研究的哈佛教授依里札里（Rafael Irizarry）向《美聯社》指出，儘管研究的樣本有限，仍無法確定確切的死亡人數，但這項研究仍然提供寶貴的資訊，了解民眾為何會受難。

政府低估死亡人數 責成專家展開獨立調查

波多黎各總督羅塞略（Ricardo Roselló）曾指出瑪莉亞颶風是「波多黎各現代史上最大的災難」，但官方的死亡人數僅有64人，因為政府的死亡統計，需要經由法醫學機構（Institute of Forensic Sciences）證實民眾死亡原因與風災直接相關，認定嚴格，與研究報告利用前年死亡人數推估的方式不同，也導致死亡人數比一般民眾認知、媒體調查來得少。

波多黎各政府因為低估死亡人數飽受批評，今年2月，羅塞略宣布，美國喬治華盛頓大學（George Washington University）的專家將會展開獨立調查，確認風災實際的死亡人數，然而調查團隊原訂5月交出初步調查報告，上周卻以「需要更多時間調查」為由延遲調查報告。

死亡人數研究報告 預計今年夏季出爐

喬治華盛頓大學密爾肯公共衛生學院（Milken Institute School of Public Health）院長戈德曼（Lynn R. Goldman）指出，研究團隊仍在蒐集資料，預計將從波多黎各的死亡登記、殯儀館以及醫療系統之中獲取資料，預計初步調查結果將耗費30.5萬美元（新台幣921萬元），將於今年夏季出爐。

波多黎各聯邦事務部行政長官梅卡德（Carlos S. Mercader）29日則承認，瑪莉亞風災實際的死亡人數，確實可能比政府之前的數據來得高，並歡迎哈佛大學與喬治華盛頓大學針對死亡人數進行的研究。梅卡德稱，這些研究將幫助波多黎各「更能為未來的自然災害做準備，避免生命犧牲。」

波多黎各去年遭颶風重擊 川普挨批救災不力

波多黎各曾為西班牙的殖民地，主要語言是西班牙語，但1898年就由美國接管，目前地位是「未合併領地」（unincorporated territories）。波多黎各人雖然擁有美國國籍，但是無權投票選舉總統，只能在各政黨初選中投票，在眾議院裡也只有一位投票權有限的代表。

波多黎各去年流年不利，9月接連遭遇艾瑪（Irma）颶風以及瑪莉亞颶風襲擊，瑪莉亞還以4級颶風之姿襲擊波多黎各。首府聖胡安（San Juan）測得每小時182公里的持續風速，島上至少95%的通訊設備遭到破壞，民眾甚至為了取得飲用水、汽油、食物、現金等民生物資，排上數小時的隊，美國總統川普（Donald Trump）則未能迅速救災，還曾嗆要撤出救災資源，飽受抨擊。 （相關報導： 歷史上的今天》3月2日──波多黎各人賦予美國公民身分101周年紀念 ｜ 更多文章 ）