安倍晉三上周遭刺殺身亡，消息同樣震驚了南韓社會。在反日情緒之下，南韓網友對安倍之死並沒有太多傷感，許多人更擔憂的是，在日韓裔人士是否會遭到日本極右翼報復，日本自民黨是否會實踐修憲意圖。
但是南韓現任保守派總統尹錫悅誓言要改善兩國關係。他不僅在給安倍昭惠的唁電中，稱安倍晉三是「日本備受尊敬的政治家」，還親自前往日本駐南韓大使館弔唁。南韓外交部長朴振本周宣布將積極準備訪日事宜。
《經濟學人》（The Economist）指出，有鑑於現任日韓領導人都強調兩國應在充滿挑戰的地緣局勢中共同合作，或許現在正是十多年來，難得能讓日韓關係回暖的機會。尹錫悅帶來「李明博外交2.0」，再次呼籲與日本建立「面向未來」的關係；同樣有意修補關係的日本首相岸田文雄，在上周末日本國會參議院改選鞏固了執政權力，直到下次全國投票之前，他還有長達三年的任期。
據悉，尹錫悅剛上任時，兩國政府高層就恢復了聯繫。他4月就派代表團前往東京，表示有意解決兩國爭端。6月29日，美日韓三國領導人趁北約峰會期間會談，睽違5年再次聚首，達成加強三方合作應對北韓核威脅的共識。
徵用工糾紛是兩國首要解決的問題。對於2018年南韓法院判決日企賠償一事，南韓外交部長朴振解釋，南韓政府尊重司法機關的判決，政府為解決此事成立了「民官協商機制」，將聽取專家和當事人意見後謀求最為合理的方案，有鑑於日方的最大顧慮為在韓資產受損，韓方將努力找到更為可取的方案。
岸田文雄2015年正是領導促成《日韓慰安婦協議》的外相，現在他若要讓步，就必須說服自民黨的民族主義勢力。兩國民意是否支持政府修補關係是另一個關鍵，日本《讀賣新聞》5月一份民調發現，多數日本人都知道日韓就徵用工和慰安婦等問題發生衝突，但被問及哪一國該讓步以解決問題時，58％日本人回答說「日本不應該讓步」，只有32％的人表示日本應該退一步。
尹錫悅則必須擔心被選民視為「親日派」，或對日本態度太積極。前南韓駐日大使申珏秀說：「（在這件事情上）我們不能獨自跳探戈。」許多日本政客認為，日韓現在的關係更像是你來我往地打網球。一名自民黨議員說：「很明顯，球正在南韓的場上——他們必須解決問題。」
不少日本外交官已經發現，繼續與南韓爭吵下去是在戰略上犯蠢。如果徵用工協商失敗，日韓關係肯定會進一步惡化。屆時，美日韓之間的軍事合作可能會停滯不前，日韓貿易限制成倍增加，歡欣鼓舞的贏家是中國和北韓。
北韓最近一連串飛彈試射，是促成日韓合作的強大動力。迄今為止，美國只試圖將日韓盟友帶到談判桌前，基於現任總統拜登（Joe Biden）是比川普（Donald Trump）更加重視國際多邊主義的領導人，他可能會更積極撮合日韓，避免日韓爭端擾亂美國團結印太反中聯盟的計畫。
改善日韓關係能帶來不少回報，不僅在國防安保合作上，還或許能共同維持供應鏈穩定，這些都有助於抵禦中國在印太地區的擴張主義。
首爾智庫東亞研究院（EAI）的宋岳（音譯，Yul Sohn）說，理論上來說，擁有共同戰略利益的日韓應為雙邊關係惡化「設定下限」。然而他亦表示，只要歷史傷痕一天沒有癒合，日韓的良好交流就永遠「存在上限」。在拒絕正視歷史的情況下，日本和南韓是無法好好共同「面向未來」的。
