國家政策研究基金會國安組召集人的陳錫蕃先生可以說是國民黨智庫裡最資深的前輩了。現年88歲的他從事了外交工作40餘年，精通英、西、葡文以及六的方言。錫蕃先生曾經任職中華民國總統府特任副秘書長以及駐美國代表，在過去台灣的政界擔任過非常重要的角色，也親眼見識過了台灣這一路走過來的點點滴滴。
我以前任職的國際部位於三樓，而錫蕃先生的國安組位於七樓，兩者之間是很近的。我一直對於這位很常在大門遇到的老人感到好奇，因此去拜訪了他。身穿白色襯衫陪著洋洋灑灑的大衣的他將自己的頭髮打理得整齊有序，可見年逾八十的他對於自己的形象仍然非常重視。錫蕃先生一坐下來便是從口袋裡拿出自己的名片，緩緩地遞給我們。
「這個名片先給你們啊！我，我怕我等一下滔滔不絕的講會讓你們無聊！」
事實證明了「滔滔不絕」這部分絕對沒錯，因為我們暢談了3個多小時，但是談話非常愉快。錫蕃先生是一位神態莊嚴的人，之前在智庫大樓裡面遇到他時都只是看著他不苟言笑，很少與人閒聊；但是這次迎面而來的卻是一位講話溫文儒雅，輕聲細語的長輩。
我們的對話首先觸及了他的背景：出生在江蘇南京的他高中時便隨他父親調任而離開南京到菲律賓，因此錫蕃先生高中、大學、研究所都是在菲律賓完成的。
「你幾歲啊？」他突然間問我
「今年16歲了！」我回答
「我就是差不多在你這個年紀就在菲律賓大使館開始工作了。」他笑著說，眼睛形成一線
自從高中畢業擔任了菲律賓大使館的雇員，他便踏上了政治之路。參加了外交特考後，擔任了秘書，科長，司長常務次長，副秘書長，被外交部派駐到了巴西，阿根廷，玻利維亞以及最後在美國任職代表，也是在那裡退休的。而那時的我都還沒出生呢。
錫蕃先生經歷了台美斷交風雨飄搖的年代。他提到一次他身為駐亞特蘭達總領事要與時任國務卿季辛吉（Henry Kissinger）先生以及州長一同坐在主席桌前。在活動前夕，他接到駐美大使館的消息，通知錫蕃先生他們接獲美國國務院的消息，指季辛吉先生將會提及美國與中共關係正常化的進程，因此希望錫蕃先生在場的時候不要表示不滿。任內經歷過聯合國大會2758號決議以及美國與中華民國斷交的時任駐美代表沈劍虹先生建議錫蕃先生不要出席這場活動，而但是錫蕃先生還是出席了活動。結果在活動的時候，季辛吉演講完全沒有提到中共，而錫蕃先生解釋是他在跟季辛吉先生見面後對方才臨時決定不提的，避免了一場美國高層直接挑戰中華民國外交態度的場面。
再來他提及了「亞太經濟合作」（Asia-Pacific Economic Cooperation, APEC）的加入。這是亞太區域最重要的經貿合作論壇，有二十多個會員（經濟體）的參與。
1990年，美國宣布對於APEC政策的時候，他們的提案將會讓三個中華經濟體（香港，台灣以及中共）以不平等的身分入會。香港為完全會員、中共為官方觀察員，而台灣將只是以非官方觀察員加入。如果真的實施，這將會再一次重創台灣國際地位。當時任職副代表的錫蕃先生收到外交部的指示要全力進行與美方的交涉，避免這個情況的發生。錫蕃先生直接與時任國務院亞太局主管經濟事務副助卿羅伯特·法夫（Robert Fauver）在美國國務院洽公。這是中華民國第一次副代表進入美國國務院洽公，而洽談的過程中也成功達成共識，最後由美國果然提出三個中華經濟體以完全平等地位加入APEC，以及將會員改為「經濟體」，巧妙的在維護台灣國際地位的同時不直接招惹到中共。
我們之後又聊到了如今國內的意識形態，他批評了民進黨的中華民國不是憲法中包含大陸的中華民國，但是站在他的角度其實非常可以理解他立場的。這位擁有48年外交經歷的爺爺，耗盡了他一生為中華民國在國際上舞台上服務，令人佩服。
他講解歷史的時候也是以「我們中國人」開頭。如今我身邊有很多同齡的年輕人都不理解偏國民黨一些所謂「外省人」的想法，一昧的認為他們便是心繫對岸，將他們口中自己「中國人」的自我認同視為對台灣意識的一個威脅，便直接在他們身上先貼了一個「親中」的標籤，但是完全沒有和他們對話過及嘗試了解他們的成長背景是如何造就他們的身分認同的。根據國立政治大學2021年選舉研究中心的調查，現在台灣的2300萬人中有60%以上自我認同是完完全全的台灣人。
我覺得台灣意識的崛起固然對於台灣國家主體性是有幫助的。但是在此同時我們不要忘了，台灣這塊土地本來就是一個有著複雜歷史的地方，因此對於每個人不同的意見不要先入為主的批評。我們隨後便聊到了對岸的共產黨。錫蕃先生堅信共產主義在中國是不可能永續發展的，加上其經濟結構早已脫離共產的本質。我也相信這是必然的結果。
錫蕃先生就像是一本活歷史，親身經歷過我在書中讀到的那些政治事件。和他的對話非常愉快，完全不會有被長輩說教的感覺，想必他的退休生活過得挺愜意的吧。
＊作者為業餘作家。
