一些外交官和防務官員表示，雖然中國和美國在最近的一次軍事官員會議上激烈交鋒，但唇槍舌劍一定程度上為雙方重新努力緩和緊張局勢提供了掩護。
美國國防部長奧斯丁（Lloyd Austin）在11日於新加坡舉行的年度防務論壇香格里拉對話（Shangri-La Dialogue）上發言，將中國描繪為亞太地區一股日益好戰的力量，稱中國在台灣周邊的軍事活動可能破壞該地區穩定。
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中國國防部長魏鳳和在次日進行了反擊，他在香格里拉對話上表示美國才是威脅，並警告說中國軍隊「一定會打到底」，以捍衛北京方面對台灣的主權主張。
雙方交鋒的基調與美中在許多分歧話題上持續激烈的交鋒調性一致。事後，一些觀察人士表達了擔憂，認為這預示圍繞台灣問題的緊張局勢將出現新的升級。台灣是一個自治島嶼，北京方面堅持稱台灣是中國的一部分。
不過，一些前美國政府官員和現任台灣外交官說，他們認為這次交鋒提供了積極證據，表明中美重新努力確保雙方之間的摩擦不會急劇升級成真正的衝突。
一位台灣外交官表示，雖然對中國和美國政府而言，言辭上表現得強硬在政治上是恰當之舉，但沒有人願意發生戰爭。該外交官稱，在中美台棘手關係的敏感時刻，事情最好私下討論而不是公開爭吵。
中國國務院新聞辦公室沒有回覆記者通過傳真提出的問題。
中國國防官員和一些獨立的國防分析人士也認為，中美關係正朝著更穩定的方向發展，他們指出，最近兩國高官在新加坡和歐洲的會晤證明雙方交流進一步解凍。
10日，奧斯丁和中國國防部長魏鳳和在新加坡首次面對面會談。據兩國披露的資訊顯示，雙方在爭議議題上各執一詞，但也指出，此次會談實際持續的時間超過了原定時間，並就保持溝通渠道暢通以免發生危機的必要性達成了共識。
中國國防部發言人吳謙向記者簡要介紹了此次會談，他表示，這是一次積極，富有建設性的溝通。
前中國外交官、現任中國蘇州大學講席教授高志凱說，中美對此次會談給出了不同的說法，這說明雙方都需要澄清事實，以正視聽，但中美部長級別的會晤是個好消息，至少表明部長們願意坐下來交談，以和平解決兩國爭端 。
新加坡峰會結束兩天後，美國國家安全顧問蘇利文（Jake Sullivan）與中國負責外交事務的最高官員楊潔篪在盧森堡會晤。二人去年曾出席在阿拉斯加安克拉治舉行的一次高層對話，當時楊潔篪的開場白讓許多人感到意外，猛烈抨擊了他所說的美國民主問題。
白宮稱，今年，兩人進行了「坦誠、實質性、富有成效的討論」。
據知情人士透露，中國官員在此次新加坡會議上尋求與澳洲和加拿大官員會面，這是中國力圖穩定與美國及其盟友之外交關係的另一個跡象。最近幾個月，澳洲和加拿大均指責中國軍機危險飛近兩國飛機。魏鳳和與澳洲國防部長舉行了會晤，但沒有與加拿大國防部長會面。
中國國防部暫未回覆記者的置評請求。
中美官員繼續將台灣視為一個爆點。近年來，隨著中國領導人習近平奉行更激進的外交政策，同時美國展現出越來越支持台灣的姿態，圍繞台灣問題的緊張局勢有所加劇。
美國及其盟友已明確表示要派遣軍艦到台灣附近，包括通過台灣海峽。台灣海峽是一條100英里寬的水域，將台灣與中國大陸分隔開來。與此同時，中國軍方幾乎每天都會派出戰鬥機、轟炸機和偵察機在台灣領空附近飛行。
美國總統拜登（Joe Biden）最近訪問日本時稱，如果中國政府採取行動佔領台灣，美國將進行軍事干預以保衛該島，此言明顯了背離美國政府數十年來的「戰略模糊」政策。中國官員對此感到震驚，不過拜登後來表示，美國對台政策沒有改變。
美國一名高級防務官員稱，奧斯丁10日與魏鳳和私下會晤時對中國最近關於台灣海峽不應視為國際水域的說法提出了關切。
中國外交部發言人汪文斌在13日的例行發布會上說，有關國家聲稱台灣海峽是「國際水域」，但國際海洋法上根本沒有「國際水域」一說。他還表示，中國對台灣海峽享有主權、主權權利和管轄權。
即便如此，新加坡安全峰會發出的信號表明緊張局勢有所緩和，儘管雙方都表現得不願退讓。
台灣一名外交官員說，魏鳳和在台灣問題上不惜一戰的言論可能聽起來令人警覺，但這並不代表北京方面的姿態有任何根本的改變。
這名外交官說：「北京早就認識到，避免碰撞的唯一辦法是保持接觸。」
一些中國軍方官員在新加坡說，他們認為圍繞台灣的爭端不會阻礙與美國的軍事對話或人道主義合作。
美國國家安全委員會（National Security Council）原中國事務主任、Carnegie China主任韓磊（Paul Haenle）說：「中國和美國都不希望被認為過於挑釁，因此兼顧安撫和威懾的策略會取得適當的平衡。」
