美國總統拜登（Joe Biden）接近就取消對中國輸美商品加徵的部分關稅作出決定，眼下他正設法應對創紀錄的高通膨，並努力應對工會要求繼續實施這些制裁的壓力。
據美國政府官員稱，預計拜登將在未來幾周就是否延長前總統川普（Donald Trump）的這些關稅舉措作出最終決定。
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美國白宮新聞秘書讓-皮埃爾（Karine Jean-Pierre）周二表示，此事尚未作出決定，但批評其中部分關稅考慮不周。
她告訴與拜登同行的記者：「我們從一開始就說，川普的一些關稅舉措是不負責任的，並沒有促進我們經濟或國家安全的實現，反而增加了家庭和企業的成本。」
包括美國財長葉倫（Janet Yellen）在內的多位政府官員已表示對削減對華關稅持開放態度。葉倫上周在眾議院一個委員會表示，拜登政府正考慮重新設定關稅以緩解通貨膨脹，因為這些關稅要由美國企業和消費者承擔。
川普政府援引《貿易法》（Trade Act）第301條款，在2018年至2019年間四次採取行動對每年價值約3,600億美元的中國進口商品加徵關稅。
拜登政府目前正評估是否應該繼續徵收這些關稅。一位政府官員透露，預計在第一批關稅（即2018年7月6日起對340億美元中國進口商品徵收25%的關稅）的徵詢意見期於今年7月5日結束後才會作出決定。
這項評估在白宮內部以及企業與勞工團體之間引發辯論。當初徵收關稅旨在阻止美國所稱的中國不公平貿易行為，但最終卻由購買中國商品的美國企業和消費者負擔。
美國全國商會（U.S. Chamber of Commerce）執行副會長兼國際事務負責人薄邁倫（Myron Brilliant）表示，鑑於通膨率達到40年高位，美國政府現在是時候就關稅採取行動了。他稱，301關稅傷害了為日常用品支付更高價格的美國家庭和需要進口產品以滿足消費者需求的小企業。
薄邁倫預計拜登將簽署一些關稅減免措施，但擔心這可能不夠。薄邁倫稱：「不清楚此類舉措的力度是否大到足以產生影響。我們當然希望如此。」
工會反對取消上述關稅。在本月提交給美國貿易代表辦公室的一份文件中，一個代表美國最大一些工會的委員會敦促拜登政府維持關稅。
貿易談判和貿易政策勞工諮詢委員會（Labor Advisory Committee for Trade Negotiations and Trade Policy）表示，沒有發生任何值得單方面取消關稅的變化，習近平和中國共產黨甚至還加強了他們的相關策略和做法。該委員會提及了中國被指存在知識產權盜竊行為以及其它一些政策，認為這些政策對美國國內產業和勞動力產生了腐蝕性、持續和實質性的影響。
拜登一直在討好工會，他自稱是美國歷史上最支持工會的總統。
周二，他在費城舉行的美國勞工聯盟及產業工會聯合會（AFL-CIO）大會上的演講中沒有談到這個問題，不過他強調了廣泛解決通膨問題的必要性。
他表示：「通膨在削弱許多家庭的承受力。」
除了勞工方面的壓力，還有其他政治考慮，如果拜登取消對華關稅，共和黨人很想將民主黨人描繪成在中國問題上軟弱。拜登可能會將這一決定描述為幫助消費者應對通膨的一種方式，他曾表示，緩解通膨是他的首要任務，但分析人士認為取消關稅對遏制通膨的影響將是有限的。
拜登政府長期以來一直表示，不認為川普與中國的貿易戰執行得很好，並稱任何關稅都需要更有針對性。
拜登在最近出訪日本時表示正考慮降低對華關稅。他說：「我們沒有加徵任何關稅。是上屆政府加徵的。」
不過，雖然拜登政府已做了一些適當的排除，但整體政策的形成一直很緩慢，反映出各方對該怎麼做存在分歧。美國貿易代表戴琪（Katherine Tai）最近表示，美國降低通膨的努力不應以犧牲針對中國貿易行為的長期政策目標為代價。
中國已經呼籲美國取消對華關稅。雖然中國官員也批評拜登對華政策的對抗性，但這場關稅之辯出現的背景是，有跡象顯示雙方都尋求避免雙邊關係進一步惡化。
過去一周，美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）在新加坡與中國國防部長魏鳳和舉行了會談，另外美國國家安全顧問蘇利文（Jake Sullivan）也在盧森堡與中國外交事務負責人楊潔篪進行了會面。
蘇利文與楊潔篪的會談持續了四個半小時，討論內容涵蓋了從人權、台灣、中俄友好協約、烏克蘭戰爭以及中國對美國盟友的經濟脅迫等一系列爭端。
會面結束後，雙方都表態強調有必要保持對話。
對於蘇利文與楊潔篪的會面，中國外交部發布公告稱：「雙方均認為保持溝通渠道順暢是必要和有益的。」與之相呼應的，拜登政府的一位高級官員將這次會晤稱為雙方努力保持溝通渠道的一種方式。
據中美兩國官員稱，曾經頻繁的高級別接觸在過去兩年中已跌至低谷，一方面是因為新冠疫情，另一方面是因為兩國政府推行的更強硬政策。他們說，雙方在美國確定為潛在合作領域的問題上幾乎沒有取得進展，其中包括氣候變化和美國的芬太尼危機。
在曾是美中合作領域的北韓問題方面，上個月聯合國安理會就追加對北韓制裁的決議草案進行投票，中國和俄羅斯雙雙行使了否決權。追加制裁是因為北韓最近進行了飛彈試驗。美國說北韓的飛彈試驗破壞穩定，且違反聯合國以往的決議。
美中兩國官員表示，美中關係緩和的機會可能會在今年年底出現。雙邊關係對兩國政府來說都是一個敏感問題。
這些官員和外交事務專家說，在美國中期選舉以及中國領導人習近平料將獲得第三個五年任期的中共會議之後，習近平和拜登面臨的政治壓力都可能減小，也就有可能修復關係。
