在〈問學〉篇，他主張學問貴在自得、創新，他反對「攝著人家腳跟走」，也不贊成「跟著數聖人走」，強調「各人走個人路」。他提出「學以自得為宗」的治學思想，還提出「心術、學術、政術」對一位學者的重要性，即「心術要誠，學術要正，政術要仁」，而此「三術」中，以「心術」最為重要，也就是說學者最忌諱「器度小」、「小家子氣」和自欺自利等。
至於在〈應務〉篇，也就是在為人處事上，他認為「察言觀色，度德量力」這8個字最為重要。與人交往，「疑心最害事」，而做事要從「實處著腳，穩處下手」。他說：「余行年五十，悟得『五不爭』」，而所謂「五不爭」就是「不與居積人爭富，不與進取人爭貴，不與矜飾人爭名，不與簡傲人爭禮，不與盛氣人爭是非。」這是呂坤人生處事的經驗之談。
《呻吟語》的寫作時間長達30年，呂坤從嘉靖四十二年（1563）開始撰寫，一直到萬曆二十一年（1593）才刊行，而刊行之後，仍筆耕不輟，到了萬曆四十四年（1616），又刊行了2卷本《呻吟語摘》。2本著作的寫作，前後長達53年，在83歲的生命裡，其實已經超過他的大半生了。這其中包含呂坤對人生和世情的觀察、思考、認識和探索，充滿了睿智的哲理、真情的感悟和對真理的不懈追求，是他大半生經驗和智慧的結晶。也為後人在啟迪心靈、品味人生、閨範道德、指導實踐方面提供了借鑑，也因此被稱為一本「人生的百科全書」。
新版〈讓你智慧大開之書——《呻吟語》（內篇）〉和〈讓你智慧大開之書——《呻吟語》（外篇）〉是將原本的《呻吟語》6卷和《呻吟語摘》2卷，合而為一，再分成內篇與外篇2書，分類分篇，條理井然。至於原文亦經過重新點校，改正訛誤。每則間空一行，以醒眉目，更便於閱讀。
＊作者蔡登山為文史作家，曾製作及編劇《作家身影》紀錄片。完成魯迅、周作人、郁達夫、徐志摩、朱自清、老舍、冰心、沈從文、巴金、曹禺、蕭乾、張愛玲諸人之傳記影像，開探索作家心靈風氣之先。本文選自《讓你智慧大開之書：呻吟語》（內／外篇，新銳文創）序文。
