2018年馬來西亞大選將於9日舉行，將改選下議院以及全國12個州議會全部的席次。現任總理納吉力圖率領執政聯盟「國民陣線」繼續執政，但他卻深陷貪污醜聞，反對派陣營「希望聯盟」又派出強勁對手：曾掌權22年的馬國前總理馬哈地，預料納吉將面臨強大挑戰，執政聯盟能否延續長達61年的執政權，仍在未定之天。
馬國自1957年獨立以來，由巫統（UMNO）、馬華公會（MCA）、國大黨（MIC）三黨所組成的執政聯盟國民陣線（國陣，Barisan Nasional）長期執政。2008年以來，國陣雖失去超過三分之二的席次，仍然過半。馬國本次選舉有1480萬合格選民，將全面改選下議院現有222個議席，預料選情將更加激烈。
馬國執政聯盟向來善於劃分選區，2013年的國會大選，馬國反對派「人民聯盟」（民聯，Pakatan Rakyat）雖取得50.1%的選票，多於納吉（Najib Razak）領軍的國陣的46.7%，但國陣卻得利於選區劃分，拿下過半的133席，民聯僅拿下89席。
馬哈地促進經濟起飛 在任22年作風威權
如今，曾於1981年至2003年擔任馬來西亞總理，高齡92歲的馬哈地（Mahathir Mohamad）轉投反對派，成為國陣強大的挑戰者。馬哈地任內全力推動馬國經濟發展，吉隆坡地標「雙子星塔」（Petronas Twin Towers）、吉隆坡國際機場即在他任內建成，被譽為「馬來西亞現代化之父」。然而馬哈地作風獨裁、威權，裙帶主義盛行，更迫害反對者，打壓異己，箝制公民自由。
馬哈地過去與納吉關係良好，還支持納吉率領的國陣於2013年繼續取得執政權。然而納吉2015年被控涉入國營投資基金「一馬發展有限公司」（1MDB）的貪污案，更被控挪用6.81億美元（新台幣203.5億元）進入自己的帳戶，儘管納吉矢口否認，但馬哈地公開與納吉鬧翻，於2016年8月組成「土著團結黨」，率領反對派挑戰納吉的寶座。
「我別無選擇」 馬哈地要把納吉拉下台
馬哈地接受英國《衛報》（The Guardian）專訪，直指納吉貪污，是他重出江湖的主因。他聲稱自己「極不願意」再任總理。「我以為我會退休，有個美好的時光，但是選民不斷要求我出來做事。最終我只好出來組政黨，我必須直接涉入政壇，我別無選擇。」
馬哈地指出，他想把納吉拉下來的原因，就是因為「這男人貪污，不只是貪幾百元、幾千元，而是經美國、馬來西亞的調查機關認證，貪了數十億元。」馬哈地愈講愈生氣，說「納吉已經讓馬來西亞成為世界上前10大貪腐國家，他還利用《官方機密法》（Official Secrets Act）掩蓋貪污事實，禁止民眾談論它。納吉還親口告訴我『現金就是王』（Cash is king），更說『有了錢，我可以做任何事。』」
The probe on Malaysian development fund 1MDB widens, as Swiss prosecutors look into PetroSaudi officials allegedly tied to the corruption case https://t.co/UpqUkTUecL pic.twitter.com/vM02al9SnF
— TicToc by Bloomberg (@tictoc) 2018年5月2日
「馬哈地因素」讓下議院65%席次競爭激烈
馬哈地曾與納吉同屬執政黨「馬來民族統一機構」（簡稱「巫統」，UMNO），曾是納吉的造王者。馬哈地認為，只有自己可以把納吉拉下來，於是加入反對派。「馬哈地因素」讓這場大選更加詭譎多變，根據選前預測，今年下議院選舉有65%的席次競爭激烈，相較於2013年的50%還高。
「那些人過去稱我為獨裁者，說我將人丟進大牢，現在他們卻請我來領導他們。」馬哈地笑著說道：「我從來沒想過反對派會接受我，我過去也從沒想過接受反對派。不過我們現在站在對抗納吉的同一陣線，他們認為這項因素比過去我們的歧異還來得重要。」
馬哈地駁斥他是獨裁者的論調，稱：「我自己辭去總理職位，且在我的治理之下，國家經濟高速發展。」馬哈地指出，若自己是個獨裁者，就不再有機會重獲人民愛戴。
馬哈地與安華分分合合 盡釋前嫌
馬哈地承諾，他一旦成為總理，將在執政一段時間之後，把總理之位交由同為反對派的「人民公正黨」（PKR）領導人安華（Anwar Ibrahim）。有趣的是，兩人關係一變再變，過去馬哈地執政時，兩人關係情同父子，但安華的影響力不斷竄升，讓馬哈地決定下手，於1998年逼迫安華辭職，更以雞姦、瀆職罪起訴安華，隨後將其定罪。
安華共2度因雞姦罪入獄，目前仍在獄中，預計6月可出獄，他則自稱被誣陷。馬哈地與安華目前已盡釋前嫌，但馬哈地的政治立場仍相當保守，不接受同性婚姻、同性性行為，並支持馬來西亞處罰同性性行為。
馬哈地指出，他若有機會掌權，將會促請國家元首（蘇丹）特赦安華，但仍會親自執政2至3年，再交棒給安華。「因為我有需要作的事情，我的執政經驗會有幫助。」馬哈地更稱，上任後首要任務將是拿回納吉政府竊取的金錢。有許多贓款仍在美國、新加坡與瑞士，他也不排斥起訴納吉。「若納吉被判有罪，一定會走完法律程序。」
納吉不甘示弱 反控馬哈地「控制狂」
對於馬哈地步步進逼，納吉也不甘示弱，稱馬哈地是「控制狂」，想要事事做主，更曾主張成立「長者理事會」，想當理事會主席。納吉指出，一旦長者理事會成立，納吉身為總理，開完內閣會議之後，恐怕還要走到辦公室尋求批准。
馬哈地接受新加坡《新明日報》專訪時，反駁「控制狂」的標籤，指出納吉2009年擔任馬國總理之後，常有旁人看不慣施政，要求馬哈地出面協調，但納吉仍然不願接受意見，讓他只好另組新政黨。馬哈地也說，若大選透明公正，希望聯盟有望大勝，帶領在野勢力首度執政。
儘管反對者指控馬哈地執政時期，打壓民主與人權，擔心他上台後會故技重施。但他的民族主義論調與馬來人的身分，仍讓他頗受民眾愛戴。新加坡東南亞研究所（ISEAS-Yusof Ishak Institute）研究員穆斯塔法（Mustafa Izzuddin）分析：「那些叫嚷著改變的民眾，視馬哈地為政治救星。馬哈地既莊重又有魅力，還有機會為反對派爭取馬來族裔的選票。」
