一名女性在Meta的虛擬實境（VR）社交媒體平台上遭到性騷擾，她不是第一個受害者，也不會是最後一個。
Meta（前身為臉書）第一款提供類似元宇宙（Metaverse）環境的服務──VR社交媒體平台Horizon Worlds──已經開放給美國與加拿大18歲以上用戶免費試玩。在Meta對元宇宙的美好願景中，人們不管實際距離多遠都可以在虛擬空間相聚、遊玩，享受其他全新類型的體驗，看起來很好玩也有益身心。
但並非一切都這麼完美。據Meta稱，一名參加公測的女性玩家表示，她在11月26日登入時，在元宇宙裡遭到一個陌生人亂摸。
她在臉書（Facebook）發文說，當時非常手足無措，「性騷擾即使在一般網路上也不是好笑的事，而VR多了一層（現實感）使事件更加強烈。昨晚，我不僅被亂摸，還看到那裡有其他人支持這種行為，讓我在廣場（虛擬空間的中央聚會空間）感到孤立無援。」
Meta表示，測試版玩家可以在感到威脅時啟用內建的「安全區」（Safe Zone）功能，保證自己的安全。「安全區」是一種可以在元宇宙裡展開的虛擬保護泡泡，只要用戶將自己置於泡泡內，任何人都不能夠與他接觸、交談或以任何方式互動，直到他發出希望解除安全區的要求。
Meta旗下Horizon副總裁夏爾馬（Vivek Sharma）稱，這起性騷擾事件「令人遺憾」，「但對我們來說仍然是很有用的反饋，因為我們想讓安全區功能更容易找到與使用。」專家普遍擔憂Meta把不啟用「安全區」的責任轉嫁給用戶，也認為「安全區」根本不足以給用戶「安全感」。
《麻省理工科技評論》（MIT Technology Review）認為，虛擬世界中的性侵犯與騷擾並不罕見，期望這些問題完全消失也不切實際，只要有人躲在電腦螢幕後、逃避道德責任，案件就會繼續發生；除非Meta制定出如何保護玩家的完善方法，否則元宇宙永遠不會是一個安全的地方。
而《衛報》（The Guardian）專欄作家馬哈達維（Arwa Mahdawi）痛批，早預料元宇宙會有厭女問題，但真的發生仍令人失望，「安全區」將受害者置於保護泡中，阻止人們與受害者互動，直到受害者願意從泡泡出來為止，這相當於在現實生活中告訴女性，如果她們不想在街上受到騷擾，那麼她們應該待在家裡──安全區根本「是因應數位時代而重新包裝的老掉牙厭女現象」。
虛擬世界的性騷擾也是性騷擾
Meta性騷擾事件讓遊戲工程師斯塔頓（Aaron Stanton）想起，2016年10月，玩家貝拉米瑞（Jordan Belamire）在Medium上傳的一封公開信，指控在VR射擊遊戲「QuiVR」中遭到性騷擾。「QuiVR」是斯塔頓共同設計的一款遊戲，玩家可在虛擬實境裡拿起弓箭、射擊殭屍。
貝拉米瑞指出，進入多人遊戲模式時，看到所有角色都長的完全一樣，只有各自發出的聲音不同，對一群喪屍發動攻擊之後，其角色在玩家BigBro442旁邊閒晃，等待敵人下一波進攻。
她表示：「突然間，BigBro442轉身看我，他的手靠近我的身體，開始虛擬地揉搓我的胸部。我大叫『停下！』……這刺激了他，我轉身逃跑，他還追上來，在我胸口附近做抓握動作。他越來越大膽，甚至把手伸向我的虛擬胯部開始摩擦。在我姐夫和丈夫（現實世界的）注視下，我站在那裡，在一個白雪皚皚的虛擬堡壘中遭到性騷擾。」
QuiVr is Coming to PSVR Later this Month https://t.co/H6tbU0lYGi pic.twitter.com/66W84IznVB
— DualShockers (@DualShockers) April 6, 2019
這引起了網路爭論，如果她的身體沒有實際遭到觸摸，她在虛擬世界所經歷的騷擾能算騷擾嗎？「我認為人們應該了解，性騷擾從來都不只是針對身體，」俄亥俄州立大學（Ohio State University）研究VR社會影響的副教授福克斯（Jesse Fox）認為，「它可以是口頭的攻擊，也當然可以是一種虛擬體驗。」
華盛頓大學（University of Washington）網路性騷擾專家克羅斯（Katherine Cross）說，當虛擬現實是身臨其境的真實時，在該環境中發生的有害行為也是真實的，「總之，VR空間旨在誘使用戶認為他們身處於某個空間、每一個身體動作都會發生在這虛擬3D環境中。所以在該空間，用戶受到騷擾的情緒反應會更強烈，會與真實騷擾觸發相同的內部神經系統和心理反應。」
無論是現實或虛擬世界，厭女問題都一直存在
馬哈達維指出，仍然有太多人因為虛擬騷擾沒有涉及真實世界的身體，而駁回這件事的嚴重性，法律監管與平台規範也沒有跟上創新的步伐，VR騷擾處於法律灰色地帶，祖克柏與他的支持者希望大家認可元宇宙的未來，但是，厭女在現實生活中沒有得到解決，元宇宙只是突顯這個老問題的新場域。
《麻省理工科技評論》指出，Meta的「安全區」設計對受害者既不公平也沒有用，任何用戶到達虛擬世界都應該輕易獲得安全。華盛頓大學的克羅斯則建議，平台應明確制定合乎日常生活行為的普遍規範與共識，她認為這方法很簡單也很有用，告誡玩家：「在現實世界中，你不該隨意亂摸某個人，虛擬世界也是一樣。」
