專制獨裁政體在本質上就很適合「家族經營、代代相傳」，畢竟高處不勝寒，臥榻之側豈容他人鼾睡，獨裁者最放心的應該還是自己的骨肉，來到21世紀仍屢見不鮮，從北韓到沙烏地阿拉伯都是如此。但近來有一個國家出現有趣的案例：大獨裁者遭推翻多年之後，子嗣打著他們的旗號卷土重來。
來到北非大國利比亞。10年前的2011年10月20日，鐵腕高壓統治利比亞40餘年的格達費（Muammar Gaddafi）上校遭到反抗軍俘虜並隨即處決，血腥畫面震撼國際社會，阿拉伯之春（Arab Spring）引爆的利比亞內戰第一階段畫下句點。有人為一個國家最高領導人淪落至此感到悲傷，但也有不少人——尤其利比亞人——認定他死有餘辜。
格達費慘死10年後的2021年11月14日，賽義夫‧伊斯蘭‧格達費（Saif al-Islam Gaddafi）宣布投入利比亞總統大選，引發國際社會高度關注。
格達費69年生命大開大闔，早年力倡泛阿拉伯民族主義並以共主自居，憑藉豐富的石油資源長期抗衡美國與國際制裁，支持恐怖組織並且發起恐怖攻擊（洛克比空難），一度計畫研製核武，後來一百八十度轉彎，全力與歐美修好，身段與手段之靈活讓其他獨裁者相形見絀。然而當阿拉伯之春徹底曝露利比亞的部族與地區的撕裂，格達費決定血腥鎮壓、力保家天下政權，終於讓歐美等到「永絕後患」的機會。
「利比亞最需要的是民主」
格達費有10名子女（8子2女），現年49歲的賽義夫‧伊斯蘭是次子，多年來也是最受矚目、最多彩多姿的一個。格達費始終以自己的貝都因人（Bedouin）遊牧民族根源自豪，連出國訪問都要準備帳篷。賽義夫‧伊斯蘭卻曾赴瑞士、奧地利、英國留學，並在倫敦政經學院（LSE）——蔡英文總統——母校拿到博士，論文主題是「公民社會在全球治理機構民主化扮演的角色：軟實力與集體決策」，顯然是針對「君父的城邦」。
賽義夫‧伊斯蘭能說流利英語和一點德語、法語，與父親相比，生活方式相當西化。2003年在英國倫敦，有人問他利比亞最缺少什麼？ 他給的答案是「民主」，還特別強調不是「更多的民主」，因為後者意謂利比亞已經有民主了。同一年，他發布一份報告批評利比亞的人權狀況。2005年，他協助人權觀察（HRW）組織調查一場監獄屠殺案，說服父親釋放一部分政治犯。
如此公然與獨裁者父親唱反調，照理說賽義夫‧伊斯蘭應該早早就被逐出門牆。但是並沒有，格達費政權長期遭國際社會抵制，沒有一官半職的賽義夫‧伊斯蘭是其最重要的代言人與談判者，尤其是利比亞與西方大和解的時期。2006年1月，賽義夫‧伊斯蘭造訪台灣，安排陳水扁總統於當年5月訪問利比亞，會晤格達費，並讓台灣在首都的黎波里（Tripoli）設立代表處。 （相關報導： 閻紀宇專欄：美國海軍新艦下水，表彰一位「不光榮退伍」的少尉軍官 ｜ 更多文章 ）
賽義夫‧伊斯蘭不僅遊走國際社會，而且被國內外視為格達費接班人的熱門人選，各方期許他帶領「後格達費時代」的利比亞走上現代化、政治民主化、經濟自由化的道路，好好開發這個石油大國的雄厚潛力，甚至成為阿拉伯世界的模範生。
