華爾街日報》谷歌與蘋果不可非法壟斷APP商店!南韓政府開第一槍,歐美各國可望跟進

2021-09-01 11:02

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(AP)

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在韓國,Google(Google, GOOG)和蘋果公司(Apple Inc., AAPL)將不得不向其他支付系統開放其應用商店,兩家公司在數位銷售方面的豐厚費用收入受到威脅。

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韓國國民議會周二(8月31日)通過的一項法案在全球首開先河,旨在削弱科技巨頭對其平台上的應用程式如何銷售數位產品的主導地位。該法案一經總統文在寅(Moon Jae-in)簽署就將成為法律,文在寅的政黨強烈支持這項立法。

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該法律修訂了韓國的《電信商業法》(Telecommunications Business Act),以阻止大型應用市場運營商要求使用其應用內購買系統。該法律還禁止運營商不合理地拖延批准應用程式或從市場平台刪除應用程式——這些規定旨在阻止對應用程式製造商的報復行為。

違反規定的公司可能會被韓國媒體監管機構韓國放送通信委員會(Korea Communications Commission)處以最高相當於其在韓國收入3%的罰款。

該委員會主席Han Sang-hyuk說:「美國和歐洲正在提出具有類似影響的法案,韓國的法案將成為全球範圍內應用市場平台法規立法的基石。」

在韓國國會一委員會8月下旬作出的一項決定推動了國會就該法案進行最終投票表決的進程之後,蘋果公司表示,擔心通過其他支付系統購買數位商品的用戶將面臨更大的詐欺和隱私侵犯風險。

周二,在韓國國會議員投票通過該法案後,Alphabet Inc. (GOOG)旗下的Google表示,通過收取抽成得以保持其Android操作系統的免費性,從而讓開發者能夠接觸到數以十億計用戶。

Google稱:「我們將思考如何在遵守這項法律的同時維繫一種支持高質量操作系統和應用商店的模式。」

一些代表韓國網路技術公司和初創企業的團體以及當地的內容和應用開發者對這項法案表示歡迎。韓國一些議員和媒體把該法案戲稱為「防止Google濫用權力法」。

韓國互聯網企業協會總經理Kwon Se-hwa說:「此舉朝著創建更公平應用生態系統邁出了重要一步。」

這兩家公司均不披露其韓國應用商店收入,但在各自應用商店總收入中的比重可能非常低。在全球範圍內,蘋果包括應用商店在內的服務業務收入上一財年為538億美元,公司總營收為2,745億美元。Alphabet去年營收1,825億美元,其中包括Google Play商店銷售在內的「Google其他」收入佔217億美元。

蘋果公司和Google在多個國家面臨訴訟和監管調查,涉及這兩家公司要求在其應用商店上架的應用使用內部支付系統,在大多數情況下,這些支付系統最多可從應用內銷售抽成30%。

首爾國立大學(Seoul National University)研究數位商業的商學教授Yoo Byung-joon說:「韓國的決定反映了加強對技術平台企業監管的更廣泛趨勢,這些企業一直被批評權力過大。」

歐盟在去年12月提出了《數位市場法》(Digital Markets Act),旨在防止大型技術平台濫用「把關人」地位。

美國36個州和哥倫比亞特區的總檢察長對Google提起了反壟斷訴訟,稱Google Play應用商店屬於非法壟斷。

美國參議院最近提出的一項獲得兩黨支持的法案將限制蘋果公司和Google應用商店的運作方式,以及可以對應用開發者實施哪些規則。

《堡壘之夜》的開發商Epic Games Inc.去年公開挑戰Google和蘋果公司,在這款遊戲中添加了一個支付系統,阻止這兩家公司收取通常30%的抽成。在Google和蘋果公司將這款生存遊戲從其應用商店下架後,Epic起訴了這兩家公司。蘋果公司和Epic正在等待訴訟判決。

蘋果公司和Google已經做出了一些讓步。去年,蘋果公司宣布,針對通過蘋果應用商店獲得的年收入低於100萬美元的小開發者,蘋果公司將其對應用內銷售收取的佣金費率下調至15%。今年谷歌也跟進,宣布針對開發者每年通過Google應用商店賺取的前100萬美元,Google收取的佣金費率下調至15%。

今年8月底,作為2019年聯邦訴訟的擬議和解方案的一部分,蘋果公司表示,將允許開發者利用從應用中獲取的用戶資訊(如電子郵件地址)來提醒客戶,有蘋果支付系統之外的其他支付選項。不過開發者將不能在應用內推廣支付系統。

對於蘋果公司和Google做出的這些調整,應用公平聯盟(Coalition for App Fairness)不以為然,稱這沒有從根本上解決「所有開發者面臨的結構性、基礎性問題」。

去年,Google宣布所有應用必須使用Google專有支付系統,把一項之前適用於遊戲應用的要求擴大化,隨後韓國議員啟動了他們的立法。Google的上述舉措招致韓國應用開發者和內容開發者的強烈抗議

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