1月26日是澳大利亞的國慶日，也叫「澳大利亞日」。不過，「澳大利亞日」最近遭到了諸多批評，有人認為對原住民不公平，對他們造成了傷害。
莎朗・維爾吉斯（Sharon Verghis）從雪梨發出的報導說，但就像「澳大利亞日」本身，這樣的爭議已存在很多年了。
比起其它國家，澳大利亞與國慶日有著較輕鬆的關係。
「澳大利亞日」是為了紀念英國第一艦隊司令亞瑟・菲利普船長率11艘艦隻，在1788年1月26日抵達雪梨灣的日子，那一天標誌著這塊殖民地的誕生。
在這個擁有2400萬人口的國家，許多人星期五（1月26日）聚集在海灘，或者參加各種慶祝活動。
從帆船賽到駱駝比賽，扔飛盤的嘉年華到戶外音樂會，澳大利亞人把這個節日看作是夏末的一個節日，而不是其創始人所期望的那種莊嚴的國慶節：人們在這一天慶祝澳大利亞民主、自由、獨立、公平和伙伴情誼的價值觀。
1月26日對澳大利亞人來說到底意味著什麼？它是怎麼來的？
亦新亦舊的節日
就像所有的國慶節一樣，「澳大利亞日」的重要性也隨著時間而改變。
目前的形式也是比較新的。直到1994年，1月26日，這個日期才成為一個固定的國家公眾假期。而不是離1月26日最近的星期一。
1818年，新南威爾士（NSW）用30發禮炮紀念其30年的殖民地歷史。這是第一次正式慶祝的時間。 1838年，它成為一年一度的公眾假期，多年來也一直是以新南威爾士為中心的紀念活動。
到了1888年，1月26日已成為「新州建立紀念日」，在除南澳大利亞州首府阿德萊德市（Adelaide）之外的所有首府都是公眾假期。
1901年澳大利亞聯邦的成立為統一的假期打下了基礎。到了20世紀20年代，「澳新軍團日」（Anzac Day）已經成為全國性的節日，但被認為是紀念澳大利亞陣亡將士的紀念日，而非慶祝日。澳大利亞彼時一直在繼續尋找符合後者的國慶日。1935年，澳大利亞所有各州同意採用紀念節日的通用名稱和日期。
20世紀80年代，澳大利亞聯邦政府開始發揮越來越重要的作用，並成立了澳大利亞日委員會。到1994年，所有各州和領地首次開始在同一天慶祝統一的公共假期。
反對聲是什麼？
澳大利亞塔斯馬尼亞大學的歷史學家史密斯教授（Kate Darian-Smith）表示，「澳大利亞日」現在正遠離其根源，有時會引發了一場關於文化認同、歷史和澳大利亞人價值觀的公眾辯論。
她說：「在1938年和1988年的紀念活動中，人們會重演第一艦隊抵達澳大利亞的時刻，但現在我們已看不到這些了。」
「澳大利亞日已經成為閃著政治火花的討論。人們討論如何慶祝過去，並認識到如今這個節日對原住民意味著什麼。」
對於澳大利亞原住民來說，1938年在雪梨舉行的150週年紀念日活動中，有100多位原住民聚集在一起，舉行了「哀悼日」抗議活動。
進入19世紀，新南威爾士州州長亨利·帕克斯（Henry Parkes）曾承認澳大利亞原住民被殖民者「搶劫」的說法。 （相關報導： 是「國慶日」還是「入侵日」？澳洲原住民：這一天是我們被殖民者屠殺、家園遭掠奪的開端 ｜ 更多文章 ）
1988年，雪梨舉行了一場4萬多由原住民和非原住民參與的抗議遊行。它奠定了今天仍延續的「生存日」和「入侵日」音樂會、遊行和抗議的傳統。
