2017年10月，米利出席陸軍協會（AUSA）年會時表示，北韓是美國國安的最大威脅，「別等收到命令時才印製新規與手冊，簡單來說，要為可能發生的事做好準備，且不要進行任何與備戰無關的任務」。歐巴馬時期主管政策的國防部次長傅洛諾伊（Michèle A. Flournoy）直言：「美軍做好萬全準備以因應突發狀況，似乎早已顯露端倪。」
US military quietly prepares for a last resort: War with #NorthKorea https://t.co/OWFBcaheO0 pic.twitter.com/snr3fB52PU
— The Straits Times (@STcom) 2018年1月15日
軟硬兼施？軍方進行備戰 同時重申支持外交談判
博洛諾伊表示：「儘管沒有決定是否對北韓開戰，也還沒有明確指令，但總統（川普）心中認為，必須做好準備面對突發狀況，他的國安團隊也會要求高階將領執行擬訂好的演習內容，藉此加強備戰能力，以防萬一。」關於第82空降師2017年12月進行的演習，該師發言人布奇諾（Joe Buccino）中校說，演習是採取適用全球各地的「豹刃」（Panther Blade）戰略，並非只用於朝鮮半島。
《紐約時報》稱，美軍一系列的演習，似乎是傳遞美國準備好採取強硬手段的訊號，不過馬提斯（James Mattis）仍支持提勒森（Rex Tillerson），透過外交手段化解朝鮮半島危機。另外，負責執行任務的空軍副參謀長諾蘭德（Mark C. Nowland）先前直言，空軍已做好準備，「美國空軍若收到命令，會取得並維持制空權」，但負責情報事務的副參謀長傑米森（VeraLinn Jamieson）趕緊重申，軍方支持提勒森推動外交談判。
