美國漢學家林培瑞（Perry Link）教授曾經做過的一個比喻：中共儼如「吊燈上的巨蟒」，盤踞俯視之震懾力即足以讓人不敢輕舉妄動。
蓋思德承認，確實「不容易」。但他堅持說，「有矛就有盾」，被監控的人自然會尋找保護自己的防衛、反制手段。
中國一定會走向民主？
多年來，強人專政、專注發展經濟的「中國模式」在中國國內和國際間都不乏粉絲。即使中共高層發生翻天覆地的人事變動，誰能保證後來者一定會選擇民主、自由的道路而不是繼續極權統治嗎？
中共很多高層人士公開說過，在2008年金融風暴之後，他們就對西方的自由民主模式失去了信心。
就此問題，蓋思德的觀點和許多西方觀察家並無差別。他堅持認為，歸根結底，民主、自由的體制是大勢所趨。
他在接受BBC中文採訪時援引英國前首相丘吉爾的一句話說，「民主是最糟糕的制度，但人類嘗試過的其它制度更糟糕。」
除了中共高層有「睿智之人」、「希望獲得解放」之外，蓋思德說，「中國人民只要一有機會，也一定會起來要求自由」，比如1989年北京的學生民運運動。
在蓋思德看來，除了極權體制，治理中國只有另外一個選項：那就是有競爭力的民主，「並非照搬他國制度，而是一個有中國特色的自由民主體制。」
他說，中國的精英層會汲取前蘇聯的經驗和教訓，在中國轉型時「審慎掌握過渡期」。
「中國不會崩潰，政治秩序不會瓦解。經過『深思熟慮』的中共精英將策劃和推動中國有序和平過渡（到民主體制）。」
