有15頭野生亞洲象最近一個多月在中國雲南引起廣大關注，因為這個原本棲息於西雙版納的象群，4月下旬離開自然保護區的棲地一路北進，甚至穿越許多農田、聚落與城市，造成數百處的破壞與數千萬元的損失，幸未造成人員傷亡。這群大象5月30日距離雲南省會昆明僅有數十公里，當地政府除了沿途緊急疏散人群，也派出專責小組24小時監控應變，避免造成進一步的損害。
從何而來、將往何去？
4月16日，17頭亞洲象從雲南省普洱市墨江縣遷徙至玉溪市元江縣；4月24日，其中2頭返回墨江縣，剩下15頭則繼續北遷，監測顯示該象群由6頭成年雌象、3頭雄象、3頭亞成體象、3頭幼象組成，牠們後又經過石屏縣，更在5月27日進入峨山縣。
《星島日報》指出，野生象群從去年3月開始，一路北遷幾乎繞過大半個雲南省境、行進距離已超過500公里。距離該省最熱鬧、有662萬人口的昆明市已不到100公里，若象群進入市區內，將會造成嚴重混亂，因此當地政府也加強追蹤應變，一路疏散人群。
據新華社報導，從目前象群所在位置與活動來看，專家評估象群將有繼續往北偏東遷徙的趨勢。長期追蹤研究亞洲象的雲南大學生態與環境學院教授陳明勇表示：「亞洲象遷移擴散是常見現象，但以往都在一定範圍的幾片棲息地循環覓食、遷移，這次一路向北到這裡是非常罕見的。」
沿途所經損失慘重
這支象群的北遷對雲南當地造成了巨大災禍，沿途所經之處，包括建築物與農田均損傷慘重。新華社指出，在近40多天內，象群在雲南省元江縣、石屏縣內就在412處釀成損害，破壞農作物高達842畝，初估經濟損失約達680萬元人民幣（合新台幣2943萬元）。
雲南當局如何應對？
為了防範象群北遷帶來更多傷害，雲南當局日前已成立象群北遷工作小組，在現場進行監測預警、安全防範、宣傳引導、民眾疏散等工作。當地媒體報導，6月2日昆明市、玉溪市兩地現場指揮部同步進行，共出動675位公務員、62輛車、12架無人機、以及10噸象食，開始24小時監測，發布即時預警。
此外，新華社指出，當地政府也與社區人士合作，共同修建防象圍欄、推動土地修復。針對象群北遷所造成的人身和財產損害，政府則為民眾購買野生動物公眾責任保險，盡力彌補居民所受傷害。
亞洲象目前主要分佈於中國雲南的西雙版納、普洱、臨滄3個地區，數量僅約300頭，是一級保護野生動物，為亞洲現存最大陸地野生動物，攻擊性強。專家極力呼籲當地民眾聽從政府指揮，根據即時監測訊息，安排安全且合理的外出時間與地點。
