本地開發不划算，廢鐵再生難應急
為了因應鐵礦石價格上漲的困境，中國正計劃提高礦石自給率。中國自身也有鐵礦，但因大多深埋地下，因此開採困難。此外，中國礦山的稅賦在20%-30%之間，成本很高，礦石質量也過差，對於高爐應用負擔大，自行開採還不如進口。中國也設法獎勵廢鐵供給，努力從消耗鐵礦石的鋼鐵生產，轉型為以廢鐵生產鋼鐵，降低對進口的依賴，但是有關專家分析，這個做法似乎不現實。
在北京設有辦事處的CRU顧問公司高級鐵礦分析師安德魯・加德（Andrew Gadd）指出，中國近年增加進口回收廢鐵，但未來幾年內規模最多只能增加10%。目前中國鐵礦石供應量僅可滿足全中國鋼鐵廠所需的20%，到了2030年，估計將下跌至14%。
對於廢鐵煉鋼的想法，吳建忠說：「雖然這樣的說法是有道理的，也符合習近平提出的『自力更生』的思考，但在環保與開採成本的議題上，尤其是要達到碳中和或氣候變遷所要求的零碳排，如果從中國本身開採或從廢鋼提煉，對中國環境成本會造成很大的負擔。」
進口產能不穩，開採又遇難題
從中國的鐵礦石進口來源比例看來，澳洲佔超過60%，巴西佔約20%。但從水壩潰堤造成礦場倒塌與疫情的影響，巴西的鐵礦石開採銳減，至今仍未完全復工。雖然中國遠赴西非投資礦山，包括幾內亞的西芒杜鐵礦（Simandou），該鐵礦總儲量累計逾100億噸。但幾內亞的政治腐敗和經濟貧窮，拖累了西芒杜鐵礦的開發，導致至今仍未有任何產出。全球能源分析機構Wood Mackenzie的分析師認為，從西芒杜出口鐵礦石，至少要到2026年至2028年。
吳建忠說：「我們看到中國當然可以向巴西進口，但在2019年巴西有一個礦場坑倒塌，特別是在疫情期間，要在恢復正常採鐵礦石的產能，就會有很多困難。更不用說從非洲進口，雖然中國是非洲開發中的好朋友，但因為非洲的政治與經濟局勢不穩定，所以鐵礦石的進口依然困難。澳洲產業、科學能源與資源部有宣布，今年中國從澳洲進口鐵礦石的數字會再創新高。」
專家認為，目前，澳洲已成功地為多種出口產業找到替代方案，最終也能為其鐵礦石找到新的買家，反倒是中國要為發展經濟尋找新的鐵礦石來源，難度將會更高。雖然中國祭出廢鐵再生政策，與開拓進口源雙管齊下，欲在5年內尋求替代澳洲的鐵礦石，但看來可能會事與願違。根據CRU的分析，即使中國能夠排除澳洲，把全世界所有其他地方的鐵礦石都運到中國，中國還是需要額外3億公噸的供應量才能滿足需求。雖然中國對澳洲頻頻出重手進行經濟制裁，鐵礦石這個致命傷不但讓中國因價格上漲而失血不小，還會讓中國一直被澳洲掐得喘不過氣。
