美國拜登（Joe Biden）政府上台後，首場美中國安外交高層對話將於3月18日在美國阿拉斯加舉行。這場全球關注的會議登場前，拜登政府對外頻頻大動作出擊，明顯地在為這場會議暖身。這一連串動作劍指中國，當然也讓台灣脫不了干係，其中最受關注的是布林肯稱台灣為「國家」（country）。布林肯這句「國家」是口誤？挑釁？還是吃台灣豆腐？
阿拉斯加之會，由美國國務卿布林肯（Antony Blinken）、白宮國家安全顧問蘇利文（Jake Sullivan），與中國國務委員楊潔篪、外交部長王毅擔綱。而美國之前一連串暖身動作從3月9日印太司令部司令戴維森（Philip Davidson）上將開啟，他在參議院軍事委員會作證時稱，中國有可能在6年內犯台，並稱美國須定期檢討對台海「戰略模糊」（strategy ambiguity）政策。
為什麼是6年？因為2027年是解放軍「建軍百年」紀念，也是中共19屆5中全會提出「國防和軍隊現代化，富國和強軍相統一」期盼能實現的日期。戴維森的談話一方面是要爭取增強美國印太區域軍備，另一方面強調在中國武力威脅下，美國要強化與區域內盟友的軍事合作。他也說，印太司令部會派員協助台灣的「漢光演習」。。
美將邀台灣這個「國家」參加民主峰會
接著3月10日布林肯在眾議院外交委員會聽證會上說，將邀請台灣參與拜登計畫舉行的民主峰會（Summit for Democracy），聽證中他一度稱台灣為「國家」（country）。
去年春天大選期間，拜登曾在《外交事務》（Foreign Affairs）上倡議，若當選會在一年內舉行民主峰會，「聚集世界民主國家強化民主體制」，「真誠對抗那些倒退中的國家並凝聚共同議程」──「倒退國家」當然包括中國。布林肯在聽證會上說：「台灣有強大的民主與科技力量，是個不只能貢獻於其人民，也可以對世界做出貢獻的『國家』，新冠肺炎就是個好例子。」
布林肯口誤將台灣稱為「國家」的可能性高嗎？猶記得2月3日國務院發言人普萊斯（Ned Price）在記者會被問及美國是否還支持「一個中國」政策時，他還先翻找出預備好的答案，才謹慎地說：「是的……我們的政策沒有改變。」可見國務院在談台灣問題時格外謹慎。布林肯口誤可能性恐怕不高，更可能是刻意要對北京表態。其實，宣稱要把台灣拉入民主峰會，就表明了台灣這個政治實體──不論是否是「國家」──它的未來不是北京說了算數，台灣是與美國站在同一陣線的盟友，美國是有影響力的。
對拜登而言，民主峰會是讓美國重整盟友隊伍，在意識形態層次與盟友取得共識的機制，這不是北約這種緊密的結盟，但也不只是如韓裔國際問題專家、小布希時代的白宮的國安局亞洲事務主任車維德（Victor Cha）的理論，過去美國與台、日、韓等亞太國家是透過雙邊結盟形成一個以美國為中心的幅射型網絡，藉以施展對區域的軍事影響力。
川普時代把台灣納入盟友網絡
把台灣納入美國盟友網絡，其實是從川普時代就有很大進展。例如，美國、日本利用「全球合作暨訓練架構」（GCTF）平台，讓台灣與美日其他盟友合作交流；美國也把台灣納入南太平洋島國的對話網絡，更透過所謂「非紅供應鏈」的組建，把台灣拉入美中科技對抗的「美國隊」。
挺台抗中路線，從川普到拜登沒有太大改變，只是拜登更強調以共同價值為基礎的多邊同盟關係。從拜登和習近平通電話，到布林肯等外交國安官員的後續發言，基本上都是強調民主、人權價值，反對中國對新疆、西藏、香港、台灣以及南海的壓迫。
以民主、人權等普世價值做為戰略結盟的基礎會太虛幻嗎？3月開始，拜登政府就企圖落實這個戰略，先是團結盟友，接著要與中國短兵接戰。
3月12日拜登與澳洲、印度和日本領袖舉行「四方安全對話」(Quad)線上峰會。對話中，四國宣布要反制中國的「疫苗外交」，明年共同援助東南亞各國10億劑新冠病毒疫苗，這也是拜登與盟國在價值層次上對中國展開反擊。中國藉疫苗外交爭取第三世界國家認同，也批評西方國家壟斷疫苗，美國要在這場「疫苗南北戰爭」中扳回一場，就得對開發中國家的防疫做出具體貢獻。
美國務卿防長訪印太鞏固盟友
接著，布林肯與美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）16日飛到亞洲，先後分別到日本、南韓與兩國外長、防長舉行2+2會談。這是拜登政府國安外交高層首度出訪。兩人出發前聯名在《華盛頓郵報》投書指出，美國有全球最強大的同盟伙伴網絡，盟友就是讓美國「戰力加乘的因子」（force multipliers）。接著兩人直接點名中國：「當我們必須反擊中國的野心和威脅時，力量的整合壯大我們。」他們批評中國在新疆、西藏侵犯人權，有動搖香港的自主、破壞台灣民主，並在南海違反國際法。他們呼籲團結起來能向中國究責。16日，美日2+2會談後，雙方發表的共同聲明中，點名批判中國，並明言「雙方一致確認台灣海峽和平與穩定的重要性」。
很清楚地，布林肯與奧斯汀這次出擊是要向中國展現美國強大的盟國網絡──包括台灣。結束日、韓之行後，奧斯汀將轉赴印度，結合另一個重要抗中盟友；而布林肯則飛回阿拉斯加，與蘇立文一起面對布林肯口中的「二十一世紀最大的地緣政治考驗」──美中正面交手。布林肯在國會聽證時說，他們將非常坦率地表達他們所關切的問題。
值得注意的是，布林肯說會坦率地表達美方的關切，但阿拉斯加之會並非是個攤牌會，美國還是想尋找中美雙方可能合作的議題。同時靠美方拉幫結社的國際盟友撐腰迫使中國改變作風。用布林肯的話就是：「如果中國聽到的不只是我們的不滿，還有更多來自全球各地的負評，那我們更可能做出一些改變。」
美中高層首度面對面交鋒，對台灣帶來什麼影響？而台灣對這場會場又有何作用？
台灣不只是美中博弈的被動棋子
前國安顧問波頓（John Bolton）曾爆料，川普以筆尖與堅毅桌對比台灣與中國的分量有如天壤之別；最近《華郵》專欄作家羅金（Josh Rogin）又在新書中稱，川普根本不會協防台灣。許多台灣人都擔心，美國主政者出發挺台灣的聲音，是不是都在消費台灣、吃台灣豆腐？像趙少康就批評布林肯說臺灣是國家只是「嘴巴講講」，要嘛就真的承認台灣。
不論川普的主觀意圖為何，他任內的確是歷來美國政府對中國施壓力道最大；解放軍進出台海，美國機艦赴現場並非只是作戲。美中爭霸是結構性矛盾，不是領導人或一兩個國安決策官員能逆轉。川普時代如此，拜登時代也如此。台灣不只是消極做個為美中爭霸的棋子，正如布林肯所說，它是個可以貢獻世界的國家──否則也沒有人會重視我們。。
