全球疫情已從之前的急性發作期走向下一階段，但依然蠢蠢欲動，等著吞噬那些誤判微妙平衡的人。真正的問題在於，我們需要多久時間才能控制病毒，而這段時間的損傷又有多大。
在某項改變藥物研發過程的新科技剛完成不久，就出現了百年一次的大瘟疫；而正當全球經濟陷入危機之時，兩家充滿勇氣的公司把握機會大展身手，靠著新工藝成為家喻戶曉的品牌――要是上述事件不是發生在2020年的話，大概會是個令人振奮的故事。
2018年一份論文〈mRNA疫苗：疫苗學的新紀元〉（mRNA vaccines–a new era in vaccinology）在醫藥期刊《Nature Reviews Drug Discovery》刊出，論文指出，這種疫苗的「強度高，可以快速研發，生產成本可能更低、可能會更好管理」；這項新技術讓研究人員不用再靠病毒表現出來的蛋白質製作疫苗，而是可以直接把mRNA打進人體，讓人體製造出蛋白之後產生免疫反應，而且整個研發過程也會更靈活，可以快速因應病毒的演化。2020年，輝瑞（Pfizer）和莫德納（Moderna）這兩家公司分別在12月11日和12月18日，用這種新技術研發的COVID-19肺炎疫苗拿到美國FDA批准。
市場對於疫苗問世的反應很好，但也沒有好到歡天喜地；人們希望疫苗完成的任務困難到前所未見，不僅希望它們能夠抵抗不斷變種的病毒，還希望它們在地緣政治關係複雜的當下，以史上最短的時間讓全球獲得免疫。但在短期之內，疫苗出廠的速度依然趕不上最初公開的時程；而且英國、南非、加州等地，這時候還各自出現了新的變種病毒，每一種都比最初的「野生型」更容易傳播，人們原本還只是因為疫苗出貨延期而失望，這時卻開始懷疑新的疫苗根本無法讓全球成功免疫。
如今我們最多只能確定，疫情後的復甦雖然將到來，但會相當緩慢，而且各地的狀況有所差異。
儲存、運送問題多 接種阻力紛至沓來
美國原本打算在2020年底前發放第一批2,000萬支疫苗，實際發放時卻非常緩慢，而且大幅延期。一開始的延期，是因為許多因素妨礙疫苗從藥廠運至儲存地；疫苗從製造到施打的過程需要一整套基礎建設，不可能一夜之間完工，光是製造過程就和傳統產業的生產線差很多，從第一個步驟就必須進行品管，要打造這樣的生產線就得花好幾個月。
美國目前每天為150萬人接種疫苗，但美國人口有3.28億人，照這速度要2021年下半年才能全部打完。不過如果一切完美，等到其他公司的疫苗，例如最近批准上市的嬌生（Johnson & Johnson）疫苗問世之後，每天就能接種更多人。 （相關報導： 300字讀電子報》不理原物料上漲、通膨陰影！歐洲央行60兆台幣購債計畫，將加快腳步進行 ｜ 更多文章 ）
美國的困境與歐盟比起來根本微不足道，歐盟到2月初為止接種疫苗的人口只有3%。英國在2020年5月和阿斯特捷利康（Astra Zeneca）以每劑4.07美元的價格達成協議，歐盟則進行了曠日費時的談判，8月下旬終於把價錢壓到每劑2.13美元。結果也許是因為被砍價，阿斯特捷利康在2021年1月表示，比利時工廠出現了一些之前想不到的問題。這可能會讓歐盟在英國才剛敲定脫歐的節骨眼上，又出現一個更大的貿易爭議。
