拜登擬任命美國史上首位黑人防長!四星上將、反恐悍將奧斯丁,可望統領130萬美軍

2020-12-08 13:49

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拜登內閣:美國國防部長人選、退役陸軍四星上將奧斯丁(Lloyd Austin)(資料照,AP)

拜登內閣:美國國防部長人選、退役陸軍四星上將奧斯丁(Lloyd Austin)(資料照,AP)

根據美媒7日引述消息來源報導,美國候任總統拜登已選定退役陸軍四星上將奧斯丁主掌五角大廈。奧斯丁指揮作戰經驗豐富,打擊恐怖組「伊斯蘭國」的艱鉅任務更是成就彪炳。如果奧斯丁的任命案獲得聯邦參議院投票通過,他將成為美國史上首位黑人國防部長,領導130萬現役軍人與全球最強大的軍事機構。

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奧斯丁(Lloyd Austin)現年67歲,退役之前一直是五角大廈最受敬重的人物之一,尤其是非裔美籍官兵的從軍典範。因為他是極少數打破種族「玻璃天花板」的非裔將領,也是唯一擔任過美軍中央司令部(CENTCOM)司令的非裔將官,負責敘利亞、伊拉克、葉門、阿富汗等中東和中亞地區的軍事行動的指揮。

但奧斯丁的人事案可能還有一些變數。他在2016年結束長達41年的軍旅生涯,美國法律規定職業軍人必須退役滿7年,才可轉任包括國防部長在內的高階文官,因此奧斯丁的情況與川普政府首位防長馬提斯(James Mattis)一樣,需先獲得國會豁免法律限制。而且奧斯丁退休後擔任軍火公司「雷神科技」(Raytheon Technologies)董事,這也使他招致與軍火工業關係太密切的批評。

低調行事的中東指揮官

奧斯丁若成為國防部長,將對西點軍校(West Point)的黑人學弟妹們帶來極大的鼓舞。1953年生於紐澤西州,在喬治亞州托馬斯維爾(Thomasville)長大,奧斯丁從小生活的城鎮於1877年才出現首位非裔西點軍校畢業生、出生時仍是黑奴的佛利珀(Henry O. Flipper)。

1975年從西點軍校畢業之後,奧斯丁一邊參軍一邊深造,相繼獲得阿拉巴馬州奧本大學(Auburn University)的教育學碩士學位和韋伯斯特大學(Webster University)的企業管理碩士學位,並在陸軍指揮參謀學院和陸軍戰爭學院學習,參與2003年伊拉克戰爭。2010年,他成為美軍在伊拉克戰場的最高指揮官,當時美國在當地仍有約5萬名駐軍,不過白宮的注意力已轉移到中東其他關鍵戰場,正考慮是否撤軍。

奧斯丁與其下屬都深信,伊拉克尚需要留下一支超過5000人的部隊來幫助剛剛起步的伊拉克政府軍,但是這些前線指揮官的建言最終被時任總統歐巴馬否決,歐巴馬於2011年末下令撤軍。這項決策後來被視為重大失策,導致恐怖組織「伊斯蘭國」(IS)再度崛起、佔領伊拉克與敘利亞廣大土地。

此後奧斯丁持續官運亨通,2013年被歐巴馬任命為中央司令部司令,也是美國反恐戰爭的主要指揮官,從幫助伊拉克加強防禦陣地、通過空襲削弱和破壞IS的入侵攻勢、大舉圍攻IS「首都」敘利亞北部城市拉卡(Raqqa),他確實達成大幅剷除IS勢力的目標。

曾淪為恐怖組織「伊斯蘭國」據點的伊拉克大城市摩蘇爾。(AP)
曾淪為恐怖組織「伊斯蘭國」據點的伊拉克大城市摩蘇爾。(AP)

《紐時》指出,奧斯丁的作風非常低調,不像一些名聲響噹噹的軍官會花大量時間來培養自己的公眾形象,並利用向新聞媒體放話、操縱輿論,以贏得與白宮的政策鬥爭。儘管奧斯丁自己才是監督美軍從伊拉克撤軍、對抗伊斯蘭國的中東反恐戰場司令,但他沒什麼興趣面對媒體,總是讓其他軍官主導向媒體發聲的工作。

美國約有43%的現役軍人是有色人種,但是五角大廈內部可做出關鍵決定的高層基本上都是白人男性。奧斯丁衝破族裔障礙,主要歸功於他足智多謀、豐富的沙場經驗,還有美軍前參謀首長聯席會議主席穆倫(Mike Mullen)上將的提攜。

拜登物色人選面臨性別、族裔的兩難

主張多元化的拜登(Joe Biden)在物色內閣人選時,面臨性別、族裔的兩難,此前媒體還預測,他或許會選擇年近60歲的傅洛諾伊(Michèle Flournoy)作為「美國首位女性防長」,她曾是國防部任職位階最高的女性,在歐巴馬時期擔任主管政策的次長,僅次於部長和副部長,早在8月就傳出可能被任命為國防部長。

拜登8日將會與非裔民權組織「美國全國有色人種協進會」(NAACP)會晤,他正面臨來自黑人國會議員連線和其他黑人官員的壓力,非裔族群呼籲他抓住歷史機會,任命非裔美國人來主掌國防部或司法部。《紐約時報》(NYT)指出,若要選非裔將領為防長,更多人認為63歲的國防部前法務長、國土安全部前部長強森(Jeh Johnson)是較為優良的人選。

拜登內閣:美國國防部長人選之一的國土安全部前部長強森(Jeh Johnson)(資料照,AP)
拜登內閣:美國國防部長人選之一的國土安全部前部長強森(Jeh Johnson)(資料照,AP)

奧斯丁雖擔任戰鬥司令,但他的政治直覺並不敏銳,有時在國會聽證會上遭議員「釘得滿頭包」,例如2015年一次聽證會上,他在受到猛烈質疑逼問的情況下,承認國防部曾為訓練一支敘利亞武裝部隊,但最終卻白白花費5億美元預算,一事無成。

而且奧斯丁和強森兩人都與國防產業公司關係密切,奧斯丁是軍火公司「雷神科技」董事,強森則是另家軍火大廠「洛克希德馬丁」(Lockheed Martin)的董事。《華爾街日報》(WSJ)直言,國防部長人選成了拜登對性別和族裔多元,以及道德之間的考驗。雷神是承包美國武器軍購的最大軍火商之一,許多國會議員勢必將擔憂國防部長與軍火商之間有聯繫。

對於任命奧斯丁的傳聞,非營利民間組織「公民監督計畫」(Project on Government Oversight)執行主任布里安(Danielle Brian)在推特(Twitter)上批評:「喔拜託,將軍兼雷神董事?他可能是所有選擇中最糟糕的。對於文人領軍以及與拉近軍事工業複合體 (Military–industrial complex,國防、國會、軍火商共組的利益共生集團)的任何實際距離而言,這都是一個壞消息。」

美國總統當選人拜登與夫人吉兒(AP)
美國總統當選人拜登與夫人吉兒(AP)

目前尚不清楚是什麼原因令奧斯丁在拜登心中脫穎而出。美國政治新聞網站「Politico」指出,今年大選結束後不久,奧斯丁參加了拜登與前國安官員舉行的線上會議,拜登團隊指出,那次會議上,奧斯丁給拜登留下了深刻的印象。《紐時》引述消息來源指出,或許奧斯丁雀屏中選的關鍵因素是他很低調,這符合拜登希望國防部長別太張揚的要求。

拜登在擔任副總統期間,對五角大廈高調的行事作風不甚滿意,像裴卓斯(David Petraeus)這樣的將軍獲得了近乎「搖滾明星」的地位,並且許多傳聞使外界認定是五角大廈迫使歐巴馬增加阿富汗駐軍。裴卓斯是美國一代名將,一度被視為代表共和黨角逐白宮大位的熱門人選,然而2012年11月他辭去中情局(CIA)局長之職,承認自己與傳記作者發展出婚外情,甚至將機密資料洩漏給她。

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