認識美國準第一夫人吉兒：與拜登相守四十載，一位「非典型」白宮女主人！

2020美國總統大選開票進入尾聲，民主黨候選人拜登自行宣布當選，與他結縭逾40載的妻子吉兒備受矚目。吉兒伴隨拜登走過近半世紀的從政生涯，本身則是擁有博士學位的英文教師，即使在拜登擔任副總統期間，她依然沒有離開教育工作的崗位，被視為美國史上首位從事全職工作、領有薪資的「第二夫人」。

一路走來，吉兒（Jill Biden）始終在支持丈夫的同時保有自我，也成為她最迷人的特質，在拜登為民主黨收復總統大位之際，本文帶您認識這位白宮未來的女主人：

現年69歲的吉兒生於1951年6月，比丈夫拜登（Joe Biden）小了快9歲，她在賓州蒙哥馬利郡（Montgomery County）度過大部分童年時光，雖然吉兒在學校並不屬於乖乖牌好學生，卻對英文課情有獨鍾。

而在拜登與吉兒相遇前，兩人都各有一段婚姻—拜登與妻子奈莉亞（Neilia Hunter）育有三名子女，準備從法律界轉換跑道進入政壇，吉兒則在1970年與史蒂文森（Bill Stevenson）結婚，兩人在德拉瓦州（Delaware）共同開設一間名為「Stone Ballon」的酒吧。

「雙J」第二春　相守四十載

1972年聖誕節前夕，時年30歲的拜登甫當選德拉瓦州聯邦參議員，正是意氣風發之時，奈莉亞與三名稚子卻遭遇重大車禍，奈莉亞與一歲大的女兒娜歐蜜（Naomi）當場傷重不治，不滿四歲的波伊（Beau）與杭特（Hunter）則身受重傷。傷心欲絕的拜登一度考慮放棄參議員職位，最終在兒子的病榻旁宣誓就職。另一方面，吉兒進入德拉瓦大學（University of Delaware）主修英文，期間與史蒂文森漸行漸遠。

1975年，拜登在弟弟法蘭克（Frank）的引介下與吉兒相識，據拜登事後回憶，他此前曾在公園見過吉兒兼職擔任模特兒的廣告看板，當時就對她的美貌印象深刻；吉兒則在第一次約會後致電母親，開心表示：「我終於遇見了一位紳士！」。儘管吉兒當時還在唸大四，拜登則已是名參議員，但兩人的戀情進展順利，杭特和波伊也很快接受吉兒，甚至問父親「『我們』什麼時候要（跟吉兒）結婚」。

起初，吉兒對於成為公眾人物的另一半感到卻步，也需要時間確認自己有能力給予繼子完整家庭，拜登足足到第五次求婚才打動吉兒，兩人在1977年成婚（杭特與波伊也加入兩人的蜜月旅行）、1981年生下獨生女，由兩名哥哥取名為艾希莉（Ashley）。

波伊和亨特後來直接改口叫吉兒「媽媽」（Mom），稱生母奈莉亞為「媽咪」（Mommy），拜登每日都從華府搭火車往返位於德拉瓦州的住家，他多年後在回憶錄中寫道，吉兒讓他相信「我的家庭可能再次完整」。

在拜登忙於政務之際，吉兒一肩挑起撫養三名子女的責任，也並未放棄教育事業，在公立高中教授英文長達十餘年，也曾擔任心智障礙學生的歷史教師，期間甚至還拿了2個碩士學位。 （相關報導： 美國大選》200年來最年輕眾議員誕生！25歲「小川普」當選後推文嗆「哭吧！自由派」 ｜ 更多文章 ）

到了1990年代，吉兒除了在德拉瓦州設立慈善基金，向青少女推廣乳房健康知識外，也轉往社區大學教授英文及寫作，更使用娘家姓氏重返校園—就在拜登當選美國副總統的前一年，55歲的吉兒拿到教育學博士學位，從拜登太太晉身為「拜登博士」，還是力行每週跑步五天的馬拉松跑者。

非典型第二夫人

在2020年選前，拜登多次與總統大位擦身而過——他早在1988年就有意問鼎白宮，卻在民主黨黨內初選鎩羽而歸。2008年，拜登二度在黨內初選落敗，歐巴馬（Barack Obama）其後邀請拜登擔任副手，吉兒與蜜雪兒（Michelle Obama）也以「夫人團」之姿合體現身不少造勢，為兩人的丈夫助選，兩個家庭此後也培養深厚情誼。與此同時，吉兒平日仍未落下教學工作，甚至在造勢、出訪行程的空檔抓緊時間批改學生的作業。

拜登在2008年至2016年擔任美國副總統，吉兒也以「第二夫人」的角色走入鎂光燈下，特別關注教育議題與軍人家庭權益。在此期間，吉兒獲得拜登全力支持、堅持繼續教書，她要求維安人員假扮成學生，每學期在華府附近的社區大學開設15學分的課程，甚至獲得終身教職。吉兒還在於2012年以繼子波伊的服役生活為藍本，出版童書《不要忘記，上帝保佑我們的軍隊》（Don't Forget, God Bless Our Troops）。

而隨著歐巴馬八年任期進入尾聲，身為得力左右手的拜登原本有意接棒競選總統，長子波伊卻在2015年不敵腦癌病逝，享年僅45歲。喪子打擊令拜登夫婦哀痛逾恆，吉兒甚至稱她其後有許多年失去信仰、無法踏足教堂。拜登召開記者會宣布放棄參選2016年白宮之戰，吉兒也在一旁給予支持，但她事後表示，自己當時對此相當失望，認為自己的丈夫完全足堪大任，「他本該是最好的總統。」

拜登的最佳助選員　會成為什麼樣的第一夫人？

當老驥伏櫪的拜登歷經初選激戰，終於被民主黨提名為2020年總統大選候選人，形象良好的吉兒搖身一變為拜登的最佳助選員，甚至曾在造勢場合肉身捍衛丈夫，抵擋衝上台抗議的民眾。

在今年8月的民主黨大會（DNC）上，吉兒在熟悉的教室講台錄製影片，呼籲選民支持自己的丈夫，此後更多次獨自出馬為拜登站台，充當丈夫的替身。同時身兼母親與教師二職的吉兒，總能輕易與群眾拉近距離，觸及常民最感同身受的議題點，充分彌補拜登的不足之處。 （相關報導： 美國大選》200年來最年輕眾議員誕生！25歲「小川普」當選後推文嗆「哭吧！自由派」 ｜ 更多文章 ）

為了全力為拜登站台，吉兒暫時揮別教鞭，這是她繼懷孕產女後近40年來，第一回長時間離開教學工作。吉兒先前曾表示，自己就算在成為總統夫人後，仍渴盼能繼續教書，甚至在新冠疫情期間接受遠端教學的培訓，隨時準備好重返崗位。如今她就要以第一夫人之姿重返白宮，她會賦予這個歷史悠久的角色什麼嶄新典範，全世界都在引頸期待。