美國國務院主管經濟事務的次卿柯拉克（Keith Krach）17日展開訪台行程，除了讓台美關係繼續深化，也再次激起北京發動武嚇。中國東部戰區新聞發言人張春暉空軍大校表示，從18日開始，解放軍東部戰區將組織海空兵力在台灣海峽進行戰備警巡和海空聯合演練，檢驗多軍兵種一體化聯合作戰水平。張春暉強調，有關行動是應對當前台海局勢的必要舉措，有利于提高戰區部隊捍衛國家統一和領土主權安全的能力，戰區部隊有信心有決心挫敗任何人、任何勢力以任何形式策劃實施台獨分裂活動。
中國國務院新聞辦18日發佈 《中國軍隊參加聯合國維和行動30年》白皮書，國防部新聞發言人任國強大校也談到18日開始的實戰化演練。任國強表示，此次演習是針對當前台海形勢、維護國家主權和領土完整所採取的正當必要行動。 他重談「台灣是中國領土神聖不可分割一部分」的老調，重申「台灣問題純屬中國內政、不容任何外來干涉」。但無論是解放軍東部戰區還是中國國防部，都沒有對演習的持續時間、具體位置、參演兵力做進一步的介紹。
任國強說：「近期美國和民進黨當局加緊勾連，頻繁製造事端。無論是『以台制華』、還是挾洋自重，這都是癡心妄想，註定是死路一條」、「中國人民解放軍有堅定的意志，充分的信心，足夠的能力挫敗一切外部勢力干涉和台獨分裂行徑，堅決捍衛國家主權和領土完整」。中國外交部新聞發言人汪文斌17日也對柯拉克訪台一事表示：「中方堅決反對任何形式的美台官方往來，這一立場是一貫、明確的，中方將根據形勢發展作出必要反應。」
國台辦發言人馬曉光16日則說，解放軍的有關戰訓活動是「針對當前台海安全形勢和維護國家主權」需要採取的必要行動。馬曉光雖然強調「我們願意以最大誠意、盡最大努力，爭取和平統一的前景」，「解放軍的行動是針對外部勢力干涉和台獨分裂活動，絕非針對廣大台灣同胞，我們願意為和平統一創造廣闊空間、堅決維護兩岸同胞的共同利益」。但解放軍在台灣海峽的種種動作，顯然讓他口中的「和平統一」淪為空談。
解放軍在東海一帶頻頻軍演，也引起日方高度關注。除了目前已轉任行政改革擔當大臣的前防相河野太郎，曾公開宣示「為守護尖閣諸島（釣魚台列嶼）、已準備好與中國一戰」的豪語，日本軍事記者加賀孝英也注意到，解放軍的Su-30、殲-10戰機近來頻頻飛進台灣西南方的防空識別區。由於緊急升空攔截的台灣戰機與共軍戰機距離非常近，有防衛省人士擔憂雙方擦槍走火，或者北京以「遭到台方攻擊」為由一口氣發動奇襲、甚至同時侵奪尖閣諸島，讓日美的國防單位繃緊神經。
雖然中國國防部沒有透露參與這波台海演習的兵力，不過日本另一位軍事記者田岡俊次近日指出，如果日本與中國真的在尖閣諸島發生軍事衝突，解放軍東部戰區可以調動的戰機約400架（與台灣空軍戰力大致相等），其中300架都是可與F-15匹敵的第四代戰機。他也警告航空自衛隊在那霸基地僅有40架F-15，就算加上九州基地起飛、搭配空中加油的20架戰機，日本在尖閣諸島（或者說，可即時馳援台灣）的航空戰力僅有60架左右，將是日本可能落敗的關鍵因素。
美國衛生部長艾薩今年8月完成訪台行程後，中國國防部與解放軍東部戰區也曾突然宣稱要在「台海及其南北兩端」進行「多軍種實戰演練」，使得台海上空頓時戰雲密佈。不過對岸此後未再釋出演習細節，反倒透過官媒要求台美「不要開第一槍」，共同維護區域和平，甚至譴責連日在西太平洋加強巡弋與演練的美軍「惡意挑釁」。後來共軍的演習公告則顯示，其實所謂「台海及其南北兩端」的「多軍種實戰演練」，幾乎全部都在東海、甚至黃海海域進行，解放軍在台海的軍事動作大部分是軍機侵入我方的防空識別區。反倒是美軍航母戰鬥群屢屢在東海、台海、巴士海峽、台灣東部海域出沒，甚至與日本海上自衛隊進行聯合演練。
雖然解放軍東部戰區放話要在台灣海峽軍演，但從9月14日開始，美軍印度太平洋司令部就在關島與馬利安納群島（Mariana Islands）一帶舉行「勇敢之盾」（Valiant Shield）演習。包括雷根號航空母艦（USS Ronald Reagan、CVN 76）、美利堅號兩棲突擊艦（USS America、LHA 6）、紐奧良號兩棲突擊艦（USS New Orleans、LPD 18)、日耳曼城號船塢登陸艦（USS Germantown、LSD 42）為首的多艘船艦、逾百架軍機、還有超過1萬1千名海陸空三軍與陸戰隊官兵，正在第二島鏈進行為期12天的作戰演練。這場演習的海上指揮官波伊爾（Michael Boyle）少將表示，「勇敢之盾」讓美軍有機會在高階戰爭訓練的環境中整合作戰概念、不斷提高戰力，並且像我們的盟友與夥伴證明，我們正堅定地致力打造一個自由開放的印太區域。
