「這太不可思議了,我不相信他們又倒回那個時代了,」樂樂法利說。
緊接著,當年12月1日,中國華為公司副董事長兼首席財務官孟晚舟在加拿大被捕。幾天后,中國相繼拘捕了三名在華加拿大人。此舉被外界視作對孟晚舟案的報復。
樂樂法利坐不住了。他覺得中國政府不再像一個真正的政府,「它就像黑幫社會一樣,完全變樣了。」
不如現在撤吧,他對自己說,如果中國真要一條道走到黑,我為什麼要投入自己的時間和精力?2018年聖誕節前,他帶著煩躁不安和對未來的焦慮回到美國。
別讓他們封住你的口
重返洛杉磯後,樂樂法利繼續主持活動,寫歌,寫劇本,表演脫口秀,當UP主,沒錢了,就攬點翻譯活兒。
此間,眼看著中國的政治環境一天天惡化,他如鯁在喉,想說點什麼,卻被恐懼縛住了身心。周圍也不斷有人對他說:「別出頭,你會失去很多。」他選擇繼續沉默:「我不想失去中國。」
新冠疫情的爆發是一個轉折點。他看到中國執政者如何努力地想要改變這場災難的敘事,要西方國家感謝中國,感謝共產黨;他聽到中國政府把不合格的防疫產品賣到其他國家。
「我其實覺得很憤怒,因為它也正在破壞中國人的名譽,」他說。「國際社會對中國的輿論一天比一天差。作為一個真正熱愛中國的人,我會很難受。」
一天,他打開Netflix,看到美國知名黑人喜劇演員大衛・查普爾(David Chappelle)說:「別害怕, 別讓他們封住你的口。」
樂樂法利起了一身雞皮疙瘩。「我心想,媽的,他說的太對了。我他媽一定得做這件事,」他在一段Youtube視頻中回憶。
「我有很多非常好的中國朋友,所以我覺得我應該為了他們,因為我能發言,」他告訴美國之音。「我在中國沒有家庭,他們沒有我的把柄。」
說到這,他樂了。作為一個饒舌歌手,不經意間冒出的押韻會讓他小得意一下。
很快,他又嚴肅起來。他說,他知道,自己選了一條艱難而有爭議的路。他還是會害怕,但他覺得快樂。
「如果我為了某個政府而改變自己的藝術, 那我真的是一個藝術家嗎? 」