律師出身、曾在德州擔任8年市長、還在德州做過1年聯邦檢察官的雷克里夫，2015年才選上聯邦眾議員。他唯一能放上檯面的情治履歷，大概是短暫待過眾院情報委員會。問題是雷克里夫在國會基本上忙著幫川普護航，根本談不上有何情報專業。雷克里夫被提名國家情報總監後，曾誇大自己在擔任檢察官時起訴恐怖分子的角色，更廣遭外界批評。CIA前副局長麥勞克林（John McLaughlin）就說，雷克里夫如果出線，將是美國第一位沒有資深情治或大使歷練的國家情報總監。
由於國會不願支持雷克里夫，川普只得任命反恐專家馬奎爾（Joseph Maguire）為代理總監。不過一名高階情報官員在閉門簡報中告訴國會議員，俄羅斯將再度介入今年11月的總統大選、支持川普連任，這讓川普決定再次換人，今年2月20日又任命他的另一名忠實盟友、駐德大使格瑞尼爾（Richard Grenell）代理國家情報總監一職。
法新社稱，格瑞尼爾雖然得到川普信賴，但他逼走多名被認為對川普不忠的情報官員，對於私自整頓組織一事也拒絕赴國會說明，甚至縮減對國會高層的情報簡報會，這讓議員們大為光火，指控川普政府不尊重國會。此外，國家情報總監也還是得找個正式人選，不能無止境的便宜行事代理下去。結果川普再次拿出來的提名人選，竟然又是雷克里夫。不過法新社說，由於格瑞尼爾太讓人頭痛，因此共和黨籍參議員這次決定相挺到底。
54歲的雷克里夫向來力挺川普不在話下，他也常上福斯新聞頻道（Fox News）傳播陰謀論，對於情報界關於俄羅斯干預2016年大選的看法，更是跟川普同一個鼻孔出氣。不過參議院的共和黨人已經不像去年那樣冷漠，而是在21日的表決中全員出動，贊成的49票全是共和黨籍議員投下，反對的44票則全是民主黨人阻攔。雖然與寇茲當年的85票贊成、12票反對相比有些難看，但雷克里夫依然驚險過關。
許多美國媒體指出，川普一直想找跟他立場相近者出任國家情報總監，因為他一直認為情報界有人洩密、甚至跟他作對。另一方面，由於國家情報總監有權取得所有機密資料，倘若雷克里夫出任國家情報總監，很可能會為川普處理相關資料，讓他利用機密情報達成政治目的。此外，雷克里夫也在聽證會上指出，他認為中國才是美國最大威脅，因為中國一心要取代美國，因此美國情報界可能會把更多心力放在中國身上。
《路透》指出，美國當前遭遇許多艱難威脅，包括新冠肺炎的重大疫情、與中國的競爭、還有俄羅斯可能再次干預大選。但美國情報界的最新領導人，卻是歷來獲得最多反對票的雷克里夫，因為民主黨人非常擔憂他會帶著政治忠誠從事情報工作。不過雷克里夫這個月稍早在聽證會上說的好聽，他說不同意川普抱怨的「情報單位已經發狂」，因此需要加緊「控制」；他還保證自己會頂住壓力、一定會對權力說真話，絕對不會只對川普說他想聽的內容。
