武漢肺炎（新冠肺炎）造成全球重創，美國受創尤其嚴重，美國總統川普日前表示，當局將力拚在今年底之前完成新冠疫苗研製，近日則傳出好消息。美國國立過敏與傳染病研究院與美國生技公司Moderna合作研發的mRNA疫苗人體臨床試驗第1階段的45位受試者都產生抗體，這個結果也為緩解武漢肺炎疫情帶來新希望。
美國國立過敏與傳染病研究院（National Institutes of Allergy and Infectious Diseases）與美國生技公司Moderna合作研發mRNA疫苗，mRNA（信使核糖核酸）疫苗是利用新冠病毒一部分的遺傳物質激發人類免疫系統產生抗體。與傳統疫苗相比，mRNA疫苗的優勢在於製造商能快速生產這種疫苗，Moderna本月表示已與瑞士製藥巨擘龍沙集團（Lonza）達成協議，將幫助其補足每年10億劑疫苗的產量， Moderna預估最快將在明年1月交付疫苗。
受試者都產生抗體
今年3月，Moderna的疫苗人體臨床試驗第一階段找來45名志願受試者，這些受試者年紀介於18歲至55歲。受試者被分為3組，每組15人，他們被隨機注射2劑25微克、100微克、250微克的疫苗。受試者的副作用包括注射部位發紅、頭痛、發燒、類流感症狀，而這些症狀持續的時間都不超過1天。
Moderna表示，45名受試者都產生了可檢測出來的抗體，而接受劑量25微克疫苗的15名受試者產生的抗體水平與那些康復者相似，接受100微克疫苗注射的15名受試者的抗體水平高於康復者，那些接受劑量250微克疫苗注射的其中3人出現嚴重副作用，但無生命危險。
此外，該實驗針對8名健康的中年受試者進行中和抗體（neutralizing antibodies）的測試，中和抗體能阻止新冠病毒感染人體細胞，而這8人都產生了中和抗體。
第2階段試驗即將展開
Moderna疫苗的人體臨床試驗第2階段將測試50微克與100微克的劑量，美國食品藥物管理局（FDA）已批准Moderna啟動第2階段試驗，該試驗預計招募600名志願受試者，其中一半的年齡超過55歲。Moderna希望在7月展開人體臨床試驗第3階段，希望能證明該疫苗確實能對抗武漢肺炎，預計屆時將招募數千名受試者。 （相關報導： 「無論有無疫苗，美國人都會恢復正常生活！」川普下令啟動「曲速行動」：今年底之前完成疫苗研製 ｜ 更多文章 ）
American biotechnology company Moderna announces that its experimental vaccine for the novel coronavirus has so far shown to be "generally safe and well tolerated" in the first phase of a clinical trial. https://t.co/EIbu2jLJwS pic.twitter.com/1tD8R8jBip
— ABC News (@ABC) May 18, 2020
英國倫敦帝國學院（Imperial College）也在開發mRNA疫苗，領導該疫苗試驗的黏膜感染與免疫學教授沙托克（Robin Shattock）表示，Moderna的第1階段試驗結果鼓舞人心。他說：「這是充滿希望的開端，但功效數據將是關鍵，接著是如果這種疫苗能成功，是否有能力以某種方式擴大生產，讓全球都能取得。」
