德國首都柏林，一個在1990年才從分裂復歸完璧的城市，傳統上被認定為政治的重鎮，但其實柏林的文化底蘊也非常深厚。據《紐約時報》報導，近年來柏林吸引大批年輕的古典音樂作曲家、演奏家進駐，儼然成為新世代的古典音樂之都。
柏林在藝術城市的光譜上，原本以視覺藝術著稱，也在電影與流行文化產業上也頗具影響力。近年來，柏林開闊、多元、包容的氣氛，加上低廉的房價，讓許多年輕一輩的古典音樂專業人士，捨棄生活費高昂的紐約，前進柏林發展音樂事業。許多指標性的音樂廠商也紛紛進駐柏林，形成了完整的產業鏈。
法國唱片公司Harmonia Mundi的德國分公司2013年10月從海德堡遷移至柏林。索尼音樂（Sony Music）及DG唱片公司（Deutsche Grammophon）4年前便在柏林設點。此外，許多音樂界的公關與經紀公司，例如Opus 3 Artists、英國Albion Media與德國Konzertdirektion Schmid，皆已悉數到位。
柏林的新住民也不乏樂壇當紅人物。發跡於英國的法籍作曲家安崔爾（Mark Andre）、奧地利作曲家紐瓦琪（Olga Neuwirth）與狄安（Brett Dean）、電影《我為琴狂》（Pianomania）鋼琴家主角艾馬爾（Pierre-Laurent Aimard）都定居於柏林。
號稱有153座博物館、420個藝廊的柏林，文化深度相當可觀，而且自18世紀以來，就是音樂理論家及樂評人的薈萃之地。然而1933年納粹黨上台，猶太音樂家被迫離開德國，相關作品被禁，讓德國音樂人才急劇衰減。
戰後的德國文化界，無論是哲學家或音樂家，政治立場時常糾葛於納粹陰影。但是這個歷史的幽靈，似乎在新柏林人的反思及辯證下逐漸消融和解，反倒成為吸引新住民的能量。
艾馬爾說：「居住在這個不斷變化的城市，很是有趣……柏林以一種靈巧、反思與正義感來看待歷史，極具正面意義，值得世人借鏡。」
20多年前，柏林圍牆倒塌、東西德剛完成統一的時候，柏林的藝術能量完全無法與紐約、倫敦或巴黎相比擬。但是隨著德國在經濟、文化上對歐盟的影響力水漲船高，加上無數的藝術家參與柏林的文化復興工作，終於讓柏林成為極具吸引力的藝術之都。
柏林甚至吸引了許多以色列青年前來「聚義」。德國與以色列，亞利安與猶太，柏林開闊的文化氛圍可見一斑。知名的以色列曼陀林演奏家艾維塔（Avi Avital）則宣稱：「我們嚮往的不再是史坦與帕爾曼的紐約，而是拉圖與巴倫波因的柏林。」
美國大提琴家維樂絲坦（Alisa Weilerstein）說：「現在的柏林正如30年前的紐約，而且是紐約最好的一面。柏林擁有紐約的優點，沒有紐約的瘋狂。生活物價合理，文化上更是兼容並蓄，可以讓人盡情去開拓、去發現。」
柏林之所以能夠異軍突起，絕非偶然。柏林愛樂的終身首席指揮卡拉揚（Herbert von Karajan）起了重要的作用。卡拉揚熱衷錄製音像作品，一生影音作品超過1,000種，在全球創造近2億張的銷售數字。
卡拉揚對於錄音技術非常在意，甚至親身參與唱片工業發展。80年代錄音工業進入CD時代，卡拉揚大力推廣。這位重視音樂媒體科技、領導柏林愛樂34年係的大指揮家，留給柏林音樂產業一絲不苟的工藝精神
座落於柏林西南方的Teldex Studio Berlin，薇勒絲坦稱之為「全世界最棒的錄音室」，高傳真的直刻技術（Direct Metal Mastering）以及廣為流行的DVD-Audio都是發源於此。柏林的基督耶穌教堂（Jesus-Christus-Kirche）也是以優異的錄音效果著稱，在此地錄製的CD常常會在封面上標誌出這座教堂，當作賣點。
過去，德國政府對於古典樂團的支持一向著力甚深，德國是全世界職業樂團數最多的國家，在音樂教育上也投注了相當的資源。然而過多的樂團也為政府造成了沈重的財政壓力。
1992年以來，德國政府開始有計劃地縮減補助，全國共有37個職業樂團遭到整併或取消。面對政府經費緊縮，今年10月1日，100多個德國職業樂團參與了一場24小時罷工抗議。
柏林是否能持續引領古典音樂界的風潮，政經環境一大關鍵。但無論如何，柏林還是不斷向世界放送文化吸引力。文化聚落的生成、自由的思辨以及完整的產業鏈，始終是文創產業的根基。只要根基還在，文化的柏林仍然讓人樂觀。
