北韓於4月16日發射一枚飛彈，飛彈發射幾秒後發生爆炸，這是北韓今年以來第三次試射失敗。日本共同社報導，北韓飛彈試射接二連三失敗，可能代表美國利用網路進行的反制作戰十分成功。對此，美國國家安全會議（NSC）受訪時頗為神秘，說「出於保密，不予置評」，但又說「未來美國與北韓將在網路戰場上展開大規模作戰」。
16日《紐約時報》（The New York Times）披露，三年前，前總統歐巴馬（Barack Obama）命令美國國防部加速進行針對北韓的飛彈反制計畫「主動抑制發射」（left-of-launch），就是在敵方發射飛彈前，駭入其飛彈指揮系統並加以遠端操控或接破壞。
共同社指出，美國國防部從2008年就開始研發「靈火」（Nimble Fire）技術，即是主動抑制發射的必要技術。《紐時》發現，去年春天北韓就傳出許多軍事火箭爆炸、在空中解體等失敗消息。雖然技術差錯等原因也會導致試射失敗，但支持新計劃的人士認為，依照北韓目前技術，應不致如此慘烈，認為新計劃正在發揮作用。
這種電子戰並不稀有，美國和以色列過去就發動過「震網計畫」（Stuxnet），利用電腦病毒對付伊朗核設施，但當時的攻擊目標，是固定地點的地下核濃縮工廠，相較之下，北韓的飛彈來自全國多處發射基地，也利用移動式發射器四處攜帶，事前確知位置並不容易，一但被發現很可能會立刻被破解，就如「震網」病毒當年的下場。
北韓的渴望：核武保障政權不倒
北韓飛彈技術近20年來突飛猛進，主因可追溯至蘇聯解體，在蘇聯火箭專家幫助下，北韓的新一代導彈清一色屬於蘇聯設計。曾有美國軍武專家分析，北韓「在飛彈研發和生產史上的成績獨一無二」。歐巴馬於2009年上台時，北韓已部署了上百枚短程和中程導彈，並成功把自製的飛毛腿導彈銷往埃及、利比亞、巴基斯坦、敘利亞和葉門等國家，大賺數十億美元。
同時，北韓也在開發網路戰力量，2014年，北韓破壞了好萊塢索尼電影娛樂公司（Sony）約70％的電腦系統，讓專家大吃一驚。去年9月，金正恩慶祝北韓核武發展有史以來最成功的一次，那次爆炸破壞力達到廣島原子彈的兩倍之多。
但金正恩並沒放棄擁有讓核彈頭射程更遠的新一代飛彈，前總統候選人希拉蕊（Hillary Clinton）日前被維基解密（WikiLeaks）洩露的電子郵件就提到，北韓利用蘇聯設計的一種搭載熱核彈頭的飛彈「R-27」，R-27體積夠小，可以由卡車運送到洞穴裡，更難被美國發現進而摧毀。
「北韓的下一個目標可能是，研發出可對全世界構成威脅的機動洲際飛彈」，一份有希拉蕊署名的文件寫道。
結果2010年，一枚新式飛彈就在北韓的閱兵式上現身。到了2013年2月一份監控數據顯示，該場試爆的威力與廣島原子彈爆炸相當。美國國防部隨即宣布擴大反飛彈攔截系統的部署，也公布「主動抑制發射」計畫，雖然沒有特別提到北韓，但該報告的一份相關研究曾以北韓飛彈為示意圖。
而且北韓領導人金正恩近日才聲稱，已處於測試洲際飛彈的「最後準備階段」。《泰唔士報》指出，歐巴馬卸任前曾警告川普（Donald Trump），美國目前還無法有效阻止北韓的核武發展。專家分析，北韓現在正致力研發縮小核彈頭，並安裝在洲際飛彈上，才能宣告北韓可以攻擊到美國本土。
但問題是，即使川普和歐巴馬做出相同選擇，一旦美國使用網路戰反擊核發射系統，俄羅斯和中國也可能會比照辦理對付美國，任何擁有核武的國家，也可以利用網路戰來發動秘密攻擊。
而中國最近日雖然依照聯合國決議，制裁北韓的煤炭進口，但又大力反對美國在南韓部署薩德高空飛彈防禦系統（Thaad）。而川普政府卻希望部署更多，甚至不排除部署核武器。目前看來，網路戰確實是暫時牽制北韓核計畫的最佳方式。
《朝鮮日報》也稱，美國的網路戰可能讓北韓洲際飛彈的完成時程表延宕，英國前外交大臣里夫金德（Sir Malcolm Rifkind） 16日說「我堅信，是美國的網路戰讓北韓的飛彈試射以失敗告終」。
