在美國牽頭下，沙烏地阿拉伯與俄羅斯等產油國達成減產協議，數量高達每日減少970萬桶石油，雖然未必能讓油價飆高，但至少支撐不再滑進谷底。這次成功達到聯合減產的卡特爾行為，也再次讓外界看到聯合壟斷是如何傷害消費者，及「只准州官放火，不准百姓點燈」的現實面。
近一個多月的國際油市，確實非常多變、精采又戲劇性，其間又結合各國的經濟利益、地緣政治角力。三月上旬，先是因為石油輸出國組織（OPEC）+1（俄羅斯）的紛爭，導致油價單日重挫3成；緣由是3年前OPEC+1達成的每日減產210萬桶的協議到期；鑑於新武漢肺炎疫情重創全球經濟，OPEC的老大沙烏地阿拉伯要把此協議延長到年底，同時4-6月再多減產150萬桶，但俄羅斯反對，認為減產毫無意義。
OPEC+1藉著減產支撐、控制價格，在經濟學上是所謂卡特爾的聯合壟斷行為，一般廠商如果敢聯合壟斷拉高價格，大概馬上就要被該國政府起訴─例如當年國內面板廠商，就是被美國政府指控與其它國家的面板廠聯合壟斷、拉高價格而被罰款百億元，不過，全球產油國的聯合壟斷行為則似乎已「正常化」而廣被接受；美國政府到處告發廠商聯合行為，但政府自己出面牽頭聯合行為，則是理所當然、毫無違和感，是標準的「只准州官放火，不准百姓點燈」。
這次俄羅斯不願加入減產行列，正常情況下，這個卡特爾就瀕臨解體。不過，沙國更狠，乾脆直接大砍價格，引爆石油價格戰，這是標準的以戰逼和，讓國際油價從原來的每桶40美元，快速下滑到20美元，結果讓另一個「場邊觀戰」的美國跳下來當和事佬。
近年美國因頁岩油成功開採，每日產油量已達1200萬桶，成為全球最大的產油國；不過頁岩油開採成本較高，一旦油價走低，不少頁岩油企業就會難以經營，那些企業所發垃圾等級的債券，違約風險也提高。
這就是川普要當沙、俄之爭和事佬的原因，其實還是為了本國利益；最終能達成協議，也是因為沙俄雖然嘴硬，但都知道價格繼續殺下去就要「見骨」，大家都受不了，兩國都有超過5成以上的財源依靠石油，因此就趁美國出面搓和時談出協議下台了事，才能保有本身的利益。
不過，對其它非產油國而言，油國卡特爾達成減產協議，當然不算什麼可喜可賀的好事，因為油價走低總是對經濟帶來正面效應；根據世界銀行的模型估計，油價每下跌30%，將拉動全球經濟增長0.5%，這個數字還是綜合受損的產油國後的數字，單看非產油國，其獲利應該更高。只是現在油價因人為操縱而上揚，經濟再難從低油價獲利，聯合壟斷、價格操控是如何傷害消費者，這應該是非常典型又明顯的案例。
至於油價走勢，根據專家估計，油國組織23個國家承諾每日總計減產970萬桶石油，減產幅度達13%算是創紀錄的幅度，加上幾個被制裁國家的減供，估計可能使市面上的原油日供應量減少2,000萬桶。 （相關報導： 油價要漲了？全球石油生產國達成史上最大減產協議：5月起日減970萬桶 ｜ 更多文章 ）
這是一個非常可觀的數字，不過從油價還是停留的「2字頭」看，顯然此聯合行為雖然能有效防止油價再下滑，卻無力拉抬讓油價再飆高，原因是需求面的全面潰敗。新冠疫情重創全球經濟，各國紛紛祭出的停工、封城、鎖國、居家隔離令，大幅減少對油的需求，每日需求減少3-5千萬桶─只要看到飛機場仍停滿無法起飛的飛機、各大都會仍因汽車不能上路而「空氣新鮮、終日藍天」，就代表原油需求仍低落。經濟不回到正軌前，油價無由飆漲；不過，當經濟與用油回到正常時，聯合壟斷之害就會被凸顯。
