中國引發的新冠肺炎（武漢肺炎，COVID-19）風暴席捲歐洲，疫情最慘重的義大利19日跨過一道門檻：超越中國，成為全世界死亡病例數最多的國家。而且義大利從12日開始採取全國封鎖的嚴峻措施，但還是無法遏阻確診死亡病例節節攀升，6000萬人民正水深火熱。
截至3月19日，義大利新冠肺炎確診4萬1035例，其中死亡3405例，各比前一日激增5322例、427例。中國確診8萬1264例，死亡3250例，各比前一日增加61例、8例，而且新增確診病例幾乎都是境外輸入。此外，義大利確診病例約為中國的一半，意味其粗死亡率遠高於中國，公衛專家估計的實際死亡率在3%左右。
義大利，蒼老的國家，崩潰的公衛體系
義大利人口平均年齡相當高（全球僅次於日本），許多老人家與容易帶有病毒的年輕子女同住，公衛體系應變經驗、能力與資源不足，一開始未能迅速、嚴格施行「社交疏離」（social distancing）措施，疫情很快就一發不可收拾，並「輸出」至來往密切的歐洲諸國；這些因素與現象都是歐美其他先進國家的前車之鑑。
根據義大利國家衛生研究院（ISS）的統計，該國死亡病患約87%年齡超過70歲。70歲至79歲確診病例死亡率高達13%，80歲以上長者更高達21%；中國這兩項數據分別為8%與15%，都遠低於義大利。另一方面，義大利篩檢率偏低，可能也是死亡率居高不下的原因之一。
軍方卡車運送遺體，家屬傷心欲絕
義國北部慘遭病毒蹂躪，大城柏加摩（Bergamo）的醫院瀕臨山窮水盡，醫生在安排病房時被迫做出選擇：讓年紀較輕病患優先住進加護病房；對較年長病患而言，這意味生存機會降低。由於當地死亡病例短期內爆增，只能用軍方卡車將病患遺體運送至火葬場，讓家屬不忍卒睹，傷心欲絕。
米蘭東南方的小鎮艾達堡（Castiglione D’Adda）人口僅約4600人，已有50人被新冠肺炎奪走性命，比去年一整年全鎮的死亡人數還多。在艾達堡與柏加摩所屬的倫巴底大區（Lombardy），死亡病例累計2168例，佔義大利全國約3分之2。倫巴底死亡率約11%，遠高於國內其他地區的5.8%。當地人口逾1000萬，但疫情爆發之前，全區醫院加護病房病床只有約900床；疫情爆發之後，醫療資源迅速遭到擠兌。 （相關報導： 出現全國首起死亡病例，近期新增病例卻掛零：義大利小鎮「逆轉勝」遏阻疫情的秘密是什麼？ ｜ 更多文章 ）
