2006年世界盃奪冠後，意大利隊跌入谷底，再未回歸，其背景是西班牙隊的輝煌。權力的交接標誌，自然是2008年歐洲盃的那場1/4決賽，意大利隊憑藉依舊堅強的防守，與西班牙隊踢成0:0，但在點球大戰中，又一位門將被冠以「聖」名，可惜，這次的「聖卡西」不屬於意大利，而是屬於西班牙。
聖卡西的年紀比布馮小，狀態下滑卻更快一些。這次世界盃，他在兩場比賽中慘吞七彈，眼神迷惘。相比之下，布馮比他冷靜清醒得多，我看了意烏之戰後記者對布馮的採訪，這位36歲的門將滿面滄桑，眼含淚光，但語氣平和。
他的夥伴皮爾洛曾說，不希望與烏拉圭的這場比賽成為他在國家隊的絕唱，但這信誓旦旦，終究敵不過時間。老去的他們，確已無力回天——諷刺的是，這兩位老將已然是意大利隊在這屆世界盃上最搶眼的兩人。
對於西班牙隊而言，他們最搶眼的人應該是最後一場才亮相的比利亞吧。那個腳後跟進球和此前一串準確傳遞，是西班牙足球黃金時代的迴光返照，也是傳控戰術的最好說明。只可惜，這場比賽是比利亞在這屆世界盃上的首秀，亦是告別。或許，還是他與西班牙國家隊的永別。
這位為國家隊出戰97場打進59球的「西班牙隊史頭號射手」，在進球後親吻著球衣上的西班牙波旁王朝族徽，族徽上方的那顆星，則是2010年世界盃冠軍的象徵。下場後，他的淚水肆意流淌，甚至讓人對將之換下的博斯克心生怨恨。
相比比利亞，德羅巴和埃托奧顯得更尷尬，他們的告別甚至波瀾不驚。他們在俱樂部裡威風八面，卻沒有強大的國家隊作為依靠，在大賽中總是舉步維艱，甚至不被那些「每四年才看一次足球」的偽球迷所熟悉。當然，他們的命運已遠勝已無法再追風的吉格斯。
德羅巴大器晚成，24歲才踢上法甲，甚至在以眼光毒辣著稱的《CM》裡，他最初也未被看好，純粹是一個二流中鋒。但後來，他成為了這個地球上最好的前鋒之一。只是，在世界盃上，他的科特迪瓦隊連續三屆殺入決賽圈，卻又連續三次倒在小組賽階段。這一次的德羅巴，已經淪為替補，成為球隊的精神武器。誰都知道，哪怕再強壯，「德華」也已老去。魔咒一般的「打平即可出線」，與德羅巴尷尬的零射門，似乎已經決定了科特迪瓦的命運。所謂「希臘神話」，固然是值得敬重的頑強，也是對希臘10號卡拉古尼斯「老槍不死」的嘉獎，可看看跪在場邊的德羅巴，你就知道這記絕殺的殘酷了。
另一個非洲傳奇埃托奧並沒有在最後一戰中上場。在內訌的喀麥隆隊中，他似乎就是一個被遺忘的存在。唯一記得他的反倒是對手，在巴西與喀麥隆比賽結束後，兩場打進四球的內馬爾主動走到板凳席，與埃托奧交換球衣，並與之擁抱。
