英國終於結束了延續三年的脫歐歹戲，於1月31日對「結婚」47年的歐盟說再見。英國民眾百感交集，倫敦街頭有人為「離婚」慶祝，也有人為此哀傷；英國媒體也因立場不同，各種評論五味雜陳。《衛報》（The Guardian）在頭版抛出的標題是〈英國脫歐之日會怎樣，接下來呢？〉（What happens on Brexit day and what comes next?）最為醒目。真是大哉問！讓人印象深刻。我想不僅英國，歐盟其他國家也都想知道問題的答案。依照1947年時任比利時總理史派克（Paul-Henri Spaak）的說法，促使西歐統一運動的主要動力是：西歐國家對蘇聯二戰後對外擴張的恐懼，以及美國經援歐洲的「馬歇爾計畫」（Marshall Plan）。第二次世界大戰結束後，史派克即致力於建立一個政治與經濟統一的歐洲。因為歐洲國家受到戰火的洗劫，無力維持歐洲的權力均勢；於是，當美蘇兩極政治形成後，歐洲國家認為，除了依附兩強之一外，唯一的生存與發展之道，就是加強本身的團結與合作。蘇聯的行徑讓歐洲心生畏懼，故不會成為它們的選項。因此，它們選擇依附美國，並試圖建立一個統一的歐洲。美國前國務卿馬歇爾（George C. Marshall）在提出經援歐洲的計畫時就認為，「歐洲人的事，應由歐洲人採取主動」，美國扮演的角色只是協助起草一個歐洲計畫來訴諸行動。由史派克等人發起於1949年5月成立的「歐洲理事會」（Council of Europe），目的就是使這個組織，為西歐朝向政治融合邁向第一步，最終建立一個「歐洲合眾國」（United States of Europe）。值得注意的是，英國自始就反對賦予歐洲組織超國家的功能。英國各政黨領袖認為，將英國主權併入一個新的「歐洲理事會」組織，會妨害英國在國協中的特殊領導角色。由於對歐洲整合過程存有疑慮，因此不論是「歐洲煤鋼共同體」（European Coal and Steel Community）、歐盟前身「歐洲經濟共同體」（European Economic Community，俗稱共同市場），或是「歐洲原子能共同體」（European Atomic Energy Community），英國都沒有興趣加入。直到1973年英國才「入歐」，加入「歐洲經濟共同體」。儘管加入歐盟，英國始終與它維持若即若離的關係，英國沒有加入《申根公約》（Schengen Agreement），也未放棄英鎊而改用歐元。回顧上述的歷史背景，足以理解英國今日脫歐，並不是一項「即興創作」。脫歐派認為，擺脫歐盟的束縛後，英國就能夠以一個獨立國家的姿態，擁有對外貿易的決策權和對外談判的主導權 （相關報導： 歷史性的一天！英國正式脫離歐盟，展開未知新篇章，首相強森承諾：我們將迎來民族復興與變革 ｜ 更多文章 ）
但英國脫歐前仍有一段過渡時期，所謂「剪不斷理還亂」，不是說「脫」就能「脫」得乾乾淨淨，英國必須考量如何維繫和調整她與歐盟之間的既存關係，這是英國在過渡期間的當務之急。尤其是，英國當初入歐是基於經濟利益考量，脫歐後也必須盤算一下經濟方面的利弊得失。
