查爾斯頓當地的羅馬天主教牧區（The Charleston Roman Catholic Diocese）則發表聲明，表明反對死刑立場。「判處兇手死刑，違背了教堂一直以來教誨人們的信念，那就是所有生命都一樣可貴，哪怕是罪大惡極的惡人。」。
5分鐘冷靜結辯 流露求生意願
兇手魯夫拒絕其辯護律師替他辯護，也拒絕替自己傳喚任何證人，僅在受害者家屬激昂作證時，幾次抗議「證詞過於情緒化」。但魯夫最後花了5分鐘親自結辯，他自陳直到現在，仍然認為「我應該要做那些事」，並告訴陪審團自己毫不後悔，「我從沒有為受害者掉過一滴淚。」。
魯夫在冷靜自白中否認辯護律師說詞，說自己「完全沒有心理上的問題」，他只針對自己的供詞解釋：「當我跟FBI說，我是不得不這麼做，其實不完全正確，畢竟沒有人強迫我做任何事。 我的意思是，我認為我必須這麼做，直到現在，我還是這麼認為。」
魯夫還指控，檢察官說他「仇恨」是大錯特錯，「如果我真的充滿恨意，直接說我恨黑人不就好了？」魯夫說，「認為我充滿仇恨的人，包括檢察官，都不知道真正的仇恨是什麼樣子。」
談到量刑時，魯夫則變得委婉，當庭媒體轉述，魯夫表示「據說可以請求你們放我一條生路，我不知道那樣做有什麼好處，」，但他又意有所指地說，「不過……只要你們有一個人反對（判死）就可以了。」
根據美國聯邦憲法，只有陪審員一致同意的情況下才能判死。當天12名陪審員中有10名女性、2名男性，9人為白人、3名為黑人。
檢察官：兇手毫無悔意
助理檢察官理察森（Jay Richardson）結辯時則向評審團複述一次魯夫的犯案細節，包括曾勘查伊曼紐教堂3次、開始射殺之前還跟大家坐在一起長達40分鐘，以及他至少扣下扳機75次，在痛苦倒地的受害者身上反覆開槍。理察森也指出，某次偵訊魯夫曾說：他所做的事「總要有人來做」，並稱「黑人每天都在殺害白人」。
理察森說，魯夫的話證明他是一個極端種族主義者，而且還相信所做一切都是正當的，完全沒有流露出一絲悔意。
魯夫接下來仍將面臨州級刑事法庭審判，南卡羅來納州的州檢查官已表示，他們也將求處魯夫死刑。
