2010年，中國杭州市的中國美術學院，舉辦了「無印良品的可能性」的演講。這所大學是中國創辦的第一所美術大學，據說是中國美術大學中的最高學府。
為什麼會在這種地方，舉辦和無印良品有關的演講呢？在說明這點之前，我要先介紹當天的強大陣容。
演講前半段，哈佛大學建築系主任、現任北京大學建築學研究中心主任的建築師張永和，針對「無印良品的可能性」進行演講。張永和與日本建築師磯崎新等人有合作計畫，同時也在哈佛大學擔任丹下健三建築講座的教授。
接著，擔任無印良品藝術總監的平面設計師原研哉，以「EMPTINESS無印良品」為主題進行演講。
後半段則是由第一位獲得普立茲克獎（建築界的諾貝爾獎）的中國籍建築師王澍、平面設計師劉治治、作曲家暨作家劉索拉、世界知名當代藝術家艾未未、以及當時良品計畫社長金井等，舉辦7人的座談會。
即使是對藝術不熟悉的人，應該也曾聽過艾未未這個名字。他一直持續批判共產黨政府，支持人權運動人士。四川大地震時，為了追究「豆腐渣工程」而獨自進行調查。為此，他的工作室遭到破壞，本人也於2011年遭政府逮捕，妻子則被軟禁於自家，中國政府因此受到全世界的譴責。
這樣的藝術家，為MUJI演講而齊聚一堂。每個藝術家針對各種議題自由發言，像是：「無印良品理想中的極簡為何？」「無印良品的思想、生活哲學也能扎根於中國嗎？」「中國是如何看待無印良品不具名的基本方針呢？」
這場演講非常熱門，入場券更被稱為「白金券」，轉眼間就被索取一空。會場是容納上限600人左右的禮堂，但是當天也有人問：「能不能進去站著聽？」
據說某開發者說：「只有MUJI才能舉辦這種陣容強大的演講。」而且，還是以免費入場的方式舉辦。
活動當天，當地的雜誌、報紙與電視台等媒體都前來採訪。
是的，這就是無印良品式的「宣傳」。無印良品不會花錢雇用藝人或名人宣傳，也不會投放電視廣告大肆宣傳，相對的，我們會舉辦這種活動，嘗試瞭解當地人的接受程度。
當時的演講企畫，是為了紀念新分店於杭州市的購物中心MixC Mall開幕。此外，在這個購物中心，我們也舉辦了在中國的第一個「無印良品展」。透過商品介紹，讓當地人理解無印良品對於產品的想法與堅持，成為理解無印良品理念的契機。
日本人或許不太能理解，但是無印良品的品牌形象在海外遠比在日本境內更高。像是有許多公開說自己是MUJI支持者、聲援MUJI的名人。
在許多國家，一開始理解MUJI的理念，產生共鳴而購買商品的，是在各個領域擁有高度感性的人，像是設計師、創作者與知識分子等。這些人的評價會讓一般人知道MUJI的好，並讓MUJI的品牌形象變得更加高雅。
和當地藝術家合作、舉辦演講等企畫，也是MUJI的品牌塑造。在這之前，不知道MUJI的人，應該也會心想：「跟這群藝術家一起舉辦論壇的MUJI是什麼？」進而產生興趣。尤其MUJI的目標客群是年輕人，他們對於這種話題非常敏感。 （相關報導： 一天看100封履歷，無印良品怎麼挑人才？HR選人最重視這件事 ｜ 更多文章 ）
在中國，我和原研哉、深澤直人於2015年3月，受邀參加中國服裝論壇，這是中國最大的時尚論壇。我們努力針對MUJI的設計哲學和品牌理念等，進行深度討論。
