但是，宋楚瑜在今年也逐漸披露自己反對「台獨」的立場。
在今年4月底接受《新華社》專訪時，宋楚瑜表示支持「九二共識」、反對「台獨」，並稱兩岸同屬一個中國，「大陸是中國的一部分，台灣也是中國的一部分」。他也對習近平公開倡議兩岸各政黨、各界別推舉代表性人士，開展民主協商表示「非常贊同」。宋楚瑜還肯定習近平提出的探索「兩制」台灣方案，並說「表明大陸重視台灣鄉親的意見，只要坐下來談，沒有什麼不可以解決的問題。」
宋楚瑜的表態，引起台灣政壇騷動。台灣總統蔡英文表示，希望宋楚瑜對社會說清楚，如果他對「一國兩制」抱肯定態度，會請他辭任總統府資政，並不再邀請他代表台灣參與APEC領袖高峰會。
5月2日，宋楚瑜召開記者會澄清，訪問大陸期間，沒有在專訪中講過「一國兩制」。宋楚瑜並宣佈退回台灣總統府資政聘書。
台灣「戒嚴」時期的角色爭議
宋楚瑜1942年出生湖南的國民黨高階軍官家庭，1949年舉家與國民黨政府遷台。在台灣「戒嚴」時期，宋楚瑜一直是國民黨重點栽培的政治人物。30多歲從美國留學返台後，開始擔任前總統蔣經國的秘書及新聞局長，以及國民黨內負責政治宣傳的文工會主任，審查台灣影視以及文化出版品的言論內容。
蔣經國去世之後，宋楚瑜繼續被國民黨本土派的前總統李登輝重用，1994年以近500萬票當選「台灣省省長」，一時成為台灣最受歡迎的政治人物之一，並以精明的政治手腕被媒體稱為「大內高手」。
韓國瑜（左）拜會香港中聯辦主任王志民引發爭議。
宋楚瑜此次參選，卻自稱「身為一位從事政治四十多年的政治老兵，我敢自豪地說，我曾全程參與、並奉獻心力促使台灣由威權體制轉型成開放民主，解除戒嚴，開放黨禁，解除報禁，修改刑法100條、讓台灣人不再因為政治理念不同而被判為政治犯。」
不過，前台灣《中央日報》副社長鄭佩芬之前在媒體說，當年宋楚瑜擔任新聞局長時期，幾乎在各大媒體都有他的布樁（親信），是戒嚴時期在媒體界的風雲人物，影響力十分之大。
台灣本土派人士便批評宋楚瑜在1979年開始出任新聞局長幾年間，曾經明文禁止管制閩南語電視節目的播出，被許多論者批評為箝制母語。根據台灣政治大學傳播學者馮建三的研究，1979年至1984年間，計有47種黨外雜誌或雜誌社被迫關閉或禁止出版。
台灣文化評論者管仁健則批評：「台語在宋楚瑜的打壓下，雖被歧視、打壓、醜化與摧殘，但也引起了基層民眾的反感與同情。尤其在美麗島事件後，受刑人家屬與辯護律師在競選場合，只要是用台語演講，無論內容是說什麼，都能得到掌聲與選票，讓國民黨更加厭惡。」
當年台灣政府跟監調查民眾的報告。
黃創夏告訴BBC中文，宋楚瑜雖然現在自稱是台灣民主化的奉獻者，但是他認為當年在黨國體制下宋楚瑜的「所作所為」讓台灣民眾反而確認民主及言論的必要性，因此推動了台灣民主浪潮。
外界分析，此次選舉雖然宋楚瑜找來本土陣營出身的知名媒體人擔任發言人，但他過往黨國體制下的角色，在追求轉型正義的台灣社會氛圍中，很難不被檢視。
