2016年美國總統大選將在11月8日登場，民主黨總統候選人希拉蕊（Hillary Clinton）和川普（Donald Trump）之間的選戰日趨白熱化。此次大選不僅是美國政治領域中的頭等大事，也牽涉美國對拉美在內的其他國家和地區的外交政策走勢，因此也受到拉美各國政府和輿論的關注。
分析人士認為，無論是希拉蕊或川普當選總統，美國對拉美的總體政策不會出現太大變化，但兩人對墨西哥關係、北美自由貿易協定、民主人權等具體問題上存在分歧，未來這些問題將成為美拉關係的變數。
中國社會科學院拉美所研究員徐世澄說，美國無論是民主黨還是共和黨上台，都代表美國跨國資本的利益，這意味著美國對拉美外交政策總的方針不會變，但在具體問題上，川普和希拉蕊的主張存在區別。
今年９月初，由於極力促成川普８月３１日訪問墨西哥，墨西哥當時的財政部長比德加賴（Luis Videgaray）提出辭職，原因是川普此次訪墨掀起軒然大波，作為共和黨總統候選人的他多次稱墨西哥進入美國的非法移民是「毒販」、「強姦犯」，聲稱一旦當選將驅逐墨西哥非法移民，並在美墨邊境修建長城，甚至揚言費用將由墨西哥承擔。
川普在多個場合對非法移民出言不遜，顯示了他對這個問題的立場，而希拉蕊仍延續現任總統歐巴馬（Barack Obama）的移民政策，提出要為非法移民開拓一條通向公民身份的道路。
目前美國境內約有1100萬非法移民，大多來自墨西哥等拉美國家，因此如果川普當選，將可能影響美國與這些國家的關係。甚至美國大選投票尚未進行，負面效應已經顯現，墨西哥披索的漲跌緊盯川普的選情，若是川普選情好轉，墨西哥披索匯率便大幅下跌，墨西哥總統潘尼亞涅托（Enrique Pena Nieto）的支持率更一度下跌到２３％，原因是輿論批評他在與川普會面的過程中不夠強硬。
雖然希拉蕊和川普都反對跨太平洋夥伴關係協定（TPP），但川普的貿易政策更加保守。他表示，當選後將重新談判北美自由貿易區協定（NAFTA），將向墨西哥商品徵收高額關稅，這不僅威脅到墨西哥的經濟前景，加拿大也不能倖免。美國有線電視新聞網（CNN）日前指出，投資者擔心如果川普真的入主白宮，將破壞美國與墨西哥之間的政治與經濟關係。
至於美國與古巴未來的關係走勢，分析家認為，美古關係正常化將是趨勢，但無論是希拉蕊還是川普，都未曾表示過一旦當選將在任內取消對古巴封鎖。徐世澄說：「不管誰當選美國總統，取消對古封鎖、歸還關達那摩灣的美國海軍基地、針對封鎖造成的損失予以賠償，都是無法在短期內解決的問題，畢竟對古封鎖的《托里切利法》（Torricelli Law）和《赫姆斯柏頓法》（Helms-Burton Act）是美國國會通過的法案，並非總統說了算。」
目前來看，美古在外交關係的進展較大，貿易進展較小。近日，古巴外交部長羅德里格斯（Bruno Rodríguez Parrilla）指出，歐巴馬3月訪問古巴前，承諾允許古巴在國際貿易中使用美元，但至今尚未兌現承諾，因此有分析人士認為，商人出身的川普當選總統後，可能有利於推進美古貿易合作。
就人權和民主的問題而言，希拉蕊依然會延續歐巴馬的主張，繼續把它作為發展與拉美國家關係的條件，而川普曾表示當選後會更加注重和盟友的關係，不會過度拿人權說事兒。
但儘管如此，徐世澄指出：「未來美國對拉美各國的政策，也許依然是『胡蘿蔔（獎勵）加大棒（懲罰）』，但側重會有不同，對古巴多用胡蘿蔔，而對委內瑞拉、玻利維亞、厄瓜多、尼加拉瓜等左翼政黨執政的國家則多用大棒。」
