動保悲歌》泰國當局3年前掃蕩「老虎廟」 147隻獲救老虎今逾半染病死亡

泰國西部「北碧府」的「老虎廟」帕朗塔布寺長年自稱是「野生動物保育中心」，向遊客收取門票費，若遊客想與老虎合照或餵食老虎，得另外付錢。2016年，美國雜誌《國家地理》與澳洲非營利組織「Cee4Life」揭發老虎廟涉嫌虐待動物與走私老虎等黑暗內幕，泰國政府隨後掃蕩該廟後，救出147隻疑似遭非法虐待與走私的老虎。不幸的是，泰國野生動植物保護局於本月16日宣布，當年獲救的老虎因近親繁殖等原因造成免疫力低落，其中86隻病死。目前世界自然基金會將老虎列為瀕危物種。

政府一意孤行 WFF：這是遲早發生的悲劇

根據泰國野生動植物保護局（DNP）公布的訊息，老虎的主要死因為感染呼吸系統疾病與犬瘟熱病毒（Canine Distemper Virus）。雖然犬瘟熱病毒主要發生於犬科動物間，但也曾在大型貓科動物身上發現，此類病毒傳染力強且致命。野生動植物保護局副局長普拉基特（Prakit Wongsriwattanakul）表示，3年前獲救的這些老虎多半都是近親繁殖，這導致牠們的基因有缺陷，雖然表面看似健康，免疫系統卻比一般的老虎差得多。

美國有線電視新聞網（CNN）報導指出，泰國非政府組織「野生動物之友基金會」（Wildlife Friends Foundation）創辦人威克（Edwin Wiek）表示，該基金會3年前就建議泰國政府要將幼虎和雌虎分開，而且為成年老虎做絕育手術。然而，泰國政府不肯和動保組織合作，仍將這些老虎關在狹小的籠子裡，這種環境容易導致傳染病肆虐。

野生動物之友基金會表示，由於泰國政府一意孤行，此次保育行動失敗是「遲早發生的悲劇」。威克說道：「（泰國）政府應該要向外尋求協助，卻一直堅持他們能獨立完成所有的保育工作，希望這次的經驗能讓他們學到教訓。」

冰庫驚見40隻幼虎屍體 泰國老虎廟惡名昭彰

泰國北碧府（Kanchanaburi Province）老虎廟（Tiger Temple）屬野生動物保護處（WCO）管轄。2011年起，野生動物保護處允許該廟在非營利的情況下飼養老虎，2016年，美國雜誌《國家地理》（National Geographic）與澳洲非營利組織「Cee4Life」揭發老虎廟涉嫌虐待動物與走私老虎等黑暗內幕，加上遊客控訴該廟的老虎會攻擊人，泰國當局面臨巨大壓力，因此才著手調查老虎廟。 （相關報導： 保護瀕危動物還要考量「經濟因素」？川普政府鬆綁動保法規 環團誓言守護 ｜ 更多文章 ）

2016年6月，泰國政府在老虎廟發現了40隻被冷凍的幼虎屍體，另外還有牛角、鹿角、熊貍屍體等，野生動物保護處表示，當時查到動物屍體，當局就以麻醉槍強制將老虎全數移送。最後，包含3名和尚在內的5名相關人士被控非法持有瀕危動物，廟方則始終堅稱未虐待或走私動物，而該廟至今仍依舊關閉。