圖書館裏的圖書通常也都有標籤，包括我寫這篇文章時參閲的書。各大航空公司也逐漸開始用這種技術追蹤旅客行李，零售商店也用這種技術來防止偷竊。
其中一些物體可能有其他設備提供動力，但大多數物體跟「金唇」一樣，是由遠程接收到的信號提供動力。這種方法成本更低，從而也更有利於銷售。
在第二次世界大戰中，曾有一種射頻辨識技術應用出現在同盟國戰機上：在戰機被雷達照亮時，一個稱作轉發器的重要工具會將訊號發送回雷達，意在說明，「我們跟你是一個戰線上的，不要射我」。
跟平面條碼一樣，射頻辨識標籤也可以用來快速識別一個物體。
但不同的是，射頻辨識標籤可以自動「被掃描」。有些標籤在數公尺之外就可以被讀取，有些可以一次大批掃描，儘管效果可能不完美。有些標籤可以被重新編輯或者重新讀取，也可以遠程操作讓它失效。
在20世紀70年代，射頻辨識標籤曾被用來監控鐵路車廂和乳牛。21世紀初期，特易購（Tesco）、沃爾瑪（Walmart）以及美國國防部等大型機構開始要求供應商標記供應托盤。照這個趨勢下去，未來恐怕所有事物都會應用射頻辨識標籤。
一些熱衷於此的人甚至將這種標籤植入自己體內，從此他們只需招一下手，便可以完成鎖門、刷地鐵票等任務。
1999年來自日常消費品巨頭寶僑（P&G）的阿什頓（Kevin Ashton）用心創造出一個與這有關的概念。他說，射頻辨識可以帶領我們進入「物聯網」（IOT）時代。
但伴隨大眾的注意力被光鮮亮麗的消費品轉移，射頻辨識的熱潮也逐漸褪去。2007年智慧手機開始上市，之後智慧手錶、智慧恆溫器、智慧音響甚至智慧汽車逐漸進入市場。這些設備運用的技術含量很高，可以處理多種任務，但同時也都售價不菲，且耗電很快。
今天，當我們圍繞物聯網展開辯論時，通常不是在談論射頻辨識技術，而是在討論這些設備。我們生活的世界高度複雜，你的烤麵包機可以憑空與冰箱對話，遠程操作的性玩具甚至揭露許多人較私人的行為習慣。
或許我們不應該大驚小怪，這個被社會學家朱伯夫（Shoshana Zuboff）稱作「監控資本主義」的年代，侵犯隱私已經是常見的商業模式。但在這種熱潮與憂慮中，射頻辨識系統繼續低調被使用。我認為未來它的前景會更加光明。
阿什頓的物聯網理論十分簡單。他認為，如果電腦想理解我們實際生活的世界而不僅是網路空間，甚至想追蹤、組織並改良這個世界，勢必需要依賴大量數據。
但比起輸入這些數據，人類還有更好的事情可以去做。這些物體需要具備自動為電腦提供訊息的能力，把物理世界變得易於以數位方式理解。
現在很多人都有智慧手機，但沒有用於物體的智慧手機。射頻辨識可以用一種不昂貴的方式追蹤這些物體。即使很多標籤能做到的只是通過讀卡器並發出信號表示「我在這裡」，這對電腦也足夠了。
這些標籤可以開門，可以追蹤工具、零部件甚至藥材，可以實現生產過程自動化，可以快速支付小額款項。射頻辨識可能沒有智慧手錶或者無人駕駛汽車的動力與靈活性，但它價格低廉，且體積小，這些優點使得它可以用於標記無數物體。而且這種技術不需要電池。
如果你認為這無關緊要，那你至少需要記住特雷門這個名字。
