8月7日泰國即將舉行新憲草案公投，反對勢力卻一再指出，軍政府企圖透過新憲法繼續掌控議會和總理實權。隨著公投日期逼近，泰國軍政府也嚴格控管所有異議分子和媒體，甚至通過公投相關法案，禁止所有與公投相關的示威遊行，引發國際人權團體擔憂，緊縮的言論控制將嚴重扭曲公投的公平性並影響公投結果。
頒出軍政府新憲法 鞏固正當性
泰國陸軍總司令帕拉育（Prayut Chan-o-cha）在2014年5月政變成功，被其推翻的民選前總理穎拉（Yingluck Chinnawat）黯然下台，成為泰國最大反對黨。而當時軍政府也透過取得深受人民愛戴的泰王蒲美蓬（Bhumibol Adulyadej）支持，來鞏固獲得政權的正當性。
但是，今年6月泰王身體微恙缺席登基七十週年典禮，外界擔心國王一但駕崩，皇室交接會造成權力真空期，軍政府更擔心政權正當性會受到威脅。許多評論認為，穎拉與她的哥哥、同樣是被軍隊推翻的前總理塔信（Thaksin Shinawatra）將可能利用這段風雨飄搖的時期反撲。為此，軍政府提出今年8月初的新憲法公投，以期穩固執政正當性。
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泰國公投準備期間獨特景象：大象發傳單，推廣公投。
爭議新憲草案 將讓軍隊繼續掌控議會
本次新憲公投內容包含兩個問題：「你是否接受新憲法草案？」與「參議院是否應與眾議院一同參與新任總理選舉？」但外界爭議正出於此，因為一旦該兩項問題通過後，將導致軍政府完全掌控泰國參議院，甚至在國會兩院中佔有至少1/3的席次。
新憲法草案於今年3月透過制憲委員會與「全國維持和平秩序委員會」（National Council for Peace and Order, NCPO）提交。NCPO是目前軍政府所成立的臨時單位，獨攬憲法所規範的行政和立法權，直到新的民選政府誕生。但在新憲法草案中，國會仍由參、眾兩院組成，眾議院議席雖維持任期4年的500個直選名額，但參議院議席卻將由原本的150席增至250個席位，指派席次更從74席轉為250席，而且全部都只能由NCPO指派，任期5年。
反對公投者在twitter上幽默地表示「既然泰國軍政府禁止民眾在公開場合閱讀反公投宣傳品，那就在廁所看吧！」As #Thailand authorities ban public reading of vote-no documents, activists post photo from toilet. #referendum pic.twitter.com/kuR4k97lmW
— Sunai (@sunaibkk) 2016年7月19日
軍政府聲稱，新憲法能提升未來政府對抗貪腐的重要里程碑，同時也能確保NCPO目前所提的改革方案將不受新政府影響。但泰國人權團體批評，這無異於讓實際上由軍政府把持的NCPO，能在改頭換面後繼續一手掌握參院。而且參議院能夠參與總理選舉，NCPO更能進而掌控總理與泰國政權。
不分男女老幼 非常時期絕不寬貸
面對爭議新憲法，國內反對公投、拒絕參與投票的小型示威層出不窮，泰國軍政府更是全面繃緊神經，透過執行公投法全面控管反對聲浪。為確保軍政府權力，泰國的公投法不僅用語模糊，任由軍政府裁量的空間很大，而且刑罰相當嚴峻，最高可判到十年有期徒刑。今年7月就傳出兩名8歲女童因為喜歡粉紅色，撕走投票人名單而遭到起訴，起訴理由是「阻礙公投進行、毀壞官方文件與公共財產。」還遭到當地警方約談。
對於報導反公投運動的媒體，泰國軍政府更是絕不寬容。一個月前，泰國非營利媒體Prachatai記者因為報導了反公投言論而遭逮補；兩週前，泰國地方電視台Peace TV，也因支持穎拉而被禁播長達30天，公投結束後才有機會復播。當地非政府組織「新民主運動」（New Democracy Movement）的創辦人朗西曼（Rangsiman Rome）與其數十名成員也因發放反對言論傳單而面臨起訴。
雖面臨違法可能，朗西曼與其他泰國青年仍在社群媒體上大談公投與軍政府議題。
人權團體擔憂 將影響公投公平性
今年7月，國際特赦組織（AI）公開批評泰國目前的公投法過於嚴酷，包含美國、加拿大與歐洲等多國也公開譴責NCPO的鎮壓行動，認為可能影響公投的公平性與其結果。目前民調指出，超過六成民眾仍無法決定是否支持公投提出的議案。
人權觀察（Human Right Watch）在twitter上發布文章，直指泰國目前因公投對人權與媒體的打壓。Thailand: Activists, Journalist Arrested for Vote-No Campaign https://t.co/dU0ubGaKbk
— Human Rights Watch (@hrw) 2016年7月12日
但是，面對國際批評，泰國軍政府依然故我，堅持NCPO與新憲法是恢復社會秩序、完整泰國民主制度的關鍵。軍政府更表示，不論公投結果如何，明年年中仍會依期舉行大選，終結目前的臨時狀態。
