「那些科學家，最後還是會去拿一個哲學類的PHD，最終還是要回歸人文。」第31屆新科中研院士黃正德認為，台灣教育應該要鼓勵學生各方面接觸，不要窄化年輕人的學習。出生於1948年的黃正德，是當年花蓮富里鎮明里村的第一個中學畢業生，在那樣一個特殊的年代，一路走來成為語言學者，他要特別謝謝曾經在他生命中鼓勵他的老師們。
黃正德，1971年畢業於師大英文系，1982年麻省理工學院語言學博士，現任美國哈佛大學語言學教授，去年當選美國語言學會會士。他曾多次獲得國際大獎並獲得了許多榮譽稱號，黃正德教授獲得榮譽主要有：爾灣加州大學「校長教授（Chancellors Professor）」頭銜，國際中國語言學學會會長、古根漢基金會研究學者獎（Guggenheim Fellowship），行為科學高級研究中心研究學者獎（Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences Fellowship）等。
每次回台 就覺得是個可愛的地方
長年旅居美國，黃正德還是經常往返台美，他認為，近10年來，每次回台就覺得台灣真是個可愛的地方，政治民主、社會多元、人民的公民意識不斷提高，連抗爭都「垃圾不落地」，「這在全世界找不到」，讓他對自己的家鄉感到非常驕傲。
黃正德老家在花蓮，出生地正是台灣郵遞區號編碼的最後一鄉：富里鄉明里村，在那個相對年代，村里的小孩甚至連小學都未必念得完，他卻靠著父母的忍讓，成為村里第一個中學畢業、第一個大學畢業、第一個拿到博士的人，甚至因為老師啟發式的教學，由著他的興趣，沒走上「功課好就要念醫」的路子，他感慚愧的是，書念得愈多，離家遠遠，最後來到美國，無法照顧父母晚年。 （相關報導： 榮登人文組院士 吳玉山：台灣最大問題在於政治秩序未上軌道 ｜ 更多文章 ）
博士論文研究「句法移位及其限制」 影響Chomsky「屏障體系」
黃正德的學術貢獻，在於提出許多重要的語言學理論，例如博士論文研究的「句法移位及其限制」，後來成為知名學者Noam Chomsky「屏障體系」的靈感來源，衍生成為90年代以來的重核心議題，至今仍為學界津津樂道。黃正德說，不管是哪一種語言，其實都有類似之處，因為人類有共同的語言基因，「就像世界各地的牛，生出來都是4隻腳，一般不會長成6隻，也不會只有3隻。」儘管念的是冷門的人文科系，他認為，人文科學不會像理工一樣那麼花錢，所以只要政府的態度正確、清楚，重視人文，台灣還是會有很好的發展。
