2016里約奧運開幕在即，但茲卡病毒的疫情仍在南美洲等地繼續延燒。這讓許多人擔心，這場奧運會不會讓茲卡病毒的傳播更為迅速？世界各國150位醫學專家27日發表聯名公開信，呼籲推遲里約奧運或變更舉行地點。不過世界衛生組織（WHO）拒絕了科學家們的要求，認為奧運是否推遲「並不影響茲卡病毒的傳播情況」。
.@SkyNewsThomas takes a look at the #Rio2016 Olympic Games and concerns over the #ZikaVirus: https://t.co/0sbQbFZQne https://t.co/G9To3yEe7L
— Sky News (@SkyNews) 2016年5月28日
專家們在這封聯名公開信中表示： 「儘管舉辦2016年里約奧運會已經是板上釘釘的事了，我們關心的是全球公眾的健康安全。巴西茲卡病毒破壞人體健康的方式是之前科學界從未發現過的。」這封公開信是由全球150位科學家、醫生和醫學倫理學家簽名，他們大多來自來像牛津、哈佛、耶魯這樣的頂尖學術機構。
據英國《衛報》（The Guardian）27日報導，公開信稱，茲卡病毒會導致嬰兒出生缺陷，包括「小頭畸形症」（microcephaly）。在一些罕見的情況下，它也會引起格林－巴利綜合症（Guillain-Barré syndrome）。這是一種神經系統的疾病，導致暫時性的甚至致命的癱瘓。
在他們擔憂之際，奧運聖火已經在巴西——這個拉丁美洲最大的國家傳遞，並且出現在倒計時100天的開幕式上。「聖火已經點燃，但這並不是一個繼續舉辦奧運會的合理理由。」
加拿大渥太華大學（University of Ottawa）的阿塔蘭（Amir Attaran）教授說，他也是此次公開信的撰寫者之一。「現在不是再往火上澆油的時間。」 早在月初，阿塔蘭教授就在《哈佛大學公共衛生評論》（Harvard Public Health Review）上發表了一篇呼籲取消或者更改里約奧運會地點的文章。
他寫道，里約已經發現26000個疑似茲卡病毒的案例，數量比巴西其他任何一個州都多。大約每10萬個人裡就有157人是茲卡病毒患者。「里約奧運會把50萬遊客帶向了茲卡病毒的高發區。」他說道。 最大的風險是，如果一些運動員感染了茲卡病毒，就會把病毒帶回那些還沒有爆發茲卡病毒的貧困國家。信中也擔心，由於世衛組織和國際奧委會（International Olympic Committee）的合作夥伴關係，兩者可能會產生利益衝突。
125 health experts call to relocate Brazil olympics over Zika fears https://t.co/x8ZGHiiVRp
— TIME.com (@TIME) 2016年5月28日
要不要取消里約奧運？
在奧運這方面，醫學界也有不同的看法。美國疾病管制局（CDC）局長弗里登（Thomas Frieden）博士說：「還沒有公共健康方面的原因取消或推遲奧運會。」他在回應這份公開信的聲明中說：「我們會和美國奧委會（USOC）還有巴西的衛生機構保持密切聯繫，如果有需要，我們會即時更新相關的建議。」
CDC has developed effective, low-cost traps that can stop mosquitoes that spread diseases like #Zika. @PressClubDC pic.twitter.com/DzeQE64muM
— Dr. Tom Frieden (@DrFriedenCDC) 2016年5月27日
世衛組織發表聲明稱，「取消或者變更2016年里約奧運會的地點，不會對茲卡病毒在世界各地的傳播造成多大影響。」目前，茲卡病毒在約60個國家通過病媒蚊傳播，巴西也是其中之一。「人們仍然會因為很多原因繼續在這些國家旅遊。減少疾病傳播風險的最好的辦法就是遵循公眾健康旅行的建議。」
今年2月份，世衛組織發佈了一份關於茲卡病毒的全球健康緊急聲明，但是除了要求孕婦不要去病毒感染區旅遊外，並沒有對人們的旅遊限制。世衛組織領導人陳馮富珍（Margaret Chan）說，8月份疾病在巴西傳播的風險會降低，因為那時候巴西正好是冬天，蚊子傳播疾病的機率很低。國際奧委會也說，並沒有取消或延遲奧運會的計畫。
茲卡病毒的危害
美國疾病管制局（CDC）4月13日公開證實，茲卡病毒確實是導致「小頭畸形症」（microcephaly）和其他幾種出生缺陷的原因。但至今對茲卡病毒的所知仍然不多，包括它會在人類體內潛伏多久、性接觸的傳染風險高低、病毒引發的病症種類、與所有可能成為病媒蚊的蚊種等。
茲卡病毒是黃病毒（黃病毒科、黃熱病毒屬）的一種，1947年從烏干達茲卡森林中的彌猴體內首次被分離出來。第一位被報導的人類感染者是在1954年的奈及利亞。2013和2015年法屬玻利尼西亞和巴西爆發大型疫情。台灣可傳播茲卡病毒的病媒蚊為埃及斑蚊及白線斑蚊。
依照我國衛福部疾病管制署的資料，約25%的茲卡感染者會出現發燒、紅疹、頭痛、腹痛、關節痛、非化膿性或充血性結膜炎等，症狀與登革熱相似但較輕微。目前尚無對茲卡病毒的有效治療方法和疫苗，症狀持續約2到7天。
世衛組織的建議
1. 穿戴可使盡可能多的身體部位得到覆蓋的衣服（最好是淺色衣服）；
2. 使用紗網、門窗緊閉等物理屏障。必要時，採用在蚊帳內睡覺等額外的個人防護措施。
3. 非常重要的是定期將桶、盆等可能蓄水的容器實施排空、清潔或者加以覆蓋。
4. 蚊蟲容易滋生的其它地方包括花盆、舊輪胎和屋頂排水溝等，應當清潔或移除。
5. 在疫情期間衛生當局可能會建議採取殺蟲劑噴灑方法。
6. 旅行者應當採取防止蚊蟲叮咬，對自身形成保護的基本防護措施。
