過去王室仰賴君權神授和純正的血統來鞏固統治的合法性，但20世紀以來全球王室紛紛垮台，當大的王室正統性變得更加脆弱，為了維持王室家族的存續，各國王室也透過不同的方式鞏固地位，英國女王伊莉莎白二世和日本明仁天皇選擇走入民間，以親和力贏得民心；沙烏地阿拉伯王儲穆罕默德則是以推動改革，營造進步形象。
英國《經濟學人》（The Economist）雜誌指出，與民主政體或是共和政體所選出的領導人不同，王室倚靠的血統和神話奠定統治基礎，王室家族通常也擁有悠久的歷史，例如傳說中日本天皇是天照大神的後裔，天皇家族號稱「萬世一系」，家族血脈甚至可以追溯至西元四世紀。英國王室也有千年歷史，而由於歐洲歷史上經歷多年複雜的貴族聯姻，歐洲各國的君主間常有親戚關係，現任女王伊莉莎白二世其實是德國移民的後代。
即使是家族歷史不似英國女王和日本天皇一般悠久，有些王室也會利用神話和宗教典故，宣稱其家族血統的歷史和正統性。例如約旦王室哈希姆家族（Hashemites）和摩洛哥阿拉維王朝（Alaouite）皇室都宣稱是伊斯蘭教先知穆罕默德的後裔。
君權神授不管用 日本天皇與英國女王走進群眾，贏得民心
但到了21世紀，君權神授、血統純正等過去王室奠定合法性的理由變得不堪一擊，王室存在的根基也更加脆弱，王室成員也必須與時俱進，走上現代化的腳步。明仁天皇和伊莉莎白二世就是推動王室現代化最佳的範例，謹言慎行和親民作為更是他們獲得民心的成功關鍵。
明仁天皇特別關注日本的身心障礙者、老年人和天災的受害者，並經常在演講中對日本二戰的行為表示「深深的悔恨」，1992年明仁天皇成為第一位訪問中國的天皇，2005年他與美智子皇后前往塞班島悼念二戰時的亡魂，2015年和2016年也分別前往帛琉和菲律賓紀念二戰的亡者，向他們致敬，且天皇從來不前往東京的靖國神社參拜。2011年東日本大地震，明仁天皇也在五天後錄製約6分鐘的影像鼓勵災民，並慰勞不眠不休投入救災的人員。天皇的親民形象也帶來高人氣，根據日本國家廣播公司NHK調查，近80％的民眾認為明仁天皇給予正面評價。
英國的伊莉莎白女王雖然沒有向明仁天皇一樣公然觸碰敏感議題，但她開放白金漢宮且非常重視公關形象，例如出現在公開場合時總是穿著鮮豔的顏色，攝影機才能輕易的注意到她。她也曾公開表示「人民要看見我，才會相信我」（I have to be seen to be believed），並身體力行讓皇室形象更加親民，例如她在2014年第一次親自在推特發文，今年3月也首度用自己的iPad在王室的instagram帳號上，分享19世紀英國數學家貝比吉寫給她的曾曾曾祖父艾伯特親王（Prince Albert）的一封信。文章最後還署名ElizabethR，這是女王的官方簽名，R代表regina，是拉丁文的「女王」之意。
