哲連斯基曾參演名為《人民公僕》的連續劇，扮演一名跑去選總統的歷史老師（還選上了！）於是，哲連斯基從戲裡走出戲外，乾脆將自己新籌組的政黨命名為「人民公僕」。戲如人生，這次現實中的哲連斯基可能會如願當選烏克蘭總統。
烏克蘭大選最終投票將在21日登場，高人氣喜劇演員哲連斯基（Volodymyr Zelensky）勝選可能性高。烏克蘭當地記者在《紐約時報》（NYT）投書指出，雖然「喜劇演員當總統」乍聽之下有點荒謬，但這或許是烏克蘭的契機──政治素人在現任執政者操弄「統獨議題」之下，仍盤踞各大民調榜首，有機會為貪腐猖獗、經濟貧弱的烏克蘭開啟新局。
烏克蘭總統大選採「兩輪選舉制」，第一輪沒有候選人得票過半，因此由得票最高的前兩名進入第二輪捉對廝殺。現年41歲的哲連斯基在3月31日的第一輪投票拔得頭籌，以約30％的選票遠勝現任總統波洛申科（Petro Poroshenko）的16％。
哲連斯基除了有自己的電視劇，也長年在烏克蘭各地巡迴演出，嘲諷執掌大權的大官，他毫無執政經驗，這次參選除了承諾反貪腐、要求與俄羅斯談判、結束烏克蘭東部危機之外，也沒有提出其他特別的政見，僅憑高知名度便迅速在民調上擊敗波洛申科。
在波洛申科走遍烏克蘭各地拉票時，哲連斯基的競選策略則是走「不按牌理出牌」的路線，他幾乎不去「競選」，避免舉行造勢活動，也鮮少在公開場合演說。他持續演出喜劇，只在社交媒體上與選民溝通，像是上傳自己的健身影片，或偶爾放上選舉宣傳廣告。14日在可容納7萬人的基輔奧林匹克體育場內，舉行總統候選人全國辯論，哲連斯基直接「放鴿子」，使得波洛申科獨自在台上唱「單口相聲」，場館內只有身影尷尬的波洛申科，與數千名支持者。
波洛申科的失敗：貪腐瀆職，俄羅斯帶來內憂外患
哲連斯基能夠竄紅，除了自身魅力以外，波洛申科在任內經歷了烏克蘭內戰，與俄羅斯的長期對峙，及經濟發展停滯等一系列政治和社會挫敗，選民對他的改革失去信心也是關鍵原因。根據最新的蓋洛普（Gallup）選前民調，只有9%烏克蘭人對現任波洛申科政府有信心，堪稱世界級的低支持率。
貪腐與俄羅斯問題從2004年烏克蘭爆發「橙色革命」以來，一直是選民關注的焦點。當時「橙色革命」反抗親俄政府的專制和腐敗，成功政黨輪替，但反對派上台後，治國之道卻令人感到失望。2014年，烏克蘭再次發動革命，罷黜親俄的前總統亞努科維奇（Viktor Yanukovych），波洛申科接著當選總統，在外交與國家安全上，面對俄羅斯龐大壓力，克里米亞半島遭到兼併，政府軍也在烏東地區與親俄分離主義分子苦戰，而且波洛申科政府與前任一樣貪瀆醜聞頻傳。
本次競選期間，波洛申科持續宣傳自己5年前的承諾，不過聽在選民耳裡，早已淪為陳腔濫調，反倒是哲連斯基的「乾淨」經歷，讓選民可以毫無芥蒂地將希望寄託在他身上。選民目前最強烈的希冀為何？顯然是懲罰未能實踐政治願景的波洛申科，一如2014年與2004年的革命一樣，雖然過程沒有那麼激烈，但結局同等重要。
俄羅斯牽扯敏感「統獨」議題
烏克蘭記者索波娃（Alisa Sopova）在《紐約時報》投書指出，俄羅斯支持的烏東分離主義分子自2014年2月以來，持續與烏克蘭政府發生衝突，也連帶使得烏克蘭境內民族主義高漲，對「親俄」勢力極度反感，報章雜誌如果稱這是場「衝突」而非「戰爭」，或是忘了將「俄羅斯」稱為「侵略國」，都可能會招來「不愛國」等謾罵，在這種極度敏感的氛圍下，人們也不敢暴露「親俄」或「親歐洲」等政治立場。
目前兩位決選候選人都支持烏克蘭加入北約（NATO），這主張踩到莫斯科的紅線，恐怕會讓俄羅斯更不願從烏東內戰縮手。波洛申科主打對俄羅斯採取強硬態度，曾公開說俄語的哲連斯基，對俄態度較為溫和，他曾表示希望與俄羅斯展開談判，以解決烏東問題。波洛申科則因此將這場選舉訴諸「統獨議題」，稱選民將決定烏克蘭是否「重回蘇聯或俄羅斯帝國版圖」，「只有我能拯救國家」。
喜劇演員帶來的新契機：素人當然能選總統！
就算現任總統操弄統獨議題，選民對哲連斯基的喜愛絲毫不減，根據4月9日至14日的民調結果，僅17％受訪者表示將把票投給波洛申科，超過48％民眾則稱將支持哲連斯基。
哲連斯基曾參演名為《人民公僕》（Sluha Narodu）的電視劇，劇中他扮演一名優秀的老師，受學生們鼓勵而參選總統，當選後積極改革，貪腐的官僚鬥法。這次現實中的哲連斯基確實可能以素人之姿登上總統寶座，證明素人當然能參政，清流有實力能衝破混濁的政治氛圍。
烏克蘭記者索波娃透過《紐約時報》指出，烏克蘭選民過去「定期革命」來推翻政權，這場選舉塑造「政黨輪替」、「政權交替」的新模式，也是烏克蘭的新契機，哲連斯基或許能建立透明治理的政府，給予大眾更多參政、監督時政的機會。
