2007年德國「柏林病人」宣稱成為全球首例獲得完全治癒的愛滋病患，而在今年初第2、3例幸運兒又相繼在英國及德國出現，愛滋病果真有了完治的方式？醫師表示，這3名病人都因身患比愛滋更迫切危及性命的疾病，才接受骨髓移植；能連帶治療愛滋病，則有如買樂透彩券，人人都想中獎發財，機會卻是可遇而不可求。更何況骨髓移植風險極高，在已有口服藥可有效控制病毒量的前提下，其欲納入愛滋病常規治療方式，仍有長路要走。
全球首例宣稱愛滋病獲得完治的病人是一位名叫布朗（Timothy Ray Brown）的美籍男性，1995年移居德國柏林期間，因接受愛滋病毒（HIV）檢驗呈陽性，開始接受雞尾酒療法藥物控制。2007年，布朗又被發現罹患白血病，病情經化療亦不見起色；眼看布朗已命在旦夕，醫師只得安排他進行人類白血球抗原（HLA）配對，爭取接受骨髓移植的機會。
周所周知，後來的發展完全出人意表。因為布朗不但找到了配對成功的骨髓捐贈者，在術後例行的追蹤過程中，醫療團隊發現，布朗體內因白血病而激增的白血球數量不但如期獲得了控制，體內的愛滋病毒也在停止服用雞尾酒療法藥物數月後，仍消失的無影無蹤。更令人振奮的是，歷經12年歲月考驗，這位「柏林病人」寫下的全球首例傳奇，至今都未破功。
只是，除了「柏林病人」布朗，醫界及全球數以千萬愛滋感染者引頸期盼的更多愛滋完治病例，卻遲遲未能出現，就連布朗的醫療團隊都一度懷疑：難道這一切只是布朗體質特異造就的巧合嗎？直到今年3月，同樣的幸運似乎也降臨在因其他嚴重疾病接受骨髓移植的愛滋病患「倫敦病人」及「杜塞道夫病人」身上，事件真相的脈絡也越來越清晰。
骨髓移植能治愛滋？CCR5突變基因是關鍵
台大醫院內科部感染科主治醫師、台灣愛滋病學會理事謝思民表示，經再三研究與比對，醫界發現，這3名愛滋病患的共通處並非只是單純的幸運而已，因為，他們都接受了骨髓移植手術，更重要且關鍵的是，他們的骨髓捐贈者都帶有CCR5突變基因。
惟既是突變基因，顧名思義就是罕見的例外，相關研究顯示，全球人口中，只有在擁有歐洲國家血緣的民眾中，有1％比例帶有CCR5突變基因。更甚者，帶有CCR5突變基因者看似得天獨厚，其免疫細胞不會受到愛滋病毒的感染，惟過猶不及，有時免疫力過高也未必全是好事；有研究就指出，帶有CCR5突變基因者，比一般人有更高的風險罹患西尼羅病毒、登革熱、黃熱病、流感病毒等疾病。
骨髓移植風險大 副作用嚴重、排斥反應恐致命
謝思民解釋，CCR5突變基因的攜帶者原就罕見，遑論捐贈者還要與個別愛滋病患的骨髓（人類白血球抗原，HLA）配對成功，此外，病患還必須熬過骨髓手術中隨時可能出現的嚴重副作用，以及因人體自然排斥反應衍生的致命風險，其過程即使以九死一生形容，亦不為過。而這恐怕也是愛滋病宣稱被完全治癒的病例12年來全球累計才出現3次的主因。
果真如此，國內3萬1000多名乃至於全球3700多萬愛滋感染倖存者被完全治癒的夢想，豈不破滅了？謝思民強調，針對愛滋病治療成效的評估，「時間」向來扮演關鍵的角色！多數愛滋病感染者只要中斷雞尾酒療法藥物1到2個月，血中愛滋病毒數量就會明顯飆高；現有愛滋病患在接受了CCR5突變基因者的骨髓捐贈後，即使中斷雞尾酒療法藥物，血中仍偵測不到愛滋病毒，這當然是好事一樁，但重點是這樣的成效究竟能維持多久？仍有待密切觀察。
也就是說，畢竟目前全球宣稱被完全治癒的愛滋病病例總計也只有3例而已，其中第2、3例「倫敦病人」及「杜塞道夫病人」的停藥期更只有區區數月，不比首例「柏林病人」已停藥12年，故眼前若驟下結論，恐言之尚早。
雞尾酒療法vs.骨髓移植 何者為較佳療法？
退一步想，謝思民說，臨床顯示，以目前雞尾酒療法藥物對愛滋病毒的控制效果，多數患者只要穩定服藥一段時間，就能達到儀器偵測不到愛滋病毒的目標，跟3名因接受了CCR5突變基因者骨髓捐贈而宣稱愛滋病獲得完治的「世紀幸運兒」，其血液在實驗室中的病理表現，並沒有差別。惟若以患者選擇口服藥物抑或接受骨髓移植，兩者之間須承擔的風險乃天差地別相較，幸與不幸，還真的很難說呢。
