這類選擇都來自於漫不經心的決定，沒有在衝動與行動、思緒與思考者之間留下空間，只是盲目從眾，單憑群體本能行事。偶爾這樣做倒是無妨（在飛機上多看一部電影反正也無傷大雅），有時候甚至對你有益，像是如果朋友都規律運動，你也比較不會成天窩在沙發上。
但長期而言，太常漫不經心、不假思索做決定的話，你會漸漸覺得好像在過別人的人生，依循你不見得認同的價值觀行事（更甭提到頭來，你還得帶著好幾磅你根本不想要的零食下機，也沒有照計畫利用搭機的幾個鐘頭，閱讀你一直想讀、卻沒時間讀的書）。就像美國樂團「臉部特寫」（Talking Head）有一首歌說的：「你可能自問／唉，我當初是怎麼落到這個田地的？」
只是隨波逐流，會讓你失去工作目標和生活的意義，公私關係似乎都變得脆弱不穩，生活缺乏目的，也意味著你可能無法達成你真正想做的事情。要讓你的決定符合你未來想要的生活，你的決定必須和你重視的事情產生連結，把它當作指路明燈。
如果你從來不曾花時間釐清自己的價值觀，你會經常即興發揮，浪費掉很多時間，像是上網亂逛、轉寄無聊的連鎖電郵、花幾個小時反覆觀賞電視實境秀，感覺很不踏實。從談戀愛到度假，幾乎事事都可看到缺乏清晰目的如何影響人們的選擇（不過，假如每個人的喜好都和我一樣，我最鍾愛的小旅館就會變得太擁擠了）。
我們不見得都會因為不清楚自己的價值觀，而不假思索就做決定。另外一個個危險是，你的選擇看似經過深思熟慮，但其實對你並不適合，例如決定在離辦公室兩小時車程的地方為家人買一棟房子，而沒有意識到通勤時間這麼長，會占去陪伴家人的寶貴時間。耗費極大心力在這類決定上，結果卻適得其反，我們原本大可把這些心力用來完成目標。
在缺乏明確價值觀的情況下作出選擇或處理關係，會格外費勁。不但每天得心生困惑、面對眼前各種機會，而且有時還須調整情緒，努力讓自己的表現符合心目中別人對你的期望。比方說，即使你寧可去其他地方度假，但再一次去常去的主題樂園度假時，還是得裝出一副興高采烈的樣子。
二十年後的你，想過什麼樣的人生？
心理學家曾經請一群二十出頭的年輕人寫一封信，內容是對未來的我描述目前的我。他們要求其中一部分人想像和三個月後的自己，也就是「近期的自我」說話，其他人則越過二十年，和「遠期的自我」說話。
研究人員告訴他們：「想像你到時會變成什麼樣的人－描述一下目前的你，你覺得哪些事情很重要，你如何看待自己的人生。」換句話說，他們要求這些年輕人思考自己重視哪些事情，並加以說明。寫好信之後，兩組年輕人都拿到一份問卷，裡面描述了三種非法的情境：明知電腦是贓物仍購買、詐騙保險金，或在網路上非法下載，並問他們有多大的可能會這樣做。
