二００五—義大利‧佛羅倫斯
我一個人吃飯。二○○五年夏天的夜裡，那年我第一次踏上靴子國，首站，佛羅倫斯。才玩沒幾天，就想吃中菜了，所以選了車站附近的中國餐館，一人吃一桌。但不遠的另一桌，有個亞洲女孩一直看我。
她並不是自己一個人，有位歐洲臉孔的男士作陪。我一路吃，一路看她時不時往我這兒瞧。終於吃飽。
他們和我差不多時間起身離開。臨走前，這個女生用中文問：「妳是台灣人？」沒多聊，就是萍水相逢，在異地偶然相遇的兩個台灣女生。
隔沒幾天，仍然留在佛羅倫斯鬼混。經過車站前地下通道的網路店（是的，當時人人都用「智障型」手機，而且無線網路不流行，出國上網得到Internet Point，十分鐘一歐元），看到之前偶遇的女生坐在裡頭上網。我敲敲玻璃窗，她微笑回應。混也是混，我決定進店裡跟她好好認識一下。
「妳要不要到我家住？」講沒幾句，這女生提出邀請。我好奇地問她，難道邀請一個陌生人回家不會怕？她的回答倒也妙：「妳去住陌生人家不怕，我幹嘛怕？」語畢兩人哈哈大笑。然後，一起回家。
這女生很厲害！她是個女高音，念佛羅倫斯音樂學院，而且是台灣第一個登上米蘭史卡拉歌劇院舞台的人。在她家桌邊，我們坐下，一碗熱騰騰的維力炸醬麵加蛋，我們的友誼從此展開。友誼說深，我們其實鮮少聯絡；說淺，也不是，因為那可是異鄉裡照顧到「肚子」、一碗維力炸醬麵暖到心裡的友誼。
隔年我認識另一半豆豆先生，第一個鑑定的，就是她。「Che amore」，「他多麼愛妳啊！」當時見到豆豆，她這麼說。此話至今歷歷印證。
我們的婚禮上，她唱了古諾的《聖母頌》為我們祝福。新娘坐在市長面前聽，手給新郎握著，眼眶還要含緊一點，不然淚珠會花了妝。那種感動，是對「緣分」的驚訝：有些人注定成為一輩子的好朋友，是老天安排的。
後來搬進了靴子國，我們仍然有一搭沒一搭地維繫著友誼。有種情誼不在時時刻刻，可是三年五載重逢時的會心一笑，無聲勝有聲。
二００六—英國‧牛津
已經不記得我家露台上來過多少客人。若要掛個匾，「近悅遠來」四字應該適合。我不是孟嘗君，但深深相信食物可以結下人間好緣分。
二○○六年夏天，結束義大利假期搬到牛津，準備開始碩士班課程。偌大三層樓的房子我是第一個搬進去的。行李放下，不知為什麼，第一件事，就是整理廚房。似乎這個空間治好了，心就會靜下來面對新生活。
那房子的廚房之大，開個二十人趴綽綽有餘。整理乾淨，接著開火。當時一樣初來乍到、不住同一房子的台灣同學說，有個新搬進的男生還沒安頓好，可不可以一起來吃飯。
「帶來吃飯就對了！」對蹭飯這件事向來不囉唆，我燉了牛肉麵迎接，認識不認識都一起來吃。熱湯撫慰毛躁腸胃，家鄉話燙平心裡的不安皺褶。一餐飯結束，陌生人變朋友，友誼也跟著開展。
後來室友們一一搬進，哪國人搬來，就吃哪國菜。廚房餐桌變大家的書桌，開心不開心都往桌上倒。
牛津的歲月裡，念的書沒記得太多，桌邊吃的東西，一樣也沒忘：感恩節搬火雞來烤；室友橄欖球比賽完煮一大桌印度咖哩伺候。大考大吃大喝、小考小吃小喝、不考照吃照喝。
記得二○○七年七月七日，我硬是找了七個人，做七道泰國菜，那個下午大家吃喝玩笑，酣暢淋漓。然後大家各奔地球東西。
人到哪，煮到哪。搬到義大利後，家裡的大露台幾年下來，我的學生來，老師們也來；親戚朋友來，鄰居也來。中菜義菜都出，客人想吃什麼，一句話，我讓大家盡興。
怎麼沒有一門課是教室裡放張大桌，大家圍著桌邊坐，邊吃邊聊邊上課？或是一本書，裡頭不但香味飄飄，而且樂聲悠揚？我覺得，一邊吃一邊交換的想法，是會一輩子記得的。
二０一七—台灣‧台北
我在輔仁大學英文系開了一門新課「美食文明史」，從音樂、歷史、藝術、田野考察來認識美食；或反過來說，藉著美食，來探索音樂、歷史、藝術與田野考察！這門課從《荷馬史詩》裡的辦桌和膳食，延伸到古羅馬、中世紀、文藝復興，最後一路來到十九世紀與現代……是一場跨越兩千五百年歷史的美食盛宴！
在義大利杜林的埃及博物館裡，我看到古墓裡的陪葬小偶有廚師、麵包師、樂手，升天後仍想維持凡間的逸樂，大概是從古到今、跨越東西藩籬的共通性。
我把鼻子湊在長七十公尺、寬五十公分的「貝葉掛毯」（Bayeux Tapestry）前，仔細看著這幅精細刻畫的作品，記錄十一世紀諾曼征服與黑斯廷戰役，生動宛若連環卡通。你知道士兵們在出征前忙什麼？趕緊把「酒桶」搬上馬車！而北歐神話裡「雷神與豬」的故事，我是配著帕馬火腿讀的。
靠著放高利貸炒房致富的佛羅倫斯梅迪奇家族，就是因為吃飽飽才能想藝術。大家都看過波提切利的畫作《維納斯的誕生》—美人站在貝殼裡，金髮飄鬈，丰姿綽約。為這幅畫當模特兒的，可是當時佛羅倫斯城裡的超級名模，跟梅迪奇家族的兄弟們不只有一腿，風流八卦不斷；作曲家雷翁卡發洛甚至以此為譜寫了歌劇《梅迪奇家族》，不談藝術，講的，是兩兄弟同時愛上「超級名模」的八卦故事。
愛不愛喝「血腥瑪麗」（Bloody Mary）？這款雞尾酒背後真的有血腥瑪麗這個人！但我介紹她出場的方式是聽歌劇，董尼采替的《女王三部曲》，裡頭的故事又腥又羶又色，不配酒來聽戲，很難懂。
人類的故事，從來就沒脫離過食物；美食美酒更串起文明，當音樂、繪畫、歷史、語言全部都變成桌上的好菜，那種可親與趣味，是超乎我們想像的。
還有很多，留在這本書裡說，我們邊聽音樂、邊吃、邊聊，和你結吃、喝、音樂裡的緣分。
＊作者為大學教授，以台灣和義大利兩地為家，寫作旅行主持廣播節目。著有《真食義大利—土地、餐桌與人情的一瞬相遇》、《好麥給你好麵包》，翻譯作品包括《紅蝦評鑑嚴選！義大利頂級酒莊巡禮》、《紅蝦評鑑嚴選！新世界酒莊巡禮》。本文選自作者為新作《義大利音樂廚房：古典音樂好好吃》（有鹿文化）
