美國總統川普8日在白宮簽署公告並宣布，美國將對進口鋼鐵製品徵收25%的關稅，對進口鋁製品徵收10%的關稅，新措施將在15天後正式生效。此外，鑑於目前美國、加拿大和墨西哥三國正在重談《北美自由貿易協定》（NAFTA），加拿大和墨西哥將暫時被豁免相關關稅。同時，其他經濟體也有機會被豁免，由美國貿易代表（USER）負責具體談判。
徵收這兩項高關稅的依據是美國商務部進行的「232調查」。根據美國《1962年貿易擴展法》（Trade Expansion Act of 1962）第232條，美國商務部有權對進口產品是否損害美國國家安全啟動調查。美國商務部去年4月分別對進口鋼鐵和鋁產品啟動「232調查」，並於今年1月向川普提交調查報告。
美國商務部數據顯示，去年前10個月，對美出口鋼鐵最多的六大經濟體依次是加拿大、巴西、南韓、墨西哥、土耳其和日本。來自中國的鋼鐵佔美國進口鋼鐵總量約3%，居第11位。美國鋁業協會數據顯示，去年1月至11月，加拿大、俄羅斯、阿拉伯聯合大公國、中國和巴林是美國進口鋁裝品的前五大來源地。
美國去年貿易逆差總額擴大了12.1%，達到5660億美元，創2008年以來新高。但康奈爾大學（Cornell University）貿易政策教授普拉薩德（Eswar Prasad）認為，包括美國在內，許多國家持續逆差可能是結構性失衡的結果，「把逆差規模看作貿易是否公平的指標，肯定是有問題的。」
國際貨幣基金組織（IMF）呼籲，美國及其貿易夥伴應開展建設性合作，不要採取加徵關稅這種應急措施，IMF總裁拉加德（Christine Lagarde）說：「貿易戰爭中，沒有人是贏家。」
歐盟首當其衝 執委會主席容克：我們也可以做蠢事
加拿大、墨西哥暫時豁免，換言之，川普鋼鋁加稅，歐盟首當其衝。歐盟執委會（EU Commission）貿易事務專員（部長）梅爾斯壯（Cecilia Malmström）7日表示，歐盟已經擬定一份美國商品清單，包括波旁威士忌（Bourbon whiskey）、花生醬、蔓越莓、橙汁等農業產品，哈雷機車（Harley-Davidson）、LEVI'S牛仔褲等工業製品，隨時可以對美國展開加稅報復。
歐盟執委會主席容克（Jean-Claude Juncker）上星期坦言，這種以懲罰性關稅冤冤相報的過程其實相當「愚蠢」，「但是我們必須這麼做，我們也可以做蠢事。」
2002年小布希政府對進口鋼鐵加徵關稅。歐盟聯合其他幾個國家立即採取措施，包括向WTO提起爭議訴訟、對一些美國商品加徵高達100%的關稅等。在WTO敗訴之後，小布希政府被迫讓步，提前結束加徵鋼鐵關稅。分析人士預測，歐盟很可能會借鑑上次貿易戰經驗，採取類似策略。
國防部長、國務卿力勸川普刀下留人
川普不惜掀起全球貿易戰的舉動，不僅相關國家反應強烈，他的國安外交重臣與共和黨國會領袖也群起反對。華府高層強烈角力的結果，以納瓦羅為首的保護主義、鷹派民粹勢力勝出，支持傳統自由市場型態的白宮首席經濟顧問科恩（Gary Cohn）6日黯然辭官。
此外，川普原本拒絕對任何國家「開恩」，認為立場一旦鬆動，各國都會爭相要求豁免。不過國防部長馬提斯（Jim Mattis）與國務卿提勒森（Rex Tillerson）據理力爭，指出懲罰性關稅會傷害美國與重要盟邦的安全關係，最後川普稍做妥協，暫時豁免加拿大與墨西哥，順便藉此施壓兩國在《北美自由貿易協定》（NAFTA）的重新談判中讓步。
川普貿易戰下一個主要打擊目標：中國
另一方面，川普已將砲口再度對準中國，7日連發兩則推文，首先宣稱他已要求中國儘快提出計畫，在一年之內將中美貿易順差縮減10億美元；接下來又針對中國政府與企業惡名昭彰的智財權剽竊行為表示，美國將迅速採取行動，不再容忍這種多年惡習。
China has been asked to develop a plan for the year of a One Billion Dollar reduction in their massive Trade Deficit with the United States. Our relationship with China has been a very good one, and we look forward to seeing what ideas they come back with. We must act soon!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2018年3月7日
The U.S. is acting swiftly on Intellectual Property theft. We cannot allow this to happen as it has for many years!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2018年3月7日
中國對美國貿易去年出超3750億美元，縮減10億美元影響不大。川普在去年8月責成美國貿易代表（USTR）萊特希澤（Robert Lighthizer），調查中國智財權政策對美國企業的影響，報告這個月就會出爐。
《華郵》指出，與進口鋼鋁加稅爭議相較，川普如果要對中國下重手，應該比較容易得到美國企業界領袖的支持，他們對習近平政府貿易政策積怨已久。
川普2016年競選總統期間撻伐中國經貿政策不遺餘力，但上任後並未對北京祭出強硬措施，這回進口鋼鋁加稅對中國直接影響也不大。不過有分析師指出，中國鋼鐵業長期產能過剩，造成全球鋼鐵市場市衡、價格長期低迷，這才是美國鋼鐵業者競爭力受重創的主因。
聯邦眾議院財政委員會主席布萊迪（Kevin Brady）7日與106位共和黨同僚發表公開信，並表示他會說服川普不要一竿子打翻一船人，懲罰性關稅應該針對中國之類的「破壞者」（bad actors）量身打造；果真如此，共和黨人將全力支持。
美國商會批鋼鋁加稅：讓美國的盟友離心離德
川普的祭出鋼鋁加稅到底有多不受歡迎？美國商會（U.S. Chamber of Commerce）主席唐諾休（Tom Donohue）說：「新關稅將直接傷害美國製造業，引發美國貿易夥伴全面報復，而且完全沒有解決中國鋼鋁業產能過剩的問題……讓我們在重要貿易談判中最堅實的盟友離心離德，這種作法並不是美國領導統御可長可久之道。」
美國食品雜貨製造商協會（GMA）則警告，這筆新稅會打亂全球供應鏈，導致物價上漲。美國建築師學會（AIA）也認為，建材價格將因此大幅上漲，威脅川普承諾的基礎設施計畫。美國啤酒協會（Beer Institute）甚至預估，啤酒業者將裁減約2萬個工作。
