準總統蔡英文欲推動「新南向」政策，致力深化與東南亞及印度關係。而29日蔡英文到外交部聽取現任外交部長林永樂簡報，林永樂說明目前台灣外交趨勢，更補充，中國大陸仍是台灣重要經貿夥伴，若全然以東南亞取代，恐怕仍有困難。
林永樂表示，東南亞觀光客在台灣逐年增加，然而，要取代陸客市場仍稍嫌困難。林永樂於《蘋果日報》專訪中強調，台灣與中國大陸經貿合作不是其他國家可以取代，維持兩岸利益關係是全面性的，兩岸關係和緩才能促成其他關係穩定。
而林永樂口中的兩岸關係和緩是否代表馬英九施行的「九二共識」，林永樂則回答：「馬總統認為九二共識是兩岸之間非常重要的政治基礎，民進黨政府對此基礎是否能夠認同或延續，我不曉得。」他強調，目前看來，比較能夠接受的結果就是維持兩岸現況，維持兩岸關係和緩與合作情況。
經《蘋果日報》專訪，投入外交工作40年的林永樂，經歷不同時期的外交政策，自己是如何評價馬政府與扁政府的對外關係，林永樂則坦言，至少過去8年台灣的國際空間有擴大，整體對外關係有相當的正面發展。林永樂並強調，外交部與駐外人員都非常重視國家尊嚴與立場，推動國際參與時，絕對不可能犧牲國家尊嚴而影響我國地位或者矮化情形。
