杉田精司表示,這意味著「有許多神秘又令人興奮的天文過程是我們人類尚未探索到的」,科學家將因此改變對地球遠古形成物質的看法,也可以改善人類目前探索鄰近恆星系統的方向,限縮尋找生命體時可鎖定的目標。
《共同社》指出,水礦物質雖少但廣泛分布在「龍宮」上,水中含有氫的「同位素」。英國萊斯特大學(University of Leicester)教授布里奇(John Bridges)告訴CNN另外一種解釋,「龍宮」似乎是由母小行星「歷經高溫、衝撞作用而形成」,過程導致「龍宮」的構成物變質了。
「隼鳥2號」2020年帶回「龍宮」寶盒
JAXA宣布,「隼鳥2號」下月初將會在小行星上引爆炸彈,創造人工山坑以便收集小行星內部的岩石,收集未被污染的地下樣本。直到2019年底離開「龍宮」之前,「隼鳥2號」將會進行兩到三次的登陸嘗試,每次登陸只會短暫停留採集岩石樣本,之後就馬上回到20公里上空。
龍宮在日本民間傳說中是海龍王的宮殿,浦島太郎被海龜領往這一個神奇與美麗的場所,當他回到人間時,帶著一個神祕寶盒,而「隼鳥2號」從小行星「龍宮」也要帶回揭開地球起源謎底的「時間膠囊樣本」,採集到的岩石樣本將在2020年帶回地球。
英國倫敦帝國學院(Imperial College London)教授甘及(Matthew Genge)表示:「了解小行星為什麼會失去水分是…在搞懂岩石行星如何變得適居之前,一個非常重要的問題。」對此杉田精司期待道:「當我們把樣本帶回地球時,將會找到答案。」