美國作家艾爾弗斯和格林的合著《誘惑的藝術》中，寫過這樣一個故事：
十八世紀，有一位夫人獨自到她老朋友的城堡作客，想在鄉下享受一段獨處的時光。夫人不是一個輕浮的女人，她的穿著非常簡單大方，不追求時尚而且深愛自己的丈夫。不過需要說明的是，這位夫人年輕而且美麗，年輕美麗到必須設法避開男人的矚目。
城堡主人的侄子很快來到城堡度假。他叫凡爾蒙，是當時所有巴黎人都知道的浪蕩公子。這位公子的相貌非常俊美，看起來有點憂鬱。當時夫人的朋友就寫信叫她提防這個危險的男人，可她認為自己根本就不可能受到這個男人的誘惑。
出乎意料的是，不光夫人這麼想，凡爾蒙對夫人也好像視而不見。在城堡的日子裡，浪蕩公子凡爾蒙的行為似乎是在為他浪蕩的過去而懺悔，好像真的是想要皈依上帝的樣子。
結果夫人開始留意這個浪蕩公子，好奇他到底在做什麼。她讓僕人跟蹤凡爾蒙，僕人看到凡爾蒙去當地的一個村莊，幫助一家因為貧窮而要被趕出房子的潦倒村民。夫人非常開心，看來浪蕩公子狂熱的靈魂正在由禽獸的享樂走向高尚的美德。她因此放鬆了警惕。
一天晚上，凡爾蒙跟夫人第一次獨處了，他說了一番所有人都沒想到的令人震驚無比的話。他說自己不可救藥地愛上了她，這種濃烈的愛意是從來都沒有過的，夫人的美德、善良、美貌、義舉和善行將自己徹底地迷倒了。他之所以慷慨地施捨那些窮人，也是因為這個緣故。
凡爾蒙自稱受到了夫人高尚精神的鼓舞，他進一步坦白——當然，這些坦白也許只是出於某種更險惡的原因，也許只是想引起夫人的注意。浪蕩公子說，本以為這些情緒永遠都沒辦法表白，但是如今他既然能夠跟她單獨在一起，因此他完全無法控制自己的感情。
接著，他跪在這位夫人的面前，求她幫助他、指引他走出痛苦。之後夫人開始痛苦了，接下來的幾天都謊稱自己臥病在床。凡爾蒙不斷寫信給夫人懇求她的原諒，然後在信中稱讚她的容貌和靈魂，說自己開始重新思考人生。
夫人寫信給凡爾蒙說，你應該離開城堡。凡爾蒙離開了，說：「但是你要繼續允許我待在巴黎，寫信給你。」然後她就看到這個浪蕩公子臉色無比蒼白地走了（實際上，他的臉色蒼白，是因為他每天都在跟城堡中的另一個女孩風流）。
之後凡爾蒙的信就像雪片般飛向這位夫人，他無視她的要求，在信中大談愛情，發誓會永遠愛她，還責備夫人的冷淡無情。他解釋說：「過去放蕩的生活不是我的錯，我的生活沒有方向，是被別人引入歧途的。如果沒有夫人的幫助，我還會回到以前的生活。不要那麼殘忍，你勾引了我，我是你的魅力和善良品德的犧牲品。你那麼堅強，無法體會我的感覺，你心中沒有任何恐懼。」於是這位夫人就對浪蕩公子漸生同情，因為這位浪蕩公子看上去是那麼地無助，那麼地無法自控。如何是好呢？她開始思念這個男人了。
